奇物閣外的青石街上，看熱鬨的人群尚未完全散去，對著那破碎的大門和地上的一灘血跡指指點點。李青和星使並未走遠，而是在附近一條相對僻靜的小巷拐角處停下。
“方才出手，是否太過招搖？”星使低聲問道，湛藍眼眸掃過巷口，警惕著可能尾隨的目光。
“情勢所迫，不得已而為之。”李青微微搖頭，他自然知道當眾擊傷七殺幫頭目，等若直接打了七殺幫的臉，麻煩必然接踵而至。“但我們初來乍到，一味隱忍退讓，反而會讓各方覺得可欺。適當地展現一些實力，或許能震懾住部分宵小，也能讓某些藏在暗處的人，更快地露出馬腳。”
“話雖如此，七殺幫能位列天荒城三大幫派，絕非易於之輩。其幫主‘七殺’，據說手段狠辣，修為已至金丹後期巔峰，且與城主府某些人物有舊。我們需早作準備。”星使蹙眉道。
“先回醉仙樓，與天機子彙合，再從長計議。”李青道。他心中隱隱覺得，方才在奇物閣對麵酒樓感受到的那道清冷目光，或許比七殺幫的報複更值得留意。
兩人不再耽擱，穿街過巷，很快回到醉仙樓。樓內依舊嘈雜，但氣氛似乎有些微妙，不少酒客的目光在他們進來時閃爍不定，竊竊私語聲也多了起來。顯然，奇物閣前發生的事，已經像風一樣傳開了。
天機子坐在大堂角落，麵前擺著茶壺，看到他們回來，臉色凝重地招了招手。
三人回到樓上李青房間，關好門窗，布下簡單的隔音禁製。
“你們回來前，已有幾波人明裡暗裡打探你們的消息，有血衣衛的探子，也有市井混混，還有來曆不明、氣息陰冷的家夥。”天機子快速說道，“七殺幫那邊反應很快，已經放出話來，要‘剁了那隻敢動七殺幫兄弟的手’。另外，金不換派人悄悄遞了信，說黑市上關於你們幾人的懸賞，價格翻了一倍，雇主追加了要求，要探明你們與星隕閣、混沌之道的具體關聯，以及隨身攜帶的所有物品清單。”
“果然。”李青並不意外，“看來我們身上吸引的‘關注’，比預想中還多。銀月宗、噬道者、還有這不明身份的雇主……都想要我們的命，或者我們身上的東西。”
“李道友，星使姑娘，依老朽之見，此地不宜久留。不若趁七殺幫尚未完全集結人手，我們先行離開天荒城，暫避鋒芒，去那‘混沌淵’尋找機緣，或另尋他處隱匿。”天機子建議道。
星使卻搖頭：“此時出城，恐怕正中某些人下懷。城外荒郊野嶺，更便於埋伏襲殺。且混沌淵方位未明，凶險未知，倉促前往並非良策。依我看，不如就留在城中。醉仙樓有酒癲前輩的餘威，七殺幫即便要動手，也會有所顧忌，不敢大張旗鼓強攻。我們正好借此機會，分辨敵友，查明暗處之人。”
李青沉吟片刻，道：“星使所言有理。敵暗我明，貿然離開熟悉的據點，風險更大。我們就留在醉仙樓，以不變應萬變。天機子前輩，麻煩你聯係金不換，我們需要更多關於七殺幫核心成員、以及最近在打探我們消息的各方勢力的詳細信息，特彆是那個戴鬥笠的神秘女子。靈石不是問題。”
“好，老朽這便去辦。”天機子點頭，匆匆離去。
房間裡隻剩下李青和星使。星使看向李青，忽然道：“方才在奇物閣，你動用了幾分實力？”
“三分。”李青如實道。對付一個金丹中期的體修，動用三成混沌金丹之力，配合對力量的精準掌控，足以碾壓。他不想暴露太多底牌。
星使眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜：“看來我對你實力的預估，還需上調。不過，七殺若是親自出手，恐怕不會給你留太多餘地。他能在天荒城打下這片基業，絕非浪得虛名。你需有所準備。”
“我明白。”李青點頭，取出從奇物閣得來的古燈碎片和獸皮圖案，仔細觀看起來。碎片觸手冰涼，質地非金非玉，上麵布滿細密的天然紋路，仿佛承載著歲月。紫府中的心燈，隨著碎片靠近，燈焰搖曳得更明顯，傳遞出一絲微弱的渴望與悲傷交織的情緒。
“這些碎片，對你很重要？”星使問。
“嗯，與我道途相關。”李青沒有細說心燈之事，轉而問道，“星使，你對銀月宗了解多少？除了當年背叛星隕閣，他們如今實力如何？與噬道者勾結到了何種程度？”
提到銀月宗，星使眼神瞬間冰冷：“銀月宗山門位於‘皓月天域’，實力不弱，宗內至少有兩位元嬰期老祖坐鎮，金丹長老不下二十之數，掌控著數個修真星球和大量資源。至於與噬道者的勾結……”她頓了頓，語氣森寒，“上古末年那一戰，銀月宗裡應外合，打開星隕閣護宗大陣缺口，引噬道者大軍攻入，事後又協助噬道者追殺星隕閣逃亡弟子，搶奪閣中珍藏。這是血海深仇。至於如今是否仍有勾結，從月無痕能驅動汙血教的人來看，恐怕從未斷絕。而且，他們似乎對‘星源’和混沌之道格外執著。”
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“星源……究竟是何物？竟引得銀月宗甘冒天下之大不韙，與噬道者合作？”李青追問。
星使沉默片刻，似乎在回憶，緩緩道：“星源，據說是星隕閣初代閣主，自無儘星海深處，一方瀕臨寂滅的混沌星核中提取出的一縷‘源初星力’。此力蘊含星辰誕生與寂滅的奧秘，是修煉星隕閣至高功法《周天星辰訣》、煉製某些鎮宗至寶的核心，更傳說……能輔助修士感悟混沌，甚至有一絲可能，幫助混沌道種的傳承者完善道基。或許，這才是銀月宗，乃至噬道者，真正覬覦的東西。”
能輔助感悟混沌，完善混沌道基！李青心中一震。若真如此，這星源對自己的價值，恐怕難以估量。
“星源如今下落何方？”李青問。
“不知。”星使搖頭，眼中閃過一絲痛楚與茫然，“當年閣主攜星源與部分核心傳承，在最後時刻遁入虛空亂流，不知所蹤。這也是隱星會一直追尋的目標之一。我們相信，閣主一定還留下了線索，星源也並未落入敵手。”
李青若有所思。看來，找到星隕閣主可能留下的線索，不僅是星使他們的目標，也可能關乎自己混沌之道的後續。
兩人又交流了一些關於天荒古城各方勢力的信息，天色漸晚。天機子尚未返回，樓下大堂的喧囂聲卻漸漸高昂起來，似乎比往日更加吵鬨，其中夾雜著許多粗魯的叫罵和杯盤碰撞聲。
李青和星使對視一眼，心知該來的，終究還是來了。
他們推開房門，走到二樓欄杆處向下望去。
隻見大堂裡多了數十名身著黑色短打、胸口繡著血色匕首的壯漢，正是七殺幫眾。他們將大堂中央幾張桌子清空，大馬金刀地坐著，大聲吆喝，拍桌子瞪眼，嚇得其他食客要麼匆匆結賬離開，要麼縮在角落不敢出聲。醉仙樓的老掌櫃苦著臉站在櫃台後，幾個夥計戰戰兢兢地伺候著，不敢有絲毫怠慢。
為首的並非白天被李青打傷的光頭壯漢，而是一個麵白無須、眼神陰鷙、手中把玩著一對鐵膽的中年文士。此人氣息凝練，赫然是金丹後期修為，但氣息略顯虛浮，不如星使那般紮實，顯然是靠資源堆砌上去的。他便是七殺幫的二當家，“毒秀才”文謙，以詭計多端、心狠手辣著稱。
“文二當家，您看這……小老兒這店小本經營，實在經不起折騰啊……”老掌櫃陪著小心道。
文謙眼皮都不抬一下，慢悠悠地道：“掌櫃的，我們七殺幫的兄弟在你店裡被人打了，這事兒，總不能就這麼算了吧？打人的人呢？交出來，咱們什麼都好說。不然……”他手中鐵膽猛地一磕，發出刺耳的金鐵交鳴聲，“你這醉仙樓的酒，以後怕是沒那麼好賣了。”
“這……那位客官是酒癲老祖帶來的朋友，小老兒實在……”老掌櫃為難道。
“酒癲老祖？”文謙嗤笑一聲，“他老人家神龍見首不見尾，誰知道還回不回來？再說了，就算是酒癲老祖的朋友，打了我七殺幫的人，也得給個說法！江湖規矩，殺人償命，欠債還錢！今日若不給我們一個交代，這醉仙樓，就彆想安生做生意！”
他話音一落，周圍那些七殺幫眾立刻拍桌子敲碗，齊聲鼓噪，氣勢洶洶。
“交代？”一個清冷的女聲自樓上響起。
星使緩步走下樓梯，李青跟在她身後半步。兩人神色平靜，仿佛樓下那群凶神惡煞的幫眾並不存在。
看到正主出現，大堂內頓時一靜。所有目光都聚焦在二人身上。文謙也抬起頭，陰鷙的目光在星使和李青臉上掃過，尤其在李青身上多停留了一瞬，眼中閃過一絲驚疑。他得到的消息是打傷老三光頭壯漢）的是個麵生的金丹初期小子，可眼前這人，氣息沉穩，麵對如此陣仗波瀾不驚，怎麼看都不像普通的金丹初期。
“就是你，打傷了我三弟？”文謙盯著李青，緩緩問道。
“是。”李青坦然承認。
“好，有種。”文謙冷笑，“既然如此，那就按規矩辦。自斷一臂，跪下給我三弟磕三個響頭賠罪，再賠償五千靈石醫藥費，此事便算了結。否則……”他身後數十名幫眾齊刷刷地抽出兵刃，寒光閃閃，殺氣騰騰。