瑤光上神和玄女在帳篷旁釀蜜餞,火棘果被切成小塊,裹上蜂蜜,放在陶盆裡慢慢熬煮,甜香混著果香飄得很遠。折顏則背著琴坐在沙藍花叢旁,指尖撥弄琴弦,琴聲順著風飄向溪邊,小知鶴聽得入了迷,隨手把彈琴的折顏和釀蜜的瑤光畫進畫冊,筆尖落下時,忽然發現沙藍花的花瓣上沾著顆露珠,映出漫天的霞光——原來這就是牧民說的“藏在天地間的珍寶”。
傍晚時分,商隊殺了羊,烤得滋滋冒油。老首領拿出瑤光上神捎來的沙棘果酒,倒在陶碗裡,酒液橙紅透亮,喝一口滿是清甜。小知鶴捧著碗,坐在沙藍花叢邊,雪團蜷在她腳邊,啃著烤得噴香的羊骨。她翻開《草木記》,從向陽院的初雪,到西域的沙藍花,每一頁都寫滿了溫暖的故事,而畫冊的最後一頁,還留著空白——她知道,這不是故事的結尾。
夜深時,大家圍坐在篝火旁,老首領講起西域的趣事,說再過些日子,夜光草就會在溪邊發芽。小知鶴眼睛一亮,拉著瑤光的手說:“我們一定要去找夜光草!”東華帝君看著她雀躍的模樣,笑著點頭:“明日便去,順便把溪邊的沙棘籽帶些回去,來年在向陽院種一片,也讓它開成花叢。”
小知鶴摸著畫冊夾層裡的火棘果,忽然覺得心裡滿當當的。她想起去年冬日裡的約定,想起向陽院的草木香,想起眼前的篝火與故人——原來那些藏在天地間的溫暖,從不是等著相逢,而是相逢時,每個人都帶著滿心的誠意,把最好的時光,釀成了永遠的記憶。
她悄悄在畫冊最後一頁寫下一行字:“春日沙藍花下,與故人共飲果酒,待來年,向陽院的沙棘花開,再邀諸君同賞。”風輕輕吹過,沙藍花的花瓣落在畫冊上,像是給這個故事,蓋了一枚溫柔的印章。
篝火漸弱時,夜光草的嫩芽已在溪邊冒了尖。小知鶴跟著東華帝君踏過微涼的溪水,指尖輕觸那些泛著淡藍熒光的葉片,驚得周邊的流螢紛紛飛起,與草葉的微光纏在一起,倒像把夜空的碎星揉進了溪穀。她忙掏出畫冊,就著草葉的光速寫,筆尖劃過紙麵時,還沾了點溪水的涼意,竟在畫旁暈出圈淡淡的水痕。
“這草的汁液能安神,”東華帝君掐了片嫩葉遞給她,“曬乾了和沙棘花一起泡茶,冬日裡喝著暖。”小知鶴立刻把嫩葉夾進畫冊,又在空白處添了行小字:“西域溪邊得夜光草,可與沙棘花同泡,藏住春日星光。”雪團在溪邊扒拉著石子,忽然叼來顆圓潤的鵝卵石,石麵上竟天然印著朵沙棘花的紋路,小知鶴喜得把它放進木盒,說要帶回向陽院當鎮紙。
離彆的前一日,老首領的孫女抱著個布包來找她,裡麵是串用夜光草莖編的手鏈,串著幾顆曬乾的火棘果,在陽光下泛著溫潤的紅。
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