琅琊城。
從募兵起至今日，已經有十五萬餘進入校場大營，有男有女，有老有少，眼見快要住不下，李桃歌又在城中圈了幾十畝地，當作兵營所用。
自從祭祖之後，李桃歌一反常態，大肆提拔旁係子弟，進入軍伍和郡衙，之前的郡守和郡尉，已被請離琅琊，將李子舟升任郡守，李子遊升為郡尉，如今的李氏祖地，已變成水潑不進的鐵板一塊。
郡衙內。
李桃歌坐在主位，李子舟坐在下首，兩人麵前名冊堆積如山，還有幾尺高的賬簿，一個多時辰，二人屁股都沒抬，悶頭紮在公文中，處理著郡內大事小情。
這幾日，李桃歌五更天便走出府門，來到郡衙與李子舟會麵，無論暴雨還是狂風，雷打不動，李桃歌是快要步入上四境的修行者，倒是無所謂，可是李子舟當慣了紈絝子弟，忽然摁在案牘不許挪動，委實難受幾天，不過適應之後，李子舟逐漸顯露天分，又是在本地長大的公子哥兒，打理起公務越來越熟稔。
“侯爺，喝茶。”
李子舟端來茶水，放到案桌空餘地方。
李桃歌嗯了一聲，一飲而儘，活動活動筋骨，問道：“這些天，各州各縣的百姓都擠入城中，再有為大營騰出一塊空地，占了不少民居，雖然補了錢，也不如之前的房子住著舒適，百姓沒少發牢騷吧？”
李子舟笑道：“牢騷是有，發一發，氣就消了，侯爺是為了固守東線，他們明白這個道理。”
李桃歌感慨道：“道門十三經所書，治大國如烹小鮮，起初不懂老君深意，一個是做菜，一個是謀定江山，覺得烹小鮮怎可與治國相提並論？當自己有了一郡封地，才懂其中玄妙。兩者共通之處，在於火候和佐料，確保小魚均勻入味，同時不能頻繁翻動，否則魚皮易破，魚肉易爛。治國亦是如此，火候第一，需兼顧各方差彆，一旦火小火大，料多或者料少，會毀了這道菜。穩，乃是精髓中的精髓，做魚忌諱猛火攻炒，治國忌諱朝令夕改。”
李子舟讚歎道：“侯爺所言極是，治大國而數變法，則民苦之。”
李桃歌沉思一陣，低聲道：“怪不得父親改動國策，會引來鋪天蓋地的彈劾。”
李子舟糾結片刻，說道：“有句話，聽起來刺耳，但不得不提，所謂得世家者，得天下，得民心者，搏芳名。李相從世家袋子裡取銀取糧，逼迫他們交稅，國庫是充盈了，可得罪了世家豪紳，這相位，遲早要丟。”
李桃歌若有所思道：“你說的對，也不全對。有些道理，適用於昨日，不見得今日也好用。他們隻見到兜中積餘，卻看不到天下間風雲變幻，沒有父親的新國策，哪裡來的錢糧抵禦外敵。”
李子舟輕笑道：“像李相這樣憂國憂民者，畢竟少之又少，不在其位，不謀其政。”
李桃歌玩味道：“敢虎口奪食，大寧隻有父親一人，所以聖人把他擢升為右相，此乃帝王心術。”
李子舟怔住，緩了緩神，躬身道：“侯爺眼光長遠，令人欽佩。”
李桃歌站起身，負手走出，笑道：“不是看得遠，而是站得高。我去書院轉轉，你忙吧。”
站得高？
左腳踩在李相肩頭，右腳踩在張燕雲肩頭，兩座高山托舉，所以才能看到天宮景象嗎？
走入街中，目所能及之處，皆是白花花的銀子，木頭要錢，泥磚要錢，人力要錢，鐵甲要錢，若非青苗打通商道，族人大力資助，誰能養得起一座雄城？
侯爺在街中步行，百姓熱絡打起招呼，李桃歌也沒有半分架子，含笑致意。
初次見到李桃歌的外鄉人，聽聞這名年輕人就是青州侯，不免大吃一驚，誰家王侯這麼隨和？縣令都要前呼後擁，有豪奴衙役開道，二品侯，就這麼在街中閒逛？
迎著各色眼神，李桃歌走進東龍書院，才一踏足，竹林翠綠，氣味清甜，一股安逸莫名湧入心頭。
當朗朗讀書聲入耳，更為心靜。
李桃歌從學堂依次走過，見到千裡鳳祁風他們坐在蒲團抓耳撓腮，像是燙了屁股的猴子，頓時笑的露出後槽牙。
為了傳授幾員武將兵法韜略，專門找了名東庭老將，姓呂，名衝，之前是崔如和張燕雲上峰，與虎豹騎鬥了幾十年，立過數次戰功。既然能官拜五品，還能在戰場馳騁多年，自然有些真本事，於是李桃歌親自去請，把人從兒孫堆裡拉出，放進了東龍書院。
用慣了刀槍，突然握筆，誰都會難受，為了使幾名主將乖乖聽話，李桃歌還把苗春嬌放到學堂充當監軍，這個北庭漢子夠愣，夠凶，簡直是監軍不二人選。李桃歌傳授四個打，然後就不理不睬，任憑苗春嬌胡作非為。
不聽師父者打，交頭接耳者打，擅自不來者打，學業荒廢者打，才讓幾員悍將能把屁股坐穩。
拐角轉彎，李桃歌正回頭看向學堂，誰知有人在那彎腰撿書，一個不慎，將那人撞個跟頭。
沒來得及道歉，撞翻倒地的老頭張口就罵，“誰家孽畜走路不長眼，把本官往死裡撞！哎呦呦，腰好像都斷了，就知道大凶之日不能出門，喝口酒都能嗆死！”
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李桃歌一瞅老頭麵容，咦，熟人。
在國子監時，傳授書法的博士，宋凝時。
李桃歌從小到大，學業第一次獲得甲上，就是拜對方所賜，雖然說與父親不無關係，但也足夠揚眉吐氣一回。
宋凝時官當得不大，僅是六品，可在書壇享有極高聲譽，小楷無人能與之比肩，若非功利了些，失了文人氣節，早已討來書聖書仙之類美名。
蕭爺爺的麵子果然大，竟把宋博士也請了過來。
李桃歌將老人家攙扶起來，笑吟吟道：“先生，都怪學生莽撞，是否撞壞了身子骨，我帶您去就醫？”
宋凝時癡癡望著俊美少年，越看嘴巴張的越大，“你……你是青州侯？”