“把她們給搶了！”
刀疤臉大喊一句，聲音很大，孩子們直接伸出小手像爪子般伸向糧袋，李幼白心念一動，圍過來的人突然間像是被某種偉力阻隔推動一樣，齊齊向後倒去。
眼看著這些人起身又朝著馬隊抓來，風鈴殺意上湧怒衝心頭，一直按在腰間劍柄上的手猛然用力，劍刃出鞘的聲響像冰麵裂開一道細縫。
十餘名刀手同時拔刀，刀刃與鞘口的摩擦聲連成一片，像是餓狼集體齜出獠牙。
風鈴用劍指著刀疤臉冷聲說：“你再讓人靠過來試試。”
風鈴等人來自西域荒漠，過著與生俱來的刀尖舔血生活，十多個刀客在內殺氣隨著風卷向周圍的人，令得他們為之一怔。
然而也隻短暫緩和片刻，小孩們仍舊渴望，大人仍然貪婪，風鈴還是冷漠。
“反正沒糧食我們照樣會死，不怕早不怕晚，孩子們上去，想走的就先把孩子捅死！”刀疤臉嘿嘿笑說。
“姐姐！我餓！”
“姐姐給點吃的！”
孩子們嘴裡叫喊著轟然而上，繼續伸手向眾人馬鐙上的糧袋探去，刀疤臉則帶著手持農具的大人退到邊上看著木然的看著，全然不管孩子們的死活。
這些孩童餓得發慌，啥都不怕，摸不到糧袋就開始搶，搶不到就直接變成野獸用嘴咬向一名阻攔的刀客。
“全給我死！”
風鈴眼看勸誡無用，怒不可遏，低頭看向纏著自己的幾個小孩，劍鋒當即轉向腳邊男童，刃口擦過凍得發紫的脖頸，她手腕微沉，劍刃即將切入皮膚的刹那，另一道寒光斜刺裡掠來。
兩柄劍相撞的瞬間，火星濺在男童睫毛上，燙得他閉眼尖叫。
李幼白的無名劍比尋常劍身長三寸左右，此刻正微微震顫。
她收劍入袋的動作行雲流水，仿佛剛才的攔截不過是拂去一片黃葉。
“拿去。”
她解下糧袋丟進人群裡，聲音清脆帶著些許無奈的淡漠，“彆爭了，這位姑娘和她的人可不會像我一樣心軟客氣，我隻幫你們這一次，再執迷不悟下去我就不再插手了。”
刀疤臉讓大人撿起糧袋，他盯著李幼白準備再說些什麼，一個沙啞的聲音陡然出現將他的話逼回肚子裡。
“放她們走吧。”人群分開，一個瘦骨嶙峋的老人被攙扶著走出來。
他的頭發稀疏，幾乎掉光，眼窩深陷，像一具裹著人皮的骷髏。
村民稱他為村長，他的目光掃過馬隊，最終停在李幼白身上，聲音嘶啞卻誠懇：“各位見諒，此地連年乾旱，實在活不下去了，才出此下策。”
說完話他看向刀疤臉，示意對方將糧袋還回去，李幼白騎著馬上前幾步推辭掉，“罷了，你們留著吧，我等急著趕回中州，快馬加鞭最快也還要兩日，多的食物其他人還要留在路上應急，也請見諒。”
村長擺擺手，他抬頭看著天，隨後指著山下土路說：“你們從這條道往前走，腳程快的話跑上一天就能跑到下個鎮子了，之後可以走水路，兩天肯定能到中州城。”
“多謝老人家。”
李幼白拱手一禮，正想走，她忽然奇怪道：“既然此地連年乾旱，官府應該會免除大部分賦稅才對，你們長此以往，保不準碰到凶惡的江湖人可就要真的出事了。”
刀疤臉嗤笑一聲，聲音尖銳：“大秦國的律法，豈是我們這些鄉野小民能講的！”
李幼白聞言，心中了然。律法雖是律法，但如何施行，終究是朝廷說了算。
她正欲策馬離去，村長卻顫巍巍地抬手挽留：“天色已晚，這山風凜冽，夜裡能凍死人。若各位不嫌棄，不如暫住陋舍，權當結個善緣。日後若能記起我們這小村子，還望能出些餘力，幫襯一二。”
他的聲音沙啞，語氣誠懇，渾濁的眼珠裡卻閃過一絲難以捉摸的光。
李幼白勒馬駐足，目光掃過村長枯瘦的臉，又掠過身後那些衣衫襤褸的村民，風鈴的劍柄在她手中微微轉動，刀刃與鞘口摩擦，發出細微的聲響。
村長的話像一根細線，輕輕拉扯著空氣中的沉默，李幼白沒有立刻回答，隻是抬頭望了望天。
暮色已深，山風卷起雪粒，打在臉上如刀割般生疼。
“那就麻煩了。”
李幼白看著愈加沉悶的天和冰冷的山風，隻能暫時留在此處過夜，如非必要情況，確實是不能待在野外過夜，特彆是像如今氣候，山風刮起來普通人確實能夠活生生吹死。
她與風鈴對視一眼，隨即下馬，跟隨村長走進村子。
屋舍寥寥無幾，簡陋得幾乎難以遮風擋雨，村長將她們安頓好後便帶著村民返回山上，乾脆利落，沒有多餘的言語或動作。
李幼白站在破舊的屋舍前，目光掃過那些低矮的土房。
沒權沒錢沒勢的普通人，大概隻能寄希望於天上掉下的餡餅來改變命運，這群人顯然不是第一次攔路求糧，可村子依舊破敗如初。
或許是過往的江湖人從未在意，又或許是……
屋舍甚是破舊，風一吹過門窗縫隙便會發出嗚嗚的響聲，而山中陰影在月光下更是順著縫隙深入房中，猶如惡鬼索命。
李幼白從草堆上驚醒，喉間泛起鐵鏽味，她撐起身子，昏沉的顱骨內似有砂礫滾動，接連吐出幾口濁氣後，經脈中異樣的滯澀感褪去，令她猛然醒悟。
自己中毒了！
暗夜飄香大成百毒不侵，毒水入體可隨尿液排出，毒氣入體亦能借呼吸吐納散於天地。
方才指尖卻傳來針刺般的麻痹，像蛛絲沿著經絡悄然蔓延，明顯是中毒預兆。
她翻身落地，草席下的木板發出腐朽的吱呀，閉目凝神時，無眼術讓世界褪為黑白線條。
房梁榫卯、牆縫蟲蟻皆在識海中纖毫畢現，目光掃過床底，穿透層層腐木與碎草，隔層深處一片暗紅忽明忽滅。
迷香在特製風道中流轉，毒煙順著牆縫滲入房間。
此物輕若蛛絲，無味無色，若非內息渾厚者，連五臟六腑被蝕穿前都難察異樣，李幼白指尖撫過地麵，塵土中嵌著極細的香灰，代表這種迷香村民們不是第一次用了。
李幼白的臉色不再平靜，以前有人帶著自己北上魏國走鏢沒見過如此多的花樣，如今出來自己體會一番終於明白什麼叫九死一生。
先前和這些村民打交道的江湖人，恐怕全都已經慘遭毒手成了鍋包肉！