在縣委書記丁洪濤的辦公室裡，陽關下空氣裡浮動著細微的塵土，混合著煙草燃燒後留下的焦油氣味。
丁洪濤坐木製辦公桌後，身子微微後仰，試圖讓自己看起來從容一些。但他搭在扶手上、輕輕敲擊著的手指，卻泄露了他內心的不平靜。
首都來的《法製觀察報》的記者王朝輝，這是個三十出頭的年輕人，穿著件在這個小縣城裡顯得過於挺括的淺灰色夾克，鼻梁上架著副金絲邊眼鏡，鏡片後的目光平靜，卻帶著一種審視的意味。他膝蓋上攤開著筆記本，手裡捏著筆，隨時準備記錄的樣子。
丁洪濤在東洪縣當了這些年縣委書記，自問和各級乾部、鄉紳富戶、甚至難纏的上訪群眾打交道，都能應付自如。可唯獨麵對這些從首都來的記者，他心裡總有點發怵。
這些人，見多識廣，言辭犀利，不像本地乾部那樣講究層級和情麵。他們問起問題來，常常直戳要害，讓你避無可避。不僅是他丁洪濤，縣裡、市裡的許多領導，麵對媒體記者，尤其是這種脖子裡掛著照相機的記者時，如果身邊沒有準備好的稿子，往往都會覺得舌頭打結，不知道話該怎麼說。
要是碰上扛著攝像機的，那更是了不得，好些領導能緊張得額頭冒汗，說話磕磕巴巴，非得有工作人員拿著寫好的稿子，躲在攝像機鏡頭拍不到的地方舉著，領導才能一邊貌似看著鏡頭，一邊照著念下去。
眼下，這位王記者幾個問題問下來，看似平常，卻都繞著前段時間那樁轟動一時的“葛鵬案”打轉。
“丁書記，”王朝輝推了推眼鏡，語氣平和，卻帶著不容閃避的力道，“關於田嘉明局長違規提供子彈的具體經過，以及縣委事後是如何定性和處理的，您能否再介紹一些？”
丁洪濤覺得自己的後背又開始滲出細密的汗珠，貼在的確良襯衫上，有點涼颼颼的。他下意識地想端茶杯，卻發現杯裡的水已經見了底。他乾笑了一聲，伸手從桌上那盒“中華”煙盒裡摸出一支煙，卻沒有立刻點燃，隻是在指間撚動著。
“王大記者，”丁洪濤臉上堆起慣常那種應對各方關係的笑容，語氣顯得格外推心置腹，“咱們呀，往前數，無冤，往後看，無仇。你說說，你這是何苦非要把我架到這火上來烤呢？我丁洪濤就是個小小的縣委書記，七品芝麻官。葛鵬那件事，發生在我們東洪的地麵上，我們也是受害者，臉上無光啊。地方政府有地方政府的難處，維護穩定是大局。你們從首都來，站位高，但也得體諒體諒我們基層的實際困難嘛。有些個人之間的恩怨糾葛，最好不要牽扯到對一級黨委、政府的看法上來，對不對？”
他一邊說著，一邊留意著王朝輝的反應。他看到王朝輝的視線在自己手中那支煙上短暫停留了一下，心裡微微一動。丁洪濤接觸過不少文化人，知道他們裡頭很多都是“老煙槍”，仿佛離了尼古丁，那筆杆子就晃不動似的。他立刻像是找到了突破口，略顯忙亂地打開煙盒，遞了一支過去：“記者同誌，來，抽一支，我們這窮鄉僻壤，沒什麼好煙，你彆嫌棄。”
王朝輝略一遲疑，還是接了過去，道了聲謝，將煙叼在嘴裡。他抬起頭，目光從鏡片後掃過丁洪濤的臉，然後才低下頭，從夾克口袋裡摸出一盒火柴。“嚓”的一聲，橙黃色的火苗竄起，點燃了煙卷。他慢慢地吸了兩口，青灰色的煙霧嫋嫋升起，模糊了他部分表情。
“丁書記，”王朝輝吐出一口煙，才不緊不慢地開口，“如果我們能找到直接願意接受采訪的負責人，我們也不會非要來打擾您這位父母官。
“你們去平安縣，這事根子在平安縣！”
“不瞞您說啊，我們跑了平安縣看守所，也去了曹河縣了解情況，甚至連葛鵬的老家也去了。可關鍵的人物，比如田嘉明局長，我們是連麵都見不著。下麵的同誌，一聽說我們是記者，那態度……丁書記，說句不中聽的話，比當年老百姓看見鬼子進村還緊張，躲都躲不及。”
他彈了彈煙灰，繼續道：“丁書記，您彆多心。我們這次來，不是要為難哪個具體的個人，更不是要和東洪縣委過不去。我們的目的很簡單，就是想把事情的真相調查清楚。現在國家強調法治建設，但進程中有阻力，有困難。有些地方，有些同誌，還是習慣於人治思維，把權力淩駕於法律之上。這種苗頭很危險，不利於國家的長治久安。我們《法製觀察報》的職責，就是通過報道一些典型的案例，把這些問題呈現給領導和公眾，引起重視，促進法治觀念的普及和製度的完善。我們從首都大老遠跑來，吃住行都不方便，就是為了這麼一個目的，怎麼就這麼難呢？”
丁洪濤聽著，心裡飛快地盤算。他知道這記者說的部分是實情，田嘉明在這件事上屁股不乾淨，而且田嘉明仗著以前在抗洪搶險中立過功，近來也是目中無人，說些含沙射影的話。如果能讓這個記者把田嘉明的問題再捅出去，田嘉明這次必然是在劫難逃了。
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但風險在於，火候掌握不好，很容易燒到自己身上，畢竟自己是縣委書記，吃裡扒外的責任跑不掉，市裡若怪罪下來，第一個吃掛落的就是自己。
想到這兒，丁洪濤內心的優越感和謹慎交織在一起。他也點著了手裡的煙，深吸了一口，做出推心置腹的樣子：“王大記者，你的意思我明白。都不容易，基層有基層的難處。你們從上麵看，覺得法治建設要加快，這我同意。但根子在哪？光要求乾部不行，群眾的法治意識也得跟上。咱們東洪是貧困縣，老百姓認實惠、認情理，有時候不太認死理的法條。你對一群可能字都認不全的群眾大講法理法條，效果未必好，搞不好還是對牛彈琴。工作要講究方式方法，循序漸進。”
王朝輝立刻接過話頭，顯示出記者的敏銳和辯才：“丁書記，您說的群眾法治意識需要提高，這確實是關鍵。但正因為如此，才更需要發揮輿論監督的作用啊。領導乾部帶頭守法、依法辦事，本身就是對群眾最生動的普法教育。反過來，如果領導乾部都不把法律當回事，甚至執法犯法，那群眾會怎麼想？他們會覺得法律不過是管老百姓的，有權就可以任性。這種負麵影響，比普通群眾不懂法要嚴重得多。我們把田嘉明這樣的事情報道出來，正是為了警示各級乾部，權力必須受到監督，這本身就是在推動法治進程嘛。”
丁洪濤聽著，心裡暗道這記者果然能說會道。他擺擺手，臉上露出一種混雜著無奈和告誡的笑容：“王大記者，咱們這就是閒聊天，我姑妄說之，你姑妄聽之。你要是把我說的每句話都往你那本子上記，那我可就不敢開口了。說實話，很多乾部為什麼怕你們記者？就是怕你們斷章取義，怕你們揪住一點不計其餘，拿著雞毛當令箭，本來沒事也能寫出事來。乾部也是人，也要養家糊口，誰也不想因為幾句話沒說到位，就被弄得下不來台。我呢，今年五十多了，在這個位置上還能乾幾年？不求有功，但求無過。”
王朝輝來東洪已經四天了，跑了曹河縣、市委宣傳部、平安縣，甚至葛鵬的家，但關鍵信息一點沒拿到，葛鵬的直係親屬都像人間蒸發了一樣，問就是去了外地親戚家，再問具體點，就一問三不知。
這次出差，差旅費花了不少，要是像有些同行那樣，在地方宣傳部拿點“辛苦費”，發個通稿了事，倒也輕鬆。但王朝輝心裡還揣著點新聞理想，不想就這麼糊弄過去。他看出丁洪濤這個縣委書記，雖然謹慎，但並非鐵板一塊，似乎有意透露點什麼，隻是顧慮重重。
他決定再退一步，放低姿態，試圖瓦解丁洪濤的心理防線：“丁書記，您剛才有句話說得特彆在理。記者和領導乾部不應該是天敵，從某種角度說，目標可以是一致的，都是為了把工作做好，促進社會進步。現在的法治環境確實還有很多不完善的地方，您作為主政一方的書記，肯定也希望轄內政通人和，依法辦事成為常態。我說句掏心窩子的話，葛鵬這個案子，裡麵的曲直彎繞，您心裡跟明鏡似的，是不是？”
丁洪濤歎了口氣，這聲歎氣拖得有點長，顯得頗為沉重：“唉！這件事啊，清楚不清楚，我都不敢說，也不能說。這是個馬蜂窩，捅不得。你們要是報道出去，把我的名字白紙黑字地印在報紙上，市委、市政府追查下來，我這頂烏紗帽還要不要了？地方有地方的考慮，維護穩定是頭等大事。你們也要體諒地方政府的難處，多少給我們留點顏麵嘛。”
王朝輝敏銳地捕捉到了丁洪濤語氣裡的鬆動，他立刻跟進，給出了一個關鍵的承諾：“丁書記，原來您是擔心這個。好商量！如果您不願意在報道中公開身份，我們可以處理。比如，用‘東原市一位不願透露姓名的權威人士’、‘據知情乾部透露’這樣的方式，完全可以規避掉。您放心，我們報社是正規的新聞單位，有我們的職業操守。隻要事實準確，報道客觀，你們市裡、省裡的宣傳部門，也乾涉不了我們的具體行文。我王朝輝說話算話，既然答應了您，就絕不會出爾反爾。”
這番話，說到了丁洪濤的心坎上。他暗自思忖：如果真能通過這記者的筆，把田嘉明的問題，甚至背後涉及的某些人的意圖，巧妙地披露出去，既打擊了田嘉明的氣焰，說不定還能讓市委書記於偉正有所顧忌，豈不是一箭雙雕？田嘉明上次在自己辦公室拍桌子叫嚷，罵自己“腐敗分子”的情景又浮現在眼前，那股窩囊氣他一直憋著。官場上，有時候就得借力打力。
丁洪濤用力搓了一把臉，好像要把猶豫和顧慮都搓掉：“王記者，咱們是頭回打交道，我對你不熟悉啊。你這空口無憑的，讓我怎麼完全放心？我跟你說點內部情況，你回去之後筆頭一歪，把我賣個乾淨，那我丁洪濤在東原可就真成了過街老鼠，人人喊打了。”
王朝輝知道，這是最後臨門一腳了，他必須拿出足夠的誠意：“丁書記，法治社會講究誠信。我們乾記者的，更看重這個。這樣，為了表示誠意，我們可以在東洪把稿子寫出來，寫完後，關鍵的涉及您提供信息的部分，可以先請您過目，您覺得沒問題，我們再發。這樣總行了吧？”
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這個提議，徹底打消了丁洪濤的最後一絲疑慮。他看得出來，王朝輝是鐵了心要挖這個新聞，而這對自已來說，利大於弊。他把抽完的煙頭，隔著窗戶用力彈向外麵的花壇，下了決心：“既然王記者把話都說到這個份上了，我要是再推三阻四，就顯得不識抬舉了。也好，我就為咱們國家的法治建設，貢獻一點基層的實際情況。不過嘛，”他壓低了聲音，“這裡不是說話的地方，隔牆有耳。晚上吧，晚上我請你們吃個便飯，地點……就定在光明區的招待所，那邊清靜，我熟。”
“光明區招待所？”王朝輝有些詫異，“不在東洪縣委招待所？丁書記放心，住宿費、飯錢，該多少我們照付。”
丁洪濤擺擺手：“不是錢的事。光明區那邊方便，我來安排。不過，你們得記住，去了那邊，千萬彆提自己是記者。市委宣傳部早就下了通知，要求各地一旦發現記者蹤跡，立刻上報。咱們得避避風頭。”
王朝輝和旁邊一直安靜記錄的女助手對視了一眼，兩人眼中都流露出一種混合著疲憊、無奈和終於看到希望的複雜情緒。這幾天四處碰壁，備受冷遇，眼看這次采訪就要無功而返，現在終於撬開了一條縫。王朝輝立刻站起身：“丁書記，您考慮得太周到了。那好，晚上我們準時過去，不見不散。”
兩人起身告辭，剛走到門口，丁洪濤像是忽然想起什麼，趕緊叫住他們：“王記者，等一下。”
王朝輝回頭：“丁書記，還有事？”
丁洪濤指了指王朝輝背著的那個半新不舊、印著報社字樣的帆布背包：“這個包……這樣，你先取下來，暫時彆背了。”
王朝輝一愣，隨即明白了過來。在東洪這樣偏僻的縣城，這種款式的背包太紮眼，容易暴露身份。他笑了笑，把背包取下來拎在手裡：“丁書記，您真是個有心人，謝謝提醒。”
看著兩人走出辦公室，丁洪濤臉上露出一絲意味深長的笑意，心裡默念：田嘉明啊田嘉明，你自個兒屁股底下都是屎，還敢指著鼻子罵我是腐敗分子？你在龍投集團摻和那些分紅的事兒，真當彆人不知道？這次，就讓你再嘗嘗輿論的厲害。
9月17日傍晚，省城的天色尚未完全暗下來，街燈卻已次第亮起，暈開一團團昏黃的光。我和曉陽提前半小時就到了東泰酒店指定的包間，仔細檢查著茶水、餐具和座位安排。今天這場飯局，表麵上是市委書記於偉正約請省委副書記何思成，但我和曉陽都清楚，這更像是於書記借著這層親戚關係，向何書記彙報工作，尤其是溝通近期頗為棘手的田嘉明事件。