時間正值中午，東北菜館裡生意非常不錯。接到市委緊急電話，我拱了拱手，對來吃飯的東投集團董事長張雲飛說道：“雲飛董事長，實在是對不起啊，十萬火急的事，我必須馬上去市委了。”
張雲飛放下筷子，拿起桌上的半杯白酒，對我舉了舉，一口悶下，才不緊不慢地說：“朝陽縣長，聽這動靜，是頂要緊的事。你快去，路上穩當點。”
我朝他點點頭，沒再多客套，轉身就往後廚走。這餐館是標準的四合院，青磚灰瓦，有些年頭了。院子東西南北都有屋，當中種了四棵老銀杏樹，這會兒葉子全黃透了，金燦燦的，落了一地，鋪得厚厚的。腳踩上去，軟綿綿的，沒什麼聲響。這年月，大多數人忙著填飽肚子，還沒太多閒心欣賞這落葉的景致，但一進這院子，那種不同於外頭喧鬨的安靜和氣派，還是能讓人感覺出來。
我踩著散落的銀杏葉，拐到角落的廚房。這廚房的位置，是曉陽當初特意請人看過的，說是方位好，能聚財。
離著還有幾步，就聽見裡麵鍋碗瓢盆叮當響，熱氣混著炒菜的香味從窗戶裡湧出來。掀開藍色的棉布門簾，裡頭更是熱鬨，灶火正旺，一個大師傅顛著大鐵鍋，火苗蹭一下躥得老高。
配菜的、端盤的、燒火的，各忙各的，有條不紊。謝白山沒掌勺，他係著條白色圍裙，正站在案板前切茄子，刀工很利落，茄子切成均勻的細絲。這乾炒茄絲是這裡的招牌，價廉物美，幾乎是每桌必點的下飯菜。
我走到他身邊，直接說：“白山，有急事，得馬上走。”
謝白山聞言，手下一頓，應了聲“好”，二話不說，直接把菜刀“咚”一聲紮在厚實的木頭案板上，利索地解下圍裙，順手掛在一旁幫忙的小夥子身上。他走到水泥砌的水池邊，擰開水龍頭，水嘩嘩地衝下來，他伸出雙手接水搓了搓，又從肥皂盒裡拿起那塊黃色的肥皂，仔細打了打，手上泛起白色的泡沫，就著水流衝乾淨，然後用力甩了甩手上的水珠，動作一氣嗬成。“走吧，縣長。”他邊說邊撩開門簾跟我出來。
兩人一前一後走到院門外停著的黑色桑塔納旁，謝白山拉開車門，等我坐進後排，他才上車發動。車子緩緩駛出胡同，他雙手穩當地握著方向盤，眼睛看著前方，這才開口，聲音平穩：“縣長，去哪？”
“市委大院。”我靠在椅背上，看著窗外。中午時分，主乾道上人來車往，自行車鈴聲響成一片，我們的車彙入車流，速度慢了下來。
看著這市井煙火氣，我心裡卻沉甸甸的。田嘉明那件事，省城的晚報之前報道過一次，好不容易才按下去，這又是哪家不開眼的報紙給翻出來了？李叔他那邊不知道得到信兒沒有？這麼一想，我便從放在旁邊的黑色手提包裡掏出那個磚頭似的大哥大，按下了李叔的號碼。
電話響了兩聲就接通了，傳來李市長，中氣十足的聲音：“朝陽啊，通知接到了吧？”
我趕緊說：“李叔，我正在往市委大院趕，估計還有七八分鐘就到門口了。白部長電話裡說得急，具體是哪家報紙，又捅出什麼了？”
李叔在電話那頭歎了口氣：“是在京那邊的一家報紙，叫《法製觀察》。他們這次登的東西，可比上次省城晚報那篇厲害多了。不光把田嘉明當初怎麼把幾顆子彈給了那幾個混混的事又翻出來，重點是說咱們市委、市政府，還有市公安局，包括你們東洪縣，是怎麼聯手把事情壓下來，幫他遮掩、逃避責任的，寫得有鼻子有眼，像那麼回事。這次啊，朝陽，風頭有點不對，我感覺比我們之前預想的要麻煩，咱們很被動。聽說省裡相關的部門，甚至更上麵的部委，都開始關注這個事了。”
我心裡一緊，追問道：“《法製觀察報》？這報紙什麼來頭？以前沒太聽說過。”
李叔似乎也在回憶：“嗯…名字是白鴿同誌在電話上提的，我當時沒太記清，好像是個不太出名的報紙。但你彆小看這種報紙，它雖然發行量可能不大，但掛著首都的名頭，萬一被哪個領導看到，批上幾個字，那分量可就完全不一樣了，跟省裡的內部通報不是一碼事。”
聽他這麼說，我心裡那股火真是壓不住地往上冒，到底是誰，這麼沒完沒了，非要跟田嘉明過不去？跟咱們東洪過不去？
說著話，車子已經開進了市委大院。一眼就看見李叔背著手，站在那棵老梧桐樹下，腳下已經扔了兩個煙頭，他手指間還夾著半截正在燃著的煙。梧桐樹的葉子落了大半，剩下的也枯黃了，顯得院子裡有些蕭瑟。我讓謝白山把車停好，快步走到李叔跟前。
李叔聽見腳步聲，轉過頭看我，臉色凝重。我湊近些，低聲問：“李叔，看這陣勢，於書記那邊…現在是什麼態度？還想保田嘉明嗎？”
李叔重重吸了一口煙，然後才從鼻孔裡緩緩吐出兩道煙柱，聲音壓得更低了：“朝陽啊，這次恐怕沒那麼簡單。我估摸著，弄不好，連於書記自己都要被牽進去說道說道。”
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我心裡咯噔一下：“有這麼嚴重？”
李叔把煙頭扔在地上，用腳碾滅，說道：“剛才我碰到鄭紅旗副市長，他著急去洗手間，就跟我打了個照麵，臉色很不好看。他說他粗略看了那份報紙，上麵的措辭非常厲害，句句都往要害上戳，說咱們東原官官相護，把東投的老底子都要掀開了。我看紅旗同誌也有點慌神了。”
我忍不住又問：“這報紙到底寫了什麼？怎麼有這麼大威力？”
李叔搖搖頭：“唉，上次省晚報那事，教訓深刻啊。這些筆杆子，真不能小看。他們寫的東西，保不齊就遞到哪個領導案頭了。領導們日理萬機，很多時候了解下麵情況，不就是靠看這些內參、報紙嗎？隨便批幾個字，就夠咱們跑斷腿的。”他頓了頓，看著市委大樓，“走吧，先去小會議室，於書記召集開會，就是商量這事。”
我們倆並排走上市委大樓的台階。大樓門口的地麵是水磨石的，拖得鋥亮。進門大廳兩側牆上掛著兩幅裝裱好的書法作品，左邊是“實事求是”，右邊是“敢為人先”，墨跡飽滿，帶著一股正氣。大廳正中央，擺著一尊黃銅鑄的老黃牛雕塑，這是於偉正書記上任後特意請人打造的，說是要提倡老黃牛精神，雕塑打磨得光滑，肌肉線條清晰，低著頭，一副奮力向前拉犁的樣子。雕塑後麵，是一個巨大的立體宣傳欄，紅色絨布上鑲嵌著“為人民服務”五個鎏金大字，格外醒目。繞過宣傳欄，才是電梯廳。四部電梯靜靜地運行著。我和李叔走進其中一部空電梯，電梯門緩緩關上。
狹小的空間裡隻有我們兩人。李叔雙手叉著腰，眉頭緊鎖，歎了口氣：“這次，看來是躲不過去了，得動真格的。”
我心裡也沒底，問道：“李叔，真會那麼嚴重？畢竟田嘉明在抗洪搶險中是立了大功的。”
李叔看了我一眼，目光深沉：“朝陽啊，功是功，過是過。現在上麵如果要徹查，田嘉明把子彈給社會人員這是鐵一般的事實。這件事，當初是我下了大力氣，按老辦法操作，把它暫時捂住了。如果這次被定性為是市委、市政府有意隱瞞真相，集體舞弊，那追究起來，可就不僅僅是田嘉明一個人的問題了，恐怕從市裡到縣裡，一大批人都要跟著受處分。”
這時，“叮”的一聲，電梯穩穩地停在了七樓。電梯門打開，樓道裡鋪著暗紅色的地毯，腳步聲被吸走，顯得格外安靜。這一層是市委常委和主要市領導辦公的樓層，比其他樓層更整潔肅穆。
小會議室在樓道儘頭。我們推門進去，裡麵已經擺好了長條會議桌，桌上鋪著墨綠色的絨布。每個位置前都放著白色的陶瓷杯墊。正中間的位置，桌上立著一個牌子，寫著“於偉正”。、