“老爺，夫人，你們咋過來了？”
黑娃終於順著聲音尋了過來，在看到兩位主子的那一刻，他的眼睛明顯一亮。
陳家旺將黑娃從頭到腳仔細地打量了一番，見他身上並無外傷，心頭懸著的大石，終於落了地。
“還不是見你遲遲未歸，擔心你遇到危險，便過來尋你，你這小子跑得可真夠遠啊！害得我們走了好久。”
黑娃有些不好意思地撓了撓頭，露出了一個憨厚的笑容，“我也沒想到，自己會跑出這麼遠，主要是那隻野雞太狡猾了，我使出了九牛二虎之力，才將其製服，後來待我想往回走的時候，才發現自己竟然迷路了。”
得知黑娃逮到野雞時，小溪驚訝得嘴巴仿佛能塞進一個雞蛋，“你竟然真的抓到了野雞？這也太厲害了吧！隻可惜，我看到的那隻，卻逃之夭夭了。”語氣中充滿了深深的遺憾。
“夫人，我不隻抓到了野雞，還有其它意想不到的收獲呢，你和兩位小主子肯定會喜歡。”
話畢，黑娃就將背簍放在了地上，當小溪看到裡麵的拐棗時，更是驚訝得目瞪口呆，這東西，她起碼有五六年沒嘗過了，都快忘記它的味道了。
“相公，竟然是拐棗，我跟你講，這可是好東西啊，不但可以食用，還是一味藥材呢！不但具有活血化瘀、助消化、潤腸通便的功效，還有安神除噪的作用，效果堪稱一絕，尤其是用它泡的拐棗酒，我們蓮花村的山上就有，兒時祖父每年都會泡上兩壇……”
看到拐棗，小溪猶如見到了闊彆已久的親人，滔滔不絕地講述起了它的種種妙用。
這東西陳家旺從未見過，即便真的遇到，大概也不會認為它可以食用，畢竟，這形狀實在是有些怪異，同酸甜可口的野果子相比，壓根不沾邊。
對此，他將信將疑，“真有娘子所說的那般好？可它這個形狀……實在是讓人難以聯想。”
“那是自然，有過之而無不及，不信，你拿去醫館找黃大夫，他肯定笑得合不攏嘴，這東西，如今可是稀罕物，極其罕見，沒想到，竟被黑娃給撞上了，還摘了這麼多。”
此時此刻，小溪不知該如何來形容自己的心情，總之很興奮。
如果不是顧及黑娃在場，她早就蹦起來，歡呼雀躍了。
黑娃也隨聲附和，“夫人說的是，這東西確實是一味草藥，家父在世時，每年都會不辭辛勞地去山裡尋找，然後曬乾泡上兩壇拐棗酒，用來款待客人。”
聽他們這麼一說，瞬間勾起了陳家旺的好奇心，拿起一個拐棗，剝去外皮輕輕咬了一下。
而後頻頻點頭，“嗯！有點甜，有點澀口，還有一股淡淡的蘋果香，就是個頭太小，吃一把也不過癮。”
“其實它最大的妙處，在於藥用價值，或是熬糖，隻可惜摘得有點早，怕是做不成，唯有被霜打過的拐棗，才是熬糖的上佳之選。”
小溪隨手拿起一個拐棗送入口中，確實有些澀口，如果能忽略不計，味道倒也可以。
聽聞此言，陳家旺有些瞠目結舌，“熬糖？這其貌不揚的東西竟然還能熬糖？糖不是從甘蔗裡麵提煉出來的嗎？”
他難以置信，這毫不起眼的東西，竟然有如此多的用處。
“對啊！誰說糖一定要從甘蔗裡提煉，其它東西也是可以的，比如今日你所見的拐棗，還有菾菜皆可。”
小溪之所以能懂這麼多，還要感激隔壁的王婆婆，也就是小月姑娘的祖母。
自己兒時沒少受老人家的恩惠，每當王氏看她不順眼，以各種借口罰她不準吃飯時，小溪都會一個人躲在雜物間裡偷偷抹眼淚。
除非老人家聽不到，但凡發現，必會悄悄遞給她一個窩窩頭，並開導她，隻要人活著就有希望，再熬上幾年，嫁人了，有了屬於自己的家，便可擺脫這一切。
小溪也是靠著這種信念，以及祖父祖母的寬慰，才努力的活了下來。
隻可惜，還未等到自己有能力報答老人家，她便離開了人世。
雖然祖父祖母也很疼她，但畢竟，同大伯一家共同生活，想要照顧，有時也是力不從心。
相比較起來，還是身為鄰居的王婆婆，給予了她更多的安慰與關心，老人家教了小溪很多東西，比如隱忍，不和繼母對著乾，隻為讓對方打消繼續折磨自己的念頭等等。
想到那個已離世三年有餘，滿目慈祥的老人家，小溪一直心存感激。
陳家旺滿眼崇拜地看向小溪，笑著說道：“娘子，我發現，你懂的比我都多，真厲害。”
小溪嫣然一笑，“那是因為，我遇到了太多的好人。”
未出閣前，村民覺得她身世可憐，對小溪也是格外關照。
每次碰到同是上山砍柴的村民，他們都會把自己的柴，分給自己一些，免得砍不夠繼母所要求的數量，而受到謾罵。
其實村中大部分村民還是蠻善良的，隻有極個彆的心眼不好使，在背地裡挑撥王氏，不能對她太好，說是要立威。唯有如此，自己才會乖乖聽話。
“夫人，我還發現了一片野紅薯。”黑娃從背簍最底層摸出一個野紅薯，“您看個頭如何？”
當小溪看到黑娃手中的野紅薯時，不禁有些傻眼，“你今天的運氣也太好了吧！竟然收獲這麼多。”
可比她強多了，同樣進山，卻隻挖了一棵九月黃，簡直是沒有可比性。
“時辰不早了，我們抓緊下山吧！不然，義父和孩子們該擔心了。”
就連陳家旺都有些嫉妒黑娃的好運氣，本打算帶小溪進山獵點野味，結果卻毫無所獲，也彆說沒有，那九月黃應該也算吧！
“你彆說，這野紅薯個頭還不小，瞧著就好吃，回頭便煮一鍋，讓大家嘗嘗。”
每逢王氏不給飯吃時，小溪都會進山尋找裹腹之物，這東西當真沒少吃。
那時是為了填飽肚子，如今卻是為了嘗鮮，仔細想想，人這一生也挺有意思，當真是應了那句話，“三十年河東，三十年河西。”
黑娃連連點頭，“好，您彆看這野紅薯個頭小，但味道真的很不錯。”
記得有一年，家裡糧食不夠吃，父親還帶他上山尋過此物，他們走了好久好久，來到一片鮮少有人涉足的山頭，足足挖了兩背簍，這才得以熬過那段艱難的日子。
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