劉甫哀怨道：“所以這些年來，本王鬥太子，鬥皇後，始終不敢對你動粗，聖人的話不能不聽，你家那隻母老虎也委實招惹不得。”
李白垚會心一笑，“賢妻可使家門興旺，祖宗的話果然有幾分道理。”
“下棋！”
劉甫望向棋罐，恨聲道：“本王被你氣了半輩子，這次占占便宜，執黑先行，可否？”
李白垚為難道：“王爺身份尊崇，又比白垚大了一歲……”
言下之意，不能相讓。
劉甫一把抓來黑棋，拎起一枚棋子，放入棋盤。
仍舊是霸道作風。
李白垚含笑搖頭，二人紛紛落棋。
劉甫的棋力，算是中上，以大開大合，與他性格吻合，李白垚則是以守見長，屯積於邊角，厚積薄發。
僅五十手，黑子已露頹勢，劉甫夾起一枚棋子，遲遲不落，沉聲道：“傳聞你最善獨棋，本王以為是自娛自樂的小把戲，誰知撐不到百手已然落敗。杜斯通頂著大國手的名頭，進入朝堂為官，彆人說他棋力通玄，能勝古人。在我看來，李相的棋力，並不弱於杜相，當得起大寧第一。”
李白垚拱手笑道：“王爺謬讚。”
劉甫起身將棋盤和棋子丟入湖中，抓住圍欄，凝視碧綠湖水，心有不甘道：“本王要就藩了。”
李白垚遲疑片刻，問道：“不爭了？”
劉甫麵呈苦澀道：“一個放不到明麵的私生子，怎能爭的過嫡子。”
涉及到皇室辛密，李白垚選擇閉口不言。
劉甫緩緩說道：“本以為仗著年紀大，能壓住憨傻的太子，成為大寧的聖君明君，開辟盛世百年。可太子突然開了心竅，能言善辯，智謀不亞於常人，又有皇後撐腰，群臣擁戴，再爭下去，本王就成了禍國殃民的罪人。不如外去就藩，當一個閒散王爺。”
玄色蟒袍迎風獵獵，如同秋日般發出蕭瑟之音。
李白垚衝背影暗自行禮。
劉甫輕聲問道：“大寧贏了兩場硬仗，幾年內不用擔心受到鐵蹄踐踏，你這守夜之人，好好治理國家就行了，何必弄什麼新政，如今推到了風口浪尖，皇室和世家視你為眼中釘肉中刺，圖啥呢？”
李白垚微笑道：“我一個人，從家中走上王爺畫舫。”
劉甫蹙起濃重眉毛，狠狠拍打圍欄，“民心……就那麼重要？他們掌不了權，當不了官，為你在朝廷說不了半句話，你隻顧著他們，把自己弄的狼狽不堪，值嗎？”
李白垚正色道：“所謂的盛世，不是皇家和門閥過得好就叫盛世，而是子民豐衣足食才叫盛世，他們暫時開不了口，但是十年之後，或者二十年之後，自會在宣政殿見到他們身影。”
劉甫麵容凝重道：“聖人將寒門出身的杜斯通放到左相，又將你放到右相，這份豁達，本王做不到。”
秋風卷起寒意，鑽入二人衣袍。
劉甫裹緊領口，意有所指，“深秋了，再過不久，寒冬如約而至，你我正如同這季節一樣，快到了葉落枯敗之時。不知我這藩王和你這宰相，再見麵時，能否今日這般光景。”
李白垚負手而立，灑脫道：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。”
劉甫緩慢抬起雙臂，拱手道：“望有會有期。”
李白垚笑道：“王爺金口玉言，定然一語成讖。”
兩名權臣走下畫舫，一左，一右，踏著各自的路途而行。