小販一愣，連忙夾起一塊餅子雙手奉上：“仙人不用給錢！”
塗語眉頭一挑，說：“族有族規，國有國法，不給錢怎麼行？”
小販“嗐”了一聲，誠懇道：“如果沒有您這些仙人們保家衛國，我們一家老小早死在禿豹的鐵蹄下了，怎麼好意思要您的吃餅錢！”
塗語一怔，見小販神情格外真誠，不似作偽，立刻換了個角度試探：“哦？這麼說，你不是本地人？”
“當然不是，”小販毫不設防，苦笑回應，“我本是西河郡人，戰時逃荒輾轉到了這兒，也算是幸運，沒被餓死。”
“後來不打仗了，我就變賣家當，買了這些器具，靠賣餅子糊口……”
“戰爭結束後怎麼沒回去？”
被突然打斷，小販神情立刻變得古怪：“仙人是剛出關嗎？西河郡已經在戰時被打沒了啊……聽說都成島礁了，彆說住人，連隻蟲子都沒有。”
話語出了破綻，塗語不動聲色，“哦”了一聲，說：“是嗎，可我之前聽說……神王大人準備再造一塊大陸來著。”
土地是神國根基，隻要神國沒有徹底崩潰，神隻一定會儘力修補，所以祂這話圓得不算牽強。
“啊，那確實……”小販疑心果然消散，點頭道，“但後來神王大人發現那片海域被汙染了，魚都成了魔獸，於是隻能在北河郡把土地補上……唉，可惜了。”
塗語輕輕點頭，借寬慰語氣繼續試探：“沒事，雖然我國退居大漠，但隻要同心協力，相信日子一定會好起來。”
說完，塗語立刻觀察起小販臉上神情。
這句話是典型的“站著說話不腰疼”。大漠不僅在元素濃度上與西北有著天壤之彆，各種基礎資源也嚴重稀缺，神隻與子民的需求完全依靠商隊供給。
而這些都與個人的努力、生活態度完全無關，是純粹的環境問題，所以哪怕小販個人過得很好，提及這種宏大命題時，要麼哀聲一歎，要麼怒而反駁。
既然知道小販會作何反應，為何塗語還要如此發問呢？
很簡單，雖然不願，但祂還是要驗證一下心中的猜測，畢竟這與禿豹族的命運高度相關……
“唉！仙長，您這句話真是說在我心坎上了。”
然而小販的態度完全超出了塗語預料，既沒有哀歎，也沒有憤怒。
在祂的微有愕然中，小販眉飛色舞，感慨連連：“自從來到大漠，日子雖然遠不比以前，空氣都變得難聞了，可風氣真的好了不止一星半點！所有人都得重建城鎮，連貴族的兒子也得搬磚乾活，在草原時都沒有過這種景象。”
“……所以，”塗語有些難以置信，問，“你覺得現在的生活，比在草原時還好？”
“那不至於。”小販笑了，可能是把塗語當成了觀點相近的知己，語氣都變得親和、隨意了些。他說：“要說吃的穿的，那當然還是在草原時更好，但要說活著有沒有奔頭，那還得是現在。”
塗語若有所思，看來邦聯確實接納了牧豹族，就是不知道接納到了何種程度。同時，祂喃語道：“看來底層的生活變好了了，就是不知道貴族怎麼想……”
“我就是貴族啊，”小販突然接茬，臉上閃過驕傲，“而且還是親手殺過禿賊的貴族！在西河郡我有七八百頭牲畜，封地一眼望不到頭，像這種城鎮，我以前的封地裡有好幾座！”
塗語臉閃詫異，說：“那你也是不小的封郡貴族了啊，怎麼還會喜歡現在烤餅的日子？”
“封郡貴族？好奇怪的稱呼。”小販撓了撓頭，對於塗語的失語沒怎麼在意，說道，“封地再大有什麼用，神戰一打，整塊大陸都能給你轟塌！”
“現在確實窮了些、不體麵了點，可是自從加入邦聯，我們隻打過四場——誒？還是三場仗。你看看，因為我們神國每次都在後麵管理後勤，從沒有正麵交戰過，我都記不清最近打了幾場仗，要不是需要幫邦聯馴化俘虜，我甚至都不知道在跟誰打。”
“所以說啊，我還是喜歡現在的日子，沒有禿賊也沒有追兵，不害怕攢下來的家當會不會在某一天煙消雲散，多好啊！”
塗語沉默了一會，轉過身去：“說得有理，謝過你的餅子，告辭。”
“哎！不敢當，不敢當……”