過了界碑，風裡的沙礫氣息漸漸淡了，取而代之的是青草的香氣。小知鶴忽然想起什麼，回頭望了一眼西域的方向，嘴角帶著笑——她仿佛已經看到，來年草木再綠時，沙藍花叢旁，駝鈴聲響起，雪兔帶著小崽子，溪邊的沙棘苗冒出了嫩芽，而他們，正抱著這本《草木記》，笑著走向那些藏在天地間的珍寶與溫暖。
過了界碑沒走半裡地，雪團忽然停下腳步，對著西域的方向豎起耳朵，毛茸茸的尾巴輕輕掃著地麵。小知鶴正低頭摸著懷裡畫冊的封皮，察覺異樣便蹲下身：“雪團怎麼了？是舍不得火棘果嗎？”話音剛落，就見雪團突然往前躥了兩步，嘴裡叼著個圓滾滾的東西跑回來——竟是顆被風吹落的火棘果，果皮上還沾著細沙。
東華帝君看著雪團把果子輕輕放在小知鶴掌心，眼底漾開淺淡的笑意：“它是想把西域的念想帶回去。”折顏也湊過來，指尖點了點那顆果子：“倒省得我再回去摘了，正好給你這本《草木記》當個壓冊的物件。”小知鶴連忙把果子放進畫冊最後一頁的夾層裡，又仔細按了按，像是怕風再把它吹走。
往前又走了約莫一個時辰，遠處隱約傳來溪流聲，青草的香氣裡混進了濕潤的水汽。雪團率先奔了過去，等小知鶴他們趕到時，正看見它蹲在溪邊，對著水裡自己的影子晃尾巴。東華帝君蹲下身掬起一捧水，水溫比西域的溪水暖些，他抬手拂去小知鶴發間的細沙：“過了這條溪，再走半日就能到向陽院，院裡的沙棘該結果了。”
小知鶴望著溪水裡漂浮的草葉，忽然想起西域溪邊的沙棘苗，便從畫冊裡翻出之前畫的沙棘苗草圖，指著上麵的小芽說：“等明年去西域，我要把向陽院的沙棘果帶去，種在那棵小苗旁邊，這樣它們就能一起長了。”折顏聽了，從行囊裡取出個小布囊，裡麵裝著些乾燥的沙棘籽：“早給你備好了，等回到院裡，咱們先把籽種在花盆裡，來年帶著苗去西域，省得路上顛簸壞了。”
夕陽西斜時，他們終於望見了向陽院的青磚院牆，院門口那棵老沙棘樹上掛滿了橙紅色的果子，遠遠望去像綴了滿樹的小燈籠。小知鶴剛跨進院門，就被樹上的沙棘果吸引，折顏笑著摘下一顆遞給她：“嘗嘗，比西域的沙棘果甜些，瑤光上次還說要用它醃蜜餞呢。”
她咬了一口，清甜的汁水在嘴裡散開，忽然想起商隊送的防風草，便從行囊裡取出來，小心地掛在屋簷下晾乾。東華帝君走進屋，拿出一個雕花木盒，遞給小知鶴：“把你的《草木記》放這裡吧，防潮，也能好好存著那些西域的念想。”
小知鶴捧著木盒，把畫冊放進去時，夾層裡的火棘果輕輕響了一聲。她抬頭望向窗外，夕陽正落在西域的方向，仿佛還能看見那支駝隊的影子，聽見漸漸遠去的駝鈴聲。
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