“錦袖，告訴輕塵，她永遠都是染家的大小姐，永遠都是我的孫女兒，沒有人會趕她走，這裡永遠都是她的家……”
“老太太，您好好養身子，大小姐一定會回來的，她隻是想跟姑爺做個了斷。大小姐不會丟下染家不管的。”
錦袖哭著說道。
染老太太露出一抹笑意，輕拍了拍少女手背：“那丫頭的性子我是知道的。你去找江漪，她會找到輕塵的，你跟著她。”
“老太太……”
“去吧，要聽話。”
老太太目光慈和。
錦袖哽咽著點頭，起身依依不舍的走出屋子。
錦袖離開後，染老太太看向左素，柔聲道：“素兒，這些年委屈你了。”
左素眼神流露出些許複雜，隨即又強擠出一絲笑容，來到床榻前說道：“什麼委屈不委屈的，眼下老太太您該好好養身子，若輕塵回來看到你這般，又得傷心了。”
染老太太忽然問道：“素兒，你覺得染家該不該和輕塵斷絕關係。”
旁邊染金義眸光一動，欲言又止，最終沒有開口。
左素愣了一下，歎息道：
“我一個婦道人家懂什麼，就如我剛才說的，大不了一死罷了。”
染老太太幽幽道：“輕塵母親去世後，是你和金義在照顧她，在輕塵心裡，你就是半個娘親，你的話她會聽的。”
左素輕輕轉動著手腕上的佛珠，默然不語。
“素兒，你先休息去吧，我跟金義說說話。”染老太太說道。
左素點了點頭，給老太太蓋好被子，離開了小屋。
染金義湊到床榻前，低聲說道：“娘，二弟和弟妹的話您彆在意，回頭我好好教訓他們。”
染老太太怔怔望著天花板，神色恍惚，許久喃喃說道：“你二弟的德性你又不是不清楚，這輩子也就這樣了。
至於你弟妹，當初她孩子夭折，是我們染家對不起她。
若她想離開染家，你多送些錢財給她，暗中好好安頓，不要讓她被欺負了。”
“是，孩兒會安頓好的。”
染金義輕輕點頭。
染老太太微微側過頭，柔和的目光盯著自己的大兒子，語氣帶著濃濃的愧疚和歉意：
“當初執意讓你娶素兒，把染家的擔子交給你，讓你放棄潛修學問，終究是我和你父親錯了，是我對不住你們。”
染金義本想安慰，可看著母親真摯愧疚的眼神，心頭驀地一酸。
他握緊了拳頭，低著頭沒有說話。
當年身為文華殿大學士的他，本該有更好前程的。當初意氣風發的他，本該迎娶到那位……苦苦等他的女子。
可惜這一切，都成了遺憾。
染老太太自嘲道：“有些時候明明知道你們不喜歡，卻還要固執的替你們做決定，認為這是為你們好。
當初老三的死，我這個做娘親也要負責任的。如今染家落得這般境地，說白了都是我這老太太作的。
素兒她恨我厭我，也是應該的。”
染金義愕然，抬頭看著染老太太：“娘親，夫人她從來都是敬重你的。”
染老太太露出苦澀的笑容：“老三曾對我說過，在籠中關久的鳥兒很渴望自由，關的久了，它會越來越溫順，可是它也會越來越凶狠。
素兒就是這樣的鳥兒，自小便被囚在籠中。
金義，你不了解你這位妻子。若素兒想要離開染家，你就讓她走。若她想要更多……”
老太太卻沒有再說下去。
染金義雖然詫異，但對於老太太的話並沒有放在心上。
他不喜歡自己那位夫人。
古板，傳統……自小就被極嚴的家教調教。
在床上也毫無樂趣可言。
這樣的女人適合當一個傳統的良家貴婦，不適合當一個妻子。
染金義思索間，卻看到老太太已經睡著了。
他躡手躡腳的離開了屋子。
在關上屋子的那一刻，染老太太喃喃道：“江綰，終究是你贏了啊。”
……
染金義懷著沉重的心情，前往自己居住的小院。
剛進入院中，便看到妻子左素靜靜站在一株蘭花前，似乎在發呆。
染金義瞥了一眼，準備進屋。
“你弟弟說的是對的。”
左素忽然開口，轉身看著丈夫說道，“如果想要救染家，想要救老太太，想要救輕塵，唯有讓染家和她斷絕關係。”
染金義愣了愣，生硬道：“你覺得老太太會同意嗎？”
左素淡淡道：“你是家主，如今老太太身子骨越來越不行了，家裡隻能靠你擔著。但凡有點腦子的人，都知道輕塵會毀了染家，都希望你來做這個決定。
你發出染家與輕塵斷絕的聲明，隻需要故意瞞著老太太就行。眼下錦袖不在府中，有誰會跟老太太說？”
染金義陷入了沉默。
片刻後，心煩意亂的他擺手說道：“再說吧。”
“她身上本來就沒有染家血脈。”
左素嘴角泛起一絲冷笑，“你之所以對她好，無非是因為……你喜歡江綰。”
“住嘴！”
染金義麵色一變。
“怎麼？被我說中了？當初你三弟死的時候，你可是最高興的——”
“我讓你住嘴！！”
染金義衝到妻子麵前，抬手欲要扇耳光。
可看著妻子刻意仰起帶著挑釁的臉頰，以及對方充滿嘲諷的眼睛，卻莫名的有些心慌。
這個時候，他忽然覺得眼前的妻子好陌生。
左素玉手輕撫著男人心口，手指一下一下輕輕敲著，感受著對方的心跳聲，平日端莊如儀的她罕見流露出幾分嫵媚風情：
“染金義，你知道該怎麼做？其實你心裡，是認同你弟弟提議的。”
女人轉身，扭動著婀娜的腰肢進入屋子。
染金義有些失神。
良久，他才回過神，望著夜空歎了口氣，離開了小院。
……
隨著夜幕漸深，佛堂內，敲完木魚念完佛經的左素將身上樸素保守的衣衫脫去。
女人赤果果的躺在冰冷的地麵上。
然後將木魚放在自己的腿間，拿起一枚繡花針，一下一下刺著自己……女人閉著眼睛，貝齒死咬著唇瓣。
黑夜中，對麵屋頂上，一襲素白長裙的獨孤落雪默默看著屋子。
清冷澄澈的眸子，仿佛能看到屋內的女人。
獨孤落雪朱唇輕啟，緩緩吐出一個字：
“欲……”