李桃歌清晰記得，二皇子初見自己第一麵，便將野心公布於眾，言之鑿鑿要和李家結盟，並揚言要與之共天下，蠢的像是未開靈智的猿猴。
當今日劉獞吐露心聲，李桃歌這才知道，他不是真傻，而是裝傻，以蠢笨聞名以求安身立命之道。
劉獞緩緩說道：“我隻不過是一個宮女所生的賤種，無權，無錢，隻有幾名忠仆陪伴。當初劉甫權柄滔天，掌控兵部戶部，手裡攥有四十萬保寧軍，太子有兩江支持，皇室嫡子，出身正統，又有忠犬郭熙坐鎮安西，這才有了和劉甫分庭抗禮的資格。為了爭奪龍椅，兩家鬨的雞飛狗跳，梅花衛屠戮太子府官員那一夜，死了百餘人，萬壽湖都鑲了紅綢。我若鋒芒畢露，血洗太子府之前，心狠手辣的劉甫以防橫生枝節，會先砍了我的腦袋，於是借侯爺之口，說與天下人聽，劉獞隻是有野心無手段的蠢材皇子，不值一殺。”
李桃歌自斟自飲一杯，苦笑不已。
好像天下間都是聰明人，隻有自己笨到以為彆人都是蠢貨。
一口梅子酒鑽入喉嚨，本該是甜潤味道，結果回味發苦，李桃歌問道：“這麼說來，劍仙吳悠不是你招來的？”
劉獞輕輕搖頭，說道：“殺你，對我有何好處？難道為了幾句無關痛癢的氣話，便要與琅琊李氏結為死仇？再蠢的人，也不會乾出穩賠不賺的勾當。”
或許是為了示好，劉獞接口道：“想殺你之人，是皇後，她令我約你去遊山，誰敢不從？螻蟻尚且偷生，即便生來卑賤，怎能為了你而糟蹋自己性命。”
解開兩年前謎團，李桃歌既不生氣，也不惱怒，舉杯說道：“最窩囊的皇子，喝一杯。”
劉獞哈哈大笑，說道：“雖然不好聽，但確實如此，李家弟弟一語中的。”
二人碰杯飲儘，李桃歌笑道：“之前將你視作剛愎自用的皇子，始終沒放在心上，今日的推心置腹，令我看到二皇子城府深厚的另一麵，日後得防著你些了。”
“防人之心不可無，常人皆是如此。”
劉獞輕聲道：“今日將侯爺請來，一是為了化解恩怨，二是想和你做個鄰裡，不知侯爺意下如何？”
“鄰裡？”
李桃歌悟性絕佳，一點就透，好奇道：“你要就藩？”
劉獞輕輕點頭，說道：“劉甫去了安南，劉識去了兩江，如今京城新太子一家獨大，這個五弟內斂沉穩，打過幾次交道，向來摸不透脾性，我怕自己變成眼中釘肉中刺，索性主動離京。卑賤之人，偏偏生了個病嬌之身，安西和北庭常年風雪，肌膚一旦受涼，會生出凍瘡，於是想去東庭，找你當鄰居。”
李桃歌淺嘗一口二十兩一壺的茗茶，若有所思道：“東庭的風雪，比京城更烈。”
劉獞雙手扶膝，平靜道：“看來侯爺不喜歡我當鄰居。”
李桃歌坦率道：“我的爵位，能壓東庭大都護一頭，在琅琊想建城就建城，想辦書院就辦書院，有位雲舒郡主盯著，已經覺得束手束腳，再來一位皇子當鄰居，睡覺都不敢打鼾。今日新封的州侯，大印都沒到手，沒自在幾天呢，你可千萬彆來給我添亂。”
劉獞想了想，釋然一笑，“李家弟弟所言極是。”
李桃歌單刀直入道：“咱倆一無交情，二無交易，甚至當了幾年仇家，就算你不防著我，我也得防著你，對吧？今日這頓酒宴不菲，索性給你指條明路，想當逍遙王，不如去保寧，劉甫和劉識的嫡係都已撤走，大都護空懸，沒人能給你使壞，到了那裡，海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
“保寧……”
劉獞悵然若失道：“旁邊不是還有一個草原王呢？臥榻之側，豈容他人鼾睡。”
李桃歌好笑道：“保寧十幾州，容不下你一個王？離草原上千裡，怎麼就成了臥榻之側了。”
劉獞話鋒一轉，似笑非笑道：“蘿芽呢？你準備娶她為妻嗎？”
李桃歌揉著下巴，望著愈發俊逸穩重的二皇子。
總覺得有所圖謀，原來是在這裡等著。
李桃歌玩味一笑，說道：“繞了大半天，在這蹲著等我呢。好，那我給你交個實底，你想娶蘿芽來借助草原權勢，做夢！”
劉獞舉起百年前官窯茶碗，旋轉品鑒，微笑道：“有的愛酒，有的愛茶，有的愛瓷器，其實更多的是各種兼愛，人性也。”
李桃歌站起身，語重心長說道：“最好把你的野心藏在腹中一輩子，要不然逍遙王都沒得做。”
劉獞神色謙卑道：“受教。”
李桃歌走出雅舍，衝著暖陽抻了一記懶腰，“躺在岸邊曬太陽的蛟龍，也沒什麼不好，非要躲在犄角旮旯當陰蛇，可憐之人必有可恨之處，古人誠不欺我。”
踩著鵝卵石走出庭院，賈來喜邊走邊問道：“輕易得罪皇子，不是你的作風，難道是升了爵位，長了脾氣？”
李桃歌摘了節臘梅，隨手挽起棍花，“那不是老祖和父親慣的嗎？他們要我保持本心，隨心所欲，千萬不可使自己再受委屈，一個老仇人，不受寵的皇子，得罪就得罪，又不是天塌了。”
賈來喜感慨道：“記得老相爺常說的一句話，就是慣子如殺子，怎麼到了相爺這裡，又成了一句廢話。”
“我不知道啊。”
李桃歌撓頭道：“可能我爹吃苦吃多了，不想兒子再重蹈覆轍，要不然你去問問他，為何非要我變成紈絝，難不成怕幾百年基業揮霍不淨，專門養出個敗家子？”
賈來喜閉口不言。
光想給屁股蛋子來一腿。
李桃歌回頭嬉笑道：“逗你玩的，父親是怕我壓抑本心久了，吃苦吃成常態，日後必被自心所擾。”
賈來喜嗯了一聲。
李桃歌再轉過身，忽然見到亭中出現一張久違不見的熟悉麵孔。
八千大山少主，拓跋牧為。
咦？
他怎麼來到京城。
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