大胖橘已經接連小半個月沒有進後宮了，後宮也就薑莘莘跟端妃、敬嬪不著急，其他人尤其是年世蘭，她這兩天若不是有芳貴人落胎的事兒頂在前頭，又能隨時去養心殿跟大胖橘說說話，不然該磋磨曹貴人了。
而大胖橘不入後宮，一來是他突然發現皇後做事越發無所顧忌，看起來已經收斂了對他的情誼，他突然想到了皇後除了純元的庶妹，還是他的側福晉，以及他長子弘暉的生母這兩個身份，自覺無法麵對皇後，所以就擱置了對皇後讓後宮生亂的不滿。
二來前朝政務也的確十分繁瑣又煩人，先帝靈前太後隻不過是稍微提了幼子一嘴，就被八爺黨抓住了機會造謠他得位不正，搶了親弟弟老十四的皇位，如今他用了手段從八福晉那裡下手，捏造了罪名將老八、老九關進了宗人府，年羹堯卻順勢補位上來找事。
大胖橘不得不捏著鼻子恨恨地吐槽：“真是一刻都不得安寧！”
芳貴人落了胎，還傷了身體，太醫診斷此後怕是子嗣艱難，因此芳貴人醒來之後就不停咒罵哀嚎，也幸虧碎玉軒離六宮都遠，也隻有敬嬪的鹹福宮稍微能聽到一點響動，不然芳貴人恐怕早就觸犯眾怒了。
大胖橘在繪春帶著太醫回稟過芳貴人落胎的始末之後，雖然還是覺得芳貴人恐怕是遭了什麼算計，但也打算讓事情到此為止，又聽芳貴人鬨騰，念在她是受害者的份上倒也沒打算給什麼處罰。
可芳貴人在沒有人挑撥她跟年世蘭關係的情況下，依舊盯上了年世蘭，口口聲聲鬨著請大胖橘處罰年世蘭為皇嗣報仇，大胖橘就此失去了全部耐心，以“悲痛過度，神誌不清”的罪名將芳貴人禁足碎玉軒。
大胖橘領著年世蘭施施然而去，年世蘭臨走還回頭給了薑莘莘一個得意的眼神的挑釁，薑莘莘懶得去管這個女人眼下如何得意，隻回頭訓斥芳貴人：“誰告訴你你是被年氏害了的？！”
芳貴人癱倒在地心如死灰，喃喃道：“皇上竟如此絕情……”
薑莘莘難得好心解釋：“當日為你診脈的兩位太醫與平日裡照顧你府中龍胎的太醫並不是同一個，他們二位也仔細檢查過脈案、藥方跟藥渣，隨後本宮吩咐人連煎藥的水、器具、炭火都一一查驗過了，的確如兩位太醫所言沒有任何問題。”
薑莘莘在心裡補充，所有的問題都已經被她收尾了，她這麼說也能理直氣壯。
芳貴人還是那副要死不活的模樣，薑莘莘不由得加大了音量繼續說道：“之前碎玉軒裡伺候的宮人也都問過了，的確有兩個宮女刻意嚼過舌根子，不過據她們自己所說，是看不慣你借著龍胎邀寵，還在後宮四處得罪人，擔心你的行為牽連到她們，所以隨意發發牢騷。”
“本宮已經打過板子也將人發還了內務府，皇上對此也沒有異議，隻是你並未吸取欣常在的前車之鑒，這才讓皇上心生厭煩。”
芳貴人總算有些回過神來了，膝行兩步上前拉住薑莘莘的衣擺痛哭流涕地哀求道：“皇後娘娘慈悲，還請您看在皇嗣的份上，求您給我那可憐的孩子一個公道啊！”
薑莘莘想要伸手捏捏眉心，合著這麼半天她就白費口舌了唄！
一把搶過自己的衣擺，薑莘莘直接起身往外走，“芳貴人還是保重自己吧，自己身體好了，才有以待來日的機會。”
出了碎玉軒，剪秋壓低聲音對薑莘莘說道：“娘娘何苦這般為芳貴人考慮？看起來芳貴人也不是個聽得進好話的。”
薑莘莘這會兒已經將芳貴人的事情放到腦後去了，隨口說道：“不過是可憐她失了那麼大一個孩子，又將自己的身體弄得虛弱了。”
剪秋心悅誠服地讚歎：“娘娘仁慈。”
薑莘莘也不覺得諷刺，哪怕芳貴人今日遭遇的一切都有宜修跟剪秋的手筆。
薑莘莘才回到景仁宮，就迎來了壽康宮太後的召喚。
竹息在皇後麵前一向恭敬，如今薑莘莘跟太後鬨翻了她的態度已經恭敬：“皇後娘娘安，太後娘娘今日有要事召您去壽康宮商議。”
薑莘莘扶著剪秋的手直接起身，根本不問太後到底又想搞什麼幺蛾子了，結果太後一上來就放了個大雷：“哀家已經跟皇帝商量好了，為子嗣計，早日選秀。”
薑莘莘簡直不敢相信自己聽到了什麼，“這先帝百日熱孝剛過，宗室尚有一年不得宴飲，宮中卻要選秀？”
“不知太後娘娘您想大選還是小選？若是大選，您怕不是生怕皇上的名聲還不夠糟蹋的嗎！”
太後笑臉一僵，直接沉著臉說道：“哀家已經同皇帝商量好了，八月之時就大選，皇後回去好生操辦吧。”
薑莘莘也沉了臉，“本宮也是看不透太後娘娘的想法了，皇帝的名聲何等重要，先帝晚年之時就為了仁君的美名，對朝臣多有寬待，卻縱得朝臣私吞國庫，皇上至今宵衣旰食就為了填補國庫。”
“太後娘娘倒是忘了皇上先帝靈前登基之時，八爺一黨如何巧言令色，篡改聖旨的了。”
“又或者，在太後娘娘心裡，這皇位還真該十四弟的，皇上這親兄長不過是個搶了您愛子皇位的竊賊？”
“住口！”
“休要渾說！”
“你是嫌烏拉那拉氏活得太長了嗎？！”
太後哪怕真有一點想頭，卻也知道這事兒決不能在皇帝麵前露出絲毫的苗頭，可她沒想到皇後如此行事無忌，也不知道她是摸到了證據還是隨口揣測。
太後目光閃爍隨後眼神就變得幽深起來，這屋裡就薑莘莘跟太後在，至少在這一刻，太後是真的想要殺了皇後滅口。
薑莘莘端起茶杯輕輕啜飲一口，還能微笑著讚道：“皇上果真孝順，今年的雨前龍井怕是都送到太後跟前了吧，隻可惜本宮最近換了口味，更喜歡雲南普洱。”
太後哪怕在宮中鬥了大半輩子了，此刻拿看起來毫無破綻的皇後也毫無辦法，不過她也不是真的毫無辦法。
太後突然輕笑一聲，“當年本宮默許你害得柔則一屍兩命，你該不會以為事情就這樣過去了吧？”
薑莘莘笑道：“本宮就知道以皇上的性子，柔則跟二阿哥之死必定會仔細調查，哪怕柔則臨終之時再是求情，他總不能留著一個孩子親王嫡福晉和皇孫的黑手存在，也十分清楚太後必定花了不小的力氣幫本宮掃尾，這就是太後您的破綻了。”
“其實這大選小選的，本宮還真不在意，就如同本宮不在意皇上，也不在意後位，更不在意自己的性命一般。”
“但您二位當了那什麼還要牌坊，又將本宮推出來吸取前朝後宮的怨恨，實在是讓人心生怨氣呢。”