曉陽在電話裡的措辭極為謹慎含蓄，字斟句酌。
然而，憑借多年在基層官場曆練出的敏銳直覺，我早已明白了曉陽的意思，窺見了事情大致的輪廓與終局。周寧海此人，我曾有過一麵之緣，印象中是個精乾利落的中年官員，年紀大約在四十五左右，正是一個乾部經驗、精力與野心都處於巔峰狀態的黃金時期。
東寧市與東原市，如同省域經濟版圖上的一對難兄難弟，長期以來在省內經濟發展序列中同處中下遊位置。但若細究起來，東寧市依托其區位優勢和尚未充分開發的資源潛力，未來的發展想象空間似乎要比偏居內陸、產業結構相對傳統的東原市更為廣闊一些。
按照“人往高處走，水往低處流”這條放之官場商海皆準的樸素定律，周寧海實在缺乏足夠有說服力的動機，放棄東寧市常務副市長這個極具分量的實權位置，平級調任至東原市擔任市委副書記。
唯一合乎邏輯的解釋，便是此次調動並非終點，而是一係列精心布局中的關鍵落子。周寧海的下一步，極有可能是為接任東原市市長鋪路搭橋。這步棋的背後，顯然有著更高層級力量的運籌與考量。
然而，東原市的政情表麵波瀾不驚，水下卻盤根錯節。坊間早已有風聲悄然傳遞，說是王瑞鳳下一步的目標直指接替張慶合出任市長一職。平心而論，以王瑞鳳多年積累的政績、能力以及在省裡的人脈網絡，她完全具備擔當此任的資格。
但一個不容忽視的現實是，自49年以來，放眼全省，尚未有一個地級市的政府主官由女同誌擔任。這層看不見的天花板，雖未明示，卻真實存在。
我暗自揣度，即便是位高權重如趙書記，在拍板定奪之際，恐怕也不得不權衡各方觀感，考量這“破天荒”之舉可能帶來的輿論漣漪與潛在影響。
看來瑞鳳的市長之路，本就存在不確定性。如今周寧海的空降，使得下一任市長的人選之爭，陡然增添了更多的變數與撲朔迷離的色彩。
下午三點的會議，意味著時間還比較寬鬆。好在，開會前提前抵達市委大院，借彙報工作之名，與市領導進行一番“非正式”的溝通，這是各級領導乾部心照不宣、嫻熟運用的常規動作。其妙處在於，既能自然而然地增加與領導的接觸頻率，加深情感聯係，又避免了過於直白的功利色彩，保持了官場交往中的含蓄與體麵。
在機關食堂草草用完午飯，縣公安局黨委書記田嘉明卻步履匆匆地趕到了我的辦公室。
我正站在洗手池邊，手持搪瓷茶缸，細致地刷著牙。這是曉陽再三強調並監督我養成的習慣，用她的話說，領導乾部的形象體現在方方麵麵，口腔衛生亦是重要一環。因口腔異味而留下不佳印象，實在是因小失大，得不償失。我含著滿口泡沫，朝田嘉明擺了擺手，示意他先在沙發上坐下。
漱口之後，我將水吐在門口小花園裡，陽光下，飛濺的水珠劃出一道短暫的微型彩虹。剛用毛巾擦完臉，縣委副書記焦楊便推門而入。他看到田嘉明在場，臉上立刻堆起熟稔的笑容，主動打招呼道：“喲，田書記也在啊。”田嘉明略顯局促地站起身，臉上擠出笑容回應著：“焦書記，您忙。”
我放下毛巾，看向焦楊，直接切入主題：“焦書記，怎麼樣？處長回話沒有？”關於聯係省製藥廠的事，焦楊之前提過他在省城有些關係。
田嘉明見狀，很識趣地作勢要往外走，以示回避。焦楊卻笑著攔阻道：“田書記，您不是外人，坐下坐下，謝謝你們公安局的西瓜啊。”
接著焦楊轉向我，語氣輕鬆了幾分：“縣長，我大哥回話了。他本人不認識省製藥廠的，但他有一位經常一起打籃球的朋友，是省衛生廳政策法規處的處長。這位處長已經答應幫忙牽線搭橋，據說已經跟省製藥廠那邊的相關同誌通過氣了。”
“哦？已經聯係過了？效率這麼高？”我有些意外，這速度超出了我的預期。
焦楊笑了笑，解釋道：“現在通訊發達，又不是什麼驚天動地的大事，一個電話就能解決初步溝通。關鍵是後續的實質推進。”
我追問道：“處長那邊具體是怎麼反饋的？省製藥廠方麵是什麼態度？”
焦楊略一沉吟，措辭謹慎地說：“具體細節我大哥也沒說太細，但聽意思，大概是表達了在同等條件下，會優先考慮我們東洪縣的可能性。”
我微微蹙眉，手指輕輕敲著桌麵：“焦楊啊，你提到的這個‘同等條件之下優先照顧’，這個口徑可是留有相當大的餘地和彈性啊。”這話聽起來像是支持，但限製條件太多，在實際競爭中往往顯得力度不足。
焦楊坦然地點點頭，神情頗為實在：“縣長，您說得對。咱們得現實一點看問題。我大哥畢竟隻是一位處長，他那位朋友，政策法規處的也隻是個處級乾部嘛。而省製藥廠是正廳級單位，他們廠裡基建處的處長，手握實權，也是正縣級的企業領導。人家不一定賣省廳這個麵子，這裡頭變數不小。”
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焦楊的分析直截了當，合情合理。我立刻明白了其中的關節。的確，有齊永林市長親自打過招呼，如果省製藥廠的王蓉廠長已經傾向於在曹河縣設廠，那麼東洪縣若沒有更具競爭力的獨特優勢，僅憑衛生廳一位政策法規處處長的“招呼”，恐怕很難撼動已有的格局。
“焦楊啊，你這番話提醒了我。”我若有所思地說，“看來我們之前‘投石問路’的思路是對的，但石頭分量還得加重。這樣，我馬上要去市裡開會，等我開完會，親自給再打個電話。”
焦楊用手攏了攏額前的頭發，應道：“好的縣長，那先這樣，我中午還得回家一趟。”
焦楊離開後，辦公室主任楊伯君立刻輕手輕腳地走了進來，低聲道：“縣長，車已經備好了，隨時可以出發。”
我這才將目光重新投向田嘉明，他似乎一直有心事。我問道：“嘉明書記，你特意過來，是有什麼事嗎？”
田嘉明試探著向前半步，語氣帶著請示的意味：“縣長，您這是要外出？”
“嗯，去市裡開個會，說不定還得準備做檢討呢。”我半開玩笑地說，試圖緩和一下氣氛。
田嘉明尷尬地笑了笑，隨即正色道：“縣長，我確實有個案子上的情況，想向您做個簡要彙報。”
我立刻擺了擺手，語氣溫和但立場明確：“嘉明啊，案子上的具體業務，我向來是充分信任你們公安局的，不越級指揮、不乾預調查。我隻要最終的結果：依法依規，將犯罪嫌疑人繩之以法，從重從快處理，消除影響，穩定民心。過程中的專業判斷和偵查措施，你自己把握分寸就好。”
田嘉明看我行程緊迫，臉上掠過一絲猶豫，欲言又止。便補充道：“嘉明啊，今天上午的常委會上，關於你的推薦使用問題，已經順利通過了。丁書記在會上對你的工作給予了高度肯定，非常維護你啊。”
田嘉明眼中閃過一絲光亮，臉上露出心領神會的笑容，仿佛那“維護”二字背後，蘊含著某種足以讓他安心或者期待的承諾。他連忙說：“感謝縣長和丁書記的信任，我一定不辜負組織的期望。”
我將田嘉明送到辦公室門口。楊伯君已經搶先一步為我拉開了桑塔納轎車的車門。我彎腰坐進後座，降下車窗，對站在車旁的田嘉明最後叮囑道：“嘉明，好好乾。進了縣委常委，擔子就更重了，全縣的政法工作，尤其是當下的穩定大局，可就壓在你肩上了。”
田嘉明鄭重地點了點頭，然後又像是想起什麼，追問道：“縣長，您下午會議結束後還返回縣裡嗎？”
我看了看天色，估計道：“今天下午估計是回不來了，會議時間說不準，可能還有彆的事要處理。”
田嘉明站在車窗外，陽光明晃晃地照在他身上，他張了張嘴，最終卻沒再說什麼。這時，司機謝白山緩緩啟動車輛，駛向縣委大院門口。
車子駛出一段距離，謝白山從後視鏡裡瞥了一眼，自言自語般嘀咕道：“李縣長，我看田書記今天找您，像是有挺重要的事要說呢。您看這大熱天的，他還站在原地沒動窩。”
我聞言扭頭，透過車後的玻璃望去，隻見田嘉明確實還站在原地，烈日之下，他像一尊凝固的雕像，一動不動地望著車子離去的方向，那姿態裡透著一股難以言說的執拗與心事。
我下意識地看了一眼手表，時間確實尚算寬裕。這時，坐在副駕駛的楊伯君轉過身來，對我說道：“縣長，有件事不知當講不當講。今天上午，我聽辦公室的同誌閒聊說起，馬關鄉的乾部群眾代表，自發組織起來，抬著西瓜、捧著錦旗，到縣公安局去感謝田局長。說保住了下遊好幾個鄉鎮。聽說那錦旗是老鄉們一針一線親手縫製的，情意很重。”
田嘉明此次在抗洪中的表現，確實可圈可點，贏得了不少民心。我略一沉吟，當即吩咐道：“白山，前麵路口方便的話，調頭回縣委大院。”
謝白山應了一聲，在前方道路開闊處，熟練地一把方向將車頭調轉過來，重新駛回大院。然而，等我們回到原處，田嘉明早已不見了蹤影。
“估計是去找丁書記彙報工作了。”我歎了口氣，“也罷，有什麼事明天再說吧。走，去市裡。”
汽車再次駛上通往市區的東光公路。路上，謝白山打開了車載收音機，裡麵播放著舒緩的輕音樂。我靠在座椅上，手指隨著音樂的節奏輕輕敲擊著膝蓋閉目養神，腦中卻思緒萬千。過了一會兒，我像是無意間提起，淡淡地問道：“伯君啊，最近是不是有了想出去獨擋一麵的想法？”
我看不到前排楊伯君的表情，但能感覺到他身體似乎微微僵了一下。車內安靜了幾秒，楊伯君才緩緩轉過頭，語氣帶著些不好意思：“縣長……楊縣長都跟您彙報了？”
我笑了笑，語氣儘量顯得隨和：“伯君，你跟了我這麼久，有什麼想法可以直接跟我溝通嘛。既是上下級，也是共同奮鬥的同誌，有什麼不好說的？”
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楊伯君撓了撓頭，年輕人的坦誠終究蓋過了官場的拘謹：“縣長，說實話，能一直跟著您學習、工作，我是非常樂意的。您也知道，我學到了很多做人做事的道理。但是……但是齊叔叔和雷阿姨那邊，雖然同意我和曉婷的婚事，可他們家家境畢竟擺在那裡。我現在的工資收入……說實在的，心裡有點打鼓，怕以後委屈了曉婷，也怕讓人家瞧不起。”
我理解他的壓力，試圖開導他：“你和曉婷都有正式工作，雙職工家庭，在東洪這地方，隻要規劃得當，生活是不會成問題的嘛。”
楊伯君歎了口氣，笑容有些苦澀：“縣長，不瞞您說，我父母都是農民，家裡下麵還有弟弟妹妹。我每個月那點工資，得分成三份，一份自己用，一份拿回家，還得攢一點準備結婚……實在是捉襟見肘。所以我想著，如果能有機會到像縣石油公司這樣的效益好的單位，哪怕先做個副職，收入也能提高一大截，先把家裡的經濟基礎打紮實一點。將來如果還有機會，我還是願意回到行政序列，為縣裡多做貢獻。如果沒機會，我也認了，至少把家庭擔子挑起來了。”
聽著楊伯君這番掏心窩子的話，我不禁想起了當年自己剛參加工作時麵臨的窘迫。年輕人有擔當，想為家庭負責，這是好事。我沉吟片刻，問道：“石油公司那邊？考慮好了嗎？”
楊伯君顯然深思熟慮過：“縣長，我知道以我現在的資曆，直接擔任一把手肯定不夠格。如果能去縣石油公司擔任個副總經理，我就很滿足了。石油公司的待遇在縣裡是數一數二的。我先解決經濟上的後顧之憂，把家安頓好。以後……再看組織安排和機遇吧。”
我這個時候想起了曉陽說的話，隻有先經濟獨立，才能思想獨立。
我看著他，語氣誠懇：“伯君，你能為家庭長遠考慮，這說明你成熟了嘛。不過，工作安排是人生大事，機會往往轉瞬即逝。縣裡尊重個人意願，但也要從工作大局和你的長遠發展考慮。你的資曆雖然主持全麵工作稍顯不足，但也不是不能考慮讓你先去相關崗位主持一段工作，作為鍛煉和考察。如果你的能力得到認可，群眾基礎好，下一步再正式任命也就順理成章了。當然，這事兒你得和家裡，特彆是要和永林市長那邊溝通好。”
楊伯君的語氣裡帶著感激：“哎呀，縣長，有您這句話，我心裡就踏實多了。曉婷她也問過齊叔叔和雷阿姨的意思，他們都表示尊重我們自己的選擇，說隻要我覺得對發展有利，他們都支持。”
我點了點頭：“那行，你自己再慎重考慮周全。考慮好了，正式向組織提交報告。我會先和焦楊部長通個氣，聽聽組織部門的意見，再上會研究。”
謝白山專注地開著車，但眼神不時警惕地掃向後視鏡。前麵出現一輛載著兩人的摩托車，他明顯緊張起來，方向盤握得更緊了。
我注意到他的異常，問道：“白山啊，你怎麼老是看後麵？前麵那摩托車有什麼問題嗎？”