彭樹德和方雲英兩個人見了麵基本上就吵架。
彭樹德自年輕就氣度不凡，成熟穩重。身邊不乏追求者，這樣的人自然也多風流倜儻、有著拈花惹草的臭毛病。
而彭樹德從內心裡埋怨方雲英一直在打壓報複，覺得自己身懷一身本事卻無用武之地，不少在能力上和工作態度上遠不如自己的人都獲得了提拔重用。
自己這個方家的大女婿，卻一直徘徊在科級崗位，就連當年方誠退居二線的時候，原本苗苗國中是有意讓彭樹德來出任副縣長，進縣委常委的班子的。
但是方家內部開了個家庭會議，硬是把當時在婦聯當主任的方雲英推到了台前，擔任了副縣長。這件事，讓彭樹德對方家早就恨之入骨，覺得方家隻提拔自家人，壓製他這個“外人”。
當然，所有這些家庭內部的齟齬和不堪，都僅限於方雲英和家族裡幾個長輩知曉，是絕不足為外人道的。
畢竟，夫妻不睦、同床異夢，丈夫在外風流成性，這些事說出去，對雙方，尤其是對方家在曹河縣幾十年來積累的聲望和臉麵，是極大的打擊。方家是講究“詩禮傳家”、“門風清正”的，這種醜聞，必須牢牢捂在家裡。
最刺痛方雲英、也徹底撕裂兩人關係的那根刺，發生在幾年前的1987年。
具體日子方雲英已經不願去回憶，隻記得是個悶熱的夏夜。彭樹德借口接待省工業廳的客人，夜不歸宿。
方雲英本已睡下，半夜卻被一個匿名電話吵醒，告訴她“彭廠長在機械廠賓館308房，和一個女工快活呢，方縣長快去管管吧”。
方雲英握著話筒，手抖得厲害，渾身血液似乎一瞬間衝上頭頂，又瞬間褪得乾乾淨淨，隻剩下冰冷的麻木。
她沒有驚動已經睡著的兒子彭小友，一個人穿上衣服，騎著那輛二六女式自行車，瘋了似的蹬向機械廠賓館。
賓館前台值班的是個認識她的中年婦女，看到臉色煞白、眼神嚇人的方雲英半夜突然出現，嚇得話都說不利索，想阻攔又不敢。方雲英沒理會她，徑直上樓，找到308房。
敲門，沒人應。再敲，裡麵傳來彭樹德不耐煩又帶著慌張的喝問：“誰啊？大半夜的！”方雲英不說話，隻是用力地、持續地敲著那扇刷著棕黃色油漆的木門。門終於開了條縫，彭樹德穿著條短褲，頭發淩亂，看到門外是她，臉色瞬間變得慘白，下意識想關門。方雲英不知哪來的力氣，側身猛地撞了進去。
房間裡彌還有一股令人作嘔的男女交合後的味道。
床上被子淩亂，一個年輕女人驚慌失措地用被子裹緊自己，隻露出半張臉。方雲英認得她，是機械廠婦聯的一個乾部，平日裡還來家裡吃過幾次飯，每次都還給方雲英帶著禮物，據說以前在縣劇團待過，能歌善舞。
那一刻，方雲英沒有尖叫，沒有哭喊。她隻是直勾勾地盯著彭樹德，盯著這個和自己同床共枕十幾年、在外人麵前溫文爾雅、風度翩翩的丈夫。
彭樹德最初的驚慌過後，竟慢慢浮現出一種破罐子破摔的憊懶和一絲隱藏的怨氣，他拉了拉那女人內衣帶子，彆過臉去。
那晚之後，方雲英搬出了主臥，住進了兒子隔壁的小房間。
她把自己關在房裡一天一夜，然後拿起電話，打給了在省城的方信。自此，兩人的關係就成了名義上的夫妻關係。方信和方誠兩人本想著讓方雲英離婚，但是方雲英考慮到兒子，硬是把這事忍了下來。
時過多年，方雲英甚至多次想說服自己，原諒彭樹德，但是實在是回不了頭，每次看到道貌岸然的彭樹德，方雲英都覺得有些惡心。
隨著方家地位的提高，他們也默許了方雲英的分居狀態。為了方家的體麵，這樁早已千瘡百孔的婚姻，必須以一種“和諧”的形式維持下去。
這件事，是一道深可見骨的傷口，橫亙在兩人之間，已經無法愈合。彭樹德對方家的恨意，也因此達到了頂點。他不僅恨方家壓製他的仕途，更恨方家在這種事情上對他的“審判”和“拿捏”，也恨自己隻要在曹河就必須維持這名存實亡的婚姻。
而方雲英的恨，同樣熾烈。她恨彭樹德的背叛和肮臟，恨他的毫無悔意，這種背叛和壓抑，讓她的性格在年複一年的煎熬中，變得越發尖銳、易怒，也越發冰冷。
按說對市審計局的接待方雲英作為常務副縣長是應該參加的，但神經衰弱的方雲英想著彭樹德又在外麵鬼混，就血壓高升，一陣頭疼，也是不能連續參加接待，就請了假回來。
彭樹德聽到方雲英大喊大叫，被這聲音驚得一哆嗦，手裡的煙灰掉在了褲子上。
他臉上迅速閃過一絲尷尬，隨即被一種混合著不耐煩和破罐破摔的表情取代。
“又想怎麼樣？我怎麼就過分了。”
彭樹德把煙按滅在煙灰缸裡，動作帶著刻意的粗魯，試圖掩飾心虛，“我這剛進門，歇口氣的功夫都沒有。在外麵注意影響，在家也不能消停？”
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“在家？”方雲英往前逼近一步，聲音裡帶著屈辱和不甘“你還知道有家？彭樹德，縣委書記組織開會，你都敢遲到？你都敢出去鬼混，你的脖子上不知道是被哪個不要臉的野女人啃的？青一塊紫一塊，你都多大了，還要不要臉？！”
她越說越氣，眼前仿佛又浮現出多年前賓館房間裡那令人作嘔的一幕，新仇舊恨交織在一起，讓她幾乎失去理智。她猛地伸出手，就要去抓扯彭樹德的衣領，想看得更清楚，更想撕碎他那張道貌岸然的臉！
彭樹德臉上掛不住了。被當麵戳穿這種隱私，尤其是方雲英那毫不掩飾的鄙夷和怒火，讓他覺得自己的尊嚴被踩在了腳底。他“謔”地站起來，抬手就格開了方雲英伸過來的手，力道不小，推得方雲英踉蹌了一下。
“方雲英！你他媽夠了！”彭樹德也火了，長期壓抑的怨氣和對現狀的不滿一起爆發出來，聲音陡然提高，“你還有完沒完？成天就像個特務一樣盯著我！我在外麵辛辛苦苦，維護廠子，應付領導，回到家連口熱乎氣都沒有，就是看你這張怨婦臉！我得寸進尺？我乾什麼了？啊？我乾什麼了需要你來管？！我的事，你以後少他媽摻和！你看不慣，你滾啊！”
最後那句“你滾啊”，像一把箭頭，狠狠射進了方雲英早已傷痕累累的心口。
她臉色瞬間蒼白如紙，身體晃了晃，扶住了旁邊的沙發靠背才站穩。淚水不可抑製地湧上眼眶，但她死死咬住嘴唇，硬生生憋了回去。不能哭，在這個男人麵前，絕不能哭！
“我滾？這是縣委分給我的房子！彭樹德，你彆忘了你的身份！你是機械廠的黨委書記、廠長，是領導乾部！你看看你現在的樣子，像什麼話？！你代表的是曹河縣國有企業的形象！你就頂著這一脖子醃臢痕跡去開會？你讓領導們怎麼看你？讓同事們背後怎麼議論？你讓我的臉往哪兒擱？！方家的臉往哪兒擱？！”
方雲英的話，字字如刀，不僅割向彭樹德，也割向她自己，更割向那個她必須維護的“方家臉麵”。這臉麵，像一副沉重的枷鎖，鎖住了她的人生，也激起了彭樹德最深的逆反。
“方家臉麵？嗬！”彭樹德嗤笑一聲，笑容裡滿是譏諷和怨毒，“少拿方家來壓我！方家方家，我為你方家當牛做馬這麼多年，我得到什麼了？啊？當年要不是你方家搞鬼，搶了我的位置，現在坐在副縣長位置上的，是我彭樹德！不是你方雲英！你還有臉跟我提臉麵？你們方家的臉麵，早就被你哥被你們全家那點齷齪心思丟儘了！少在我麵前擺副縣長、方家大小姐的譜！我彭樹德不欠你們方家的！還說我在外麵亂搞，每次，啊，每次要親熱一下，你看看你的那張臭臉，老子欠你的嗎？老子一分錢也不欠你們的。”
“你……你無恥！”方雲英被他這番直刺心窩的話氣得渾身發抖，指著他，半天說不出一句完整的話。
當年那場決定她人生命運的家庭會議，是她心中對彭樹德最大的虧欠，也是她最不願提及的事。此刻被彭樹德血淋淋地撕開，她隻覺得一陣眩暈。
都說七年之癢，其實中年夫妻啊，每天都在癢癢撓
就在兩人劍拔弩張，幾乎要動手的時刻，門口傳來鑰匙插入鎖孔、轉動的聲音。
門開了。他們的兒子彭小友拎著一個半舊的黑色公文包，麵無表情地站在門口。
他顯然在樓下就聽到了爭吵，此刻臉上沒有驚訝，隻有一種深不見底的疲憊和一種與年齡不符的冷漠。
他穿著公安的冬常服，沒戴帽子，頭發剃得很短，臉色在樓道昏暗燈光的映襯下，顯得有些蒼白。
彭小友的目光在父母臉上掃過，在父親脖子那抹刺眼的紅痕上微微一頓，隨即移開，仿佛沒看見。他把公文包隨手扔在門口的鞋櫃上，發出“砰”的一聲悶響，在這寂靜中顯得格外突兀。
“吵夠了沒有？”彭小友的聲音平淡，沒有起伏，甚至沒有多少情緒，“在樓下就聽見了。你們不嫌丟人，我還嫌丟人。”
方雲英像被按了暫停鍵，所有噴薄欲出的怒火和委屈瞬間僵在臉上。她幾乎是本能地，迅速收斂了臉上所有的激烈情緒，努力擠出一個比哭還難看的笑容，聲音也刻意放柔放平，帶著一種欲蓋彌彰的倉促：“小……小友回來了？吃飯了沒？媽……媽跟你爸，在討論工作上的一點事，意見有點不合，聲音大了點……沒事，沒事。”
她極力想維持住那個在兒子心中“理性”、“乾練”、“家庭和睦”的母親形象，儘管這形象早已支離破碎。這是她最後的精神支柱，也是她作為母親，可憐又可悲的堅持。
彭樹德也像是被兜頭澆了一盆冷水，氣焰一下子矮了半截。他在兒子麵前，總有些底氣不足。一方麵是因為自己那些不光彩的事，另一方麵，也是因為對這個性子有些冷、心思難以捉摸的兒子，有種莫名的疏離和一絲畏懼。他訕訕地坐回沙發上，拿起煙盒又想抽，瞥了一眼兒子，又把煙塞了回去，隻是煩躁地抓了抓頭發。
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彭小友沒接母親的話，也沒再看父親。他彎腰換下皮鞋，穿上棉拖鞋，走到客廳，在另一張單人沙發上坐下。沙發有些舊了，彈簧發出輕微的“嘎吱”聲。他自己從茶幾上彭樹德的煙盒裡抽出一支煙，拿起旁邊的火柴，“嗤”一聲劃燃，點上，深深吸了一口，然後緩緩吐出灰白色的煙霧。他的動作很熟練，帶著一種與他的公安身份不太相符的隨意，又或者說，是一種刻意的、對某種規範的漠視。
煙霧繚繞中，他的臉顯得有些模糊。沉默了幾秒鐘，他才像是想起什麼似的，用夾著煙的手指點了點，開口，話題卻跳到了完全不相乾的方向，語氣依舊平淡，像在談論天氣：
“聽說縣裡要搞那個農機批發市場？李書記親自抓的項目？”
彭樹德愣了一下，沒想到兒子突然問這個。他下意識地坐直了些，清了清嗓子，端起幾分廠長的架子：“嗯，是。上午剛開完協調會。怎麼，你們局裡也議論了？”
彭小友是曹河縣公安局經偵大隊副大隊長，雖然是股級，但主持大隊工作。經偵大隊是新成立不久的部門，從刑警大隊分離出來，在全國都屬於新鮮事物，業務還在摸索階段，平日裡主要處理些簡單的經濟糾紛，或者給刑警大隊打打下手。