“上神親至，小王受寵若驚。”
比起老親衛，穆瑄要淡定的多。翻身下馬拱了拱手，用看珍稀動物的眼神，掃了下塗語裝扮，露出禮儀性的溫和微笑，說：“從此處向我國走十五裡，有一座貿易重鎮，我在那為上神設了接風宴，如若不嫌，我們可以邊吃邊聊。”
塗語平視馬頭，盯著看了好一會，才道：“人族有句話說得好，主隨客便，在哪裡談都是談，全聽貴國安排就好。”
“倒是閣下這坐騎……想必就是大名鼎鼎的穆爾匈馬吧？今日一見果真不凡，比起塚州最好的馬匹也要強上一大截！”
在每一頭牧豹的心中，穆爾匈馬都是兩洲第一坐騎，塗語這話實在有些紮耳，氣氛頓時冷了下去。
好在穆瑄與禿豹族打過很多次“交道”，實懶得去糾結這些細枝末節，不管自家文官臉上的義憤填膺，隻是隨便敷衍幾句，便轉移了話題。
隨著隊伍開拔，氣氛逐漸熱絡，這一插曲很快就被雙方拋之腦後。在一路閒敘中，穆瑄口中的那座邊陲重鎮很快出現在地平線上。
酒樓就在城門口不遠處，遠遠就能看到。作為牧豹族的傳統建築，其構造與人式小樓截然不同，外觀呈現為不規則梯形，高為三層但不以樓梯連接，而是猶如山坡層層疊高，站在最高層可以輕鬆俯瞰下兩層賓客。這種建築顯然造價極高，整座城鎮也隻有這麼一棟，其他均采用人族製式。
走進內部，宴會場地的設計也很巧妙。文官桌位分為四桌，一層三桌，二層一桌，卻並不以種族區分，而是以官職高低自尋座位。
若覺得自己的地位高，那就去坐到上桌，反之就在一層尋位坐下，為了不得罪本族上司，文官們自己就會謹慎的選擇座位，直接避免了因兩族製度不同引起誤會。
喧鬨聲的陪襯下，穆瑄與塗語在第三層屈膝對坐，前有清茶，旁置檀香，一層幕布將兩人與後兩層隔絕在外，即便種族不同，兩豹身上一股相近的貴氣，還是讓房間平添了份和氣與雅致。
手持茶壺，穆瑄微笑欠身，為塗語倒茶，道：“受限於悠悠眾口，小王剛才鬥膽沒有向您行民禮。這是我國母神特意從箱底扒出來的好茶，我便借花獻佛，向您賠罪。”
塗語沒有多言，端起茶杯象征性吹了吹熱氣，因為不怎麼在乎口腹之欲，隨便輕品了一口，順勢就要放下。然而杯未落地，塗語卻是眼睛一亮。
自己明明未運功法，體內卻是多了絲純淨颶氣，這茶當真神奇！
塗語立刻忍不住舉杯喝儘，感受體內颶氣又多一份，不禁讚歎：“好茶！”
“確實是好茶，”穆瑄沒有謙虛，為塗語又倒上一杯，笑道，“出自中品靈仙神國的某座峽穀，據說日夜狂風不止，便是百米靈樹也會被直接吹倒，然而就是這麼個地方，每年都能產出百筐好茶。”
塗語微微一怔，旋即鄭重放下茶杯，向穆瑄拱手：“貴國上神有心了。”
穆瑄擺擺手，說：“談不上有心，貴族擅習颶元素不是什麼秘密，這靈茶也沒那麼難尋，隻是想借此茶讓上神明白，我國沒有惡意。”
塗語連忙起身，慚愧拱手：“……明明你我二族征戰多年，貴邦卻能依舊有此胸懷，我自愧不如！”
要不是為了掙錢，誰願意與昔日的仇敵把酒言歡。穆瑄心下腹誹，起身回禮：“不敢！上神言重了，我國神上沒想這麼多，隻是覺得既然已經敗退大漠，那麼舊日恩怨也理應一筆勾銷……您說是不是？”
塗語臉上閃過難色，掩麵而道：“我自然是這麼認為，閣下所說正是塚州默認慣例，確實該如此，確實該如此……”
“叨擾，上菜，鹽巴燉肉。”
端著盆燉肉，仆人推門而入。穆瑄的目光立刻轉移，笑容重現，快速地為對方夾了塊肉：“好了，彆說了，先吃菜！”
“讓您見笑，族國百廢待興，拿不出什麼好酒好肉，隻能宰殺幾頭家畜勉強充充門麵。”
牧豹一族底蘊果真豐厚。塗語心下暗暗感慨，塚州自然也有家畜，隻是大多來自商隊，沒有種族會想著畜養，都是隨買隨吃。
導致這種現象的除了戰亂因素，一是環境太差，家畜的產肉量通常會一代不如一代；二則是太過奢侈，家畜需要糧食喂養，可在一些種族神國，連很多小貴族都難說能頓頓吃飽。
咬下一塊肥瘦相間的肋肉，塗語緩慢咀嚼，味道鹹淡適中，腥膻味幾乎沒有，若以凡人的口味來論，可以說是道不錯的硬菜。
配上靈茶，塗語吃得津津有味，感受著體內颶氣的緩慢增加，一股從未感受過的愜意湧上心頭，令祂忍不住閉上雙眼，靜靜享受。
但即便如此，塗語還是隻吃了兩塊肉、品了一杯茶便停了動作。作為禿豹族的天驕，祂必須樹立起極好的個人形象，無論是在子民還是在同族麵前，都要表現得清心寡欲、精力充沛。
然而隻要是塚州神隻，那便不可能真的一點欲望都沒有。神隻的情緒、欲望與國內子民高度相關，隻要大部分凡人子民依舊是欲求不滿，乃至於饑腸轆轆的狀態，那麼神隻就不可能真的“無欲無求”。
鬆弛有度，能夠適可而止，塗語確實配得上天驕一詞。
“第二道菜，炙五腿。”
抬著一排熟肉腿，兩名仆人當著塗語的麵原地生火。見塗語麵露詫異，穆瑄主動解釋：“這是我族招待客人的最高禮儀，炙烤五種肉畜的前腿，提前烤好後再在客人麵前複炙二次。”
稍頓一二，穆瑄忽然笑道：“說起來，這五種肉畜均是退化後的西北種族後代，不知上神能否隻憑前腿便認出是哪五種？”
塗語表情一肅，眯起眼睛，仔細觀察片刻，說了三個種族的名字，得到穆瑄的點頭確認後，祂搖頭道：“……認不全，貴國的技術確實厲害，如果閣下不說，我確實想不到，這些肥美肉畜竟會是西北種族。”
穆瑄嗬嗬輕笑，謙虛道：“您謬讚，這隻是旁門左道，遠比不了貴邦的治國之術，否則我邦……”
穆瑄突然止語，微笑抬眸：“是我不好，又提舊事。這五炙腿還要再等上片刻才能烤好，要是上神等不及，我先讓他們上酒上菜，咱們先痛飲一輪，您看如何？”
塗語眉頭一皺，試探著問：“聽閣下這話，難不成還有菜肴？”
“那是當然！”穆瑄語氣大方，揮揮手，說，“您是貴客，我們自然要按最高規格招待，除了酒肉好菜，待到吃飽喝足，還有瓜果美人，保證讓您流連忘返！”
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