拓跋武的狂笑聲與囚車的軲轆聲漸漸遠去，最終消失在了街道的儘頭，城門口邊一時陷入沉寂，隻餘下城牆之上的旌旗在寒風中獵獵作響。
鮮於賀站在原地，麵色看似平靜，但袖中的雙手卻在不自覺地微微顫抖。
拓跋武那句“什麼時候下來陪我”如同一把尖刀深深地紮在了他的心底，給他來了個透心涼。他下意識地抬眼，望向北境儘頭的方向，仿佛看見了那巍峨的天牧山一般。
左寧緩步走到他身側，目光平靜地注視著北方，然後平靜地問道：
“世子此時可在想和北遼的盟約否？”
這一問讓鮮於賀心頭一震，他連忙勉強笑著回道：
“侯爺說笑了，不過是些陳年舊事，北境跪伏，這些也不過是過眼雲煙爾。”
“陳年舊事，過眼雲煙，”
順著鮮於賀的話說著，左寧的聲音很輕，卻字字清晰，
“當年天牧山下，北遼和你們北戎確實是攜手將北境給治得成了不錯的氣候，可今時不同往日，遼的氣數到此為止了，你們識時務，歸附天朝，何錯之有。”
“侯爺明鑒。”
鮮於賀低聲道，
“隻是這背信棄義之名，終究是......唉，難免會讓我硌得慌......”
“罵名？”
聽到這裡，左寧輕輕搖頭，然後笑了，
“哈哈哈哈哈哈，哪裡背信棄義了？青史是他遼人寫的嗎？”
不待鮮於賀回答，站在一邊的左統江笑著接過了話茬道：
“北境各族，從今往後，何嘗不是進到了一個嶄新的時代？沒了梟雄侵吞的天下的野心，百姓在我九州的治下難道會不如從前嗎？燕雲二州和汝等打了這麼久的交道，怎麼，世子還在為族人憂慮，擔心我等不會一視同仁？”
“不敢，不敢......”
“父親，遼州交給唐舟親力親為，那戎州呢，你心中有合適的人選否？”
左統江扭過頭來看向了兒子，看著他那抹笑容，怎麼會不明白他的想法，隨後說道：
“一州之牧，可要治世之才，我麾下皆是武夫，哪裡懂這些，朝中武衙總督兼刑部尚書的尹川這幾年倒是勤懇，不妨讓他試試，剛好尹川不熟這邊的情況，倒是不知世子願不願意任個主事去輔佐尹川治戎州？”
收了他戎族的兵權，現在給他一個文職去幫著鞏固北境的統治，這恩威並施的想法鮮於賀怎麼會不明白，自己若是不接，到時候，恐怕自己和族人也要步拓跋武的後塵了。
鮮於賀鄭重行禮，連忙稱謝：
“多謝侯爺抬舉，我願去任戎州主事。那我現在就去書信一封給父王，給他報個喜訊。”
說完，鮮於賀便笑著轉身離去。
待他走遠，左統江才緩步上前，與兒子並肩而立：
“你覺得，他能擔此重任？”
左寧望著鮮於賀遠去的方向，輕聲道：
“不是重任與否，他是個聰明人。聰明人最知道該如何選擇，有他在，那就是我們的態度在，北境可就沒那麼容易亂了，倒是舉薦尹川這事，讓我有些意外，我還以為父親會把這杯羹讓給李丞相。”
“這就是你不夠成熟了，九州派係所存雖然無幾了，都被你小子鏟得差不多了，但是朝中明顯還有一批隨著京州傾覆後，遷都燕京來的官員派係，要是我們把粥吃完了，他們心懷不滿，日後指不定在什麼地方給我們使絆子，總得給些盼頭。”
左統江搖了搖頭，微笑著解釋道，然後繼續說，
“我便占時不回燕京了，你押著拓跋武先回去，然後開春了，領著北境軍去天牧山祭拜一下天地，等北境徹底安穩下來了，我們再對南夷動手。”
“好。”
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