“火器果然厲害啊！”
路人依舊七嘴八舌地議論著。隨著男人的死去，這場鬨劇也隨之落下帷幕。這些小商戶，連水梁三十六幫的邊緣都沾不上，根本無人在意。但眾人仍留在原地，議論紛紛。
另一邊，開槍之人正是男人的對手。男人臨死之前，還傷了幾個小弟。為首的大當家走到男人屍體旁，吐了幾口唾沫，罵了幾句晦氣。
雖說今夜己方死了兄弟，但也鏟除了一個對手，相較之下，對方更為吃虧。於是，這無人管理的小產業，便成了眾人分食的對象。正所謂，蚊子再小也是肉。
蘇尚見狀，站了出來，高聲說道“夜深了，大家都回去吧，莫要在此聚集。有這閒暇時間，不如回家查查有無內鬼。日防夜防，家賊難防啊！”
前一刻還不明所以的眾人，聽到聲音後，紛紛將目光投向蘇尚。在火把的光亮映照下，女子的容貌清晰可見。蘇尚時常在外拋頭露麵，泗水縣的商戶幾乎都見過她。聲音一出，立刻有人高聲回應。
“官府出來洗地了！！”
在眾人的哄笑聲中，人群頓時作鳥獸散，隻留下一地屍骸，周圍很快又陷入了黑暗。
蘇尚讓法昭臨前往衙門叫人，又想讓家丁帶小翠先回家休息，卻被小翠拒絕了。小翠說道“我要留下幫忙……”
夏日炎炎，街上堆積的屍體不出一天便會發臭。若不及時處理，很快便會腐爛，引來病蟲。衙門人手有限，蘇尚見小翠態度堅決，便也不再強求。
過了一會兒，衙門的差役趕到。見到滿地屍骸，他們並無懼色。眾人找來兩輛木車，合力將屍體像丟麻袋一般，直接扔到車上，也不顧及其他，隨意堆放好後，便推著車前往城外，挖個坑直接掩埋，甚至連姓名登記都省略了。
“老爺，您回去吧，這裡交給我們。”一位老衙差見蘇尚雙手沾滿了血，衣裳也弄臟了，便出聲勸道。
蘇尚搖了搖頭，說道“不必，我與你們一同送送他們。”
一行人朝著泗水縣郊外走去。說實話，木車上的屍首數量並不多。死掉的都是忠心之人，那些不忠心的，此時早已另投他人。兩輛木車，大概裝了二十多具屍體。
領班的老衙差閒聊起來“老爺，您可憐他們？”
“算不上。”蘇尚答道。她望著前方漆黑的道路，緩緩說道“若是在官府能夠管控的地方，斷不可能發生這般事情。畢竟大家身為江湖人，不過是為了討口飯吃。皆是意氣用事，我實在覺得沒必要動刀動槍，拚得你死我活……”
“哎。”老衙差搖頭歎息道“若不意氣用事，不你爭我搶，那就不是江湖人的作風了。安穩度日，又豈是普通人能夠輕易做到的。”
蘇尚微微一笑，說道“所以我如今才想著讓這裡恢複秩序，讓大家都能成為普通人，平平安安地過日子，豈不是甚好？”
“……”
老衙差沒有再說話。
出了縣城，來到一處山野。衙差們熟練地拿起鏟子，刨了個大坑，將屍體一股腦全部丟了進去，隨後用黃土掩埋，填平。
看著氣喘籲籲的衙差們，蘇尚說道“工廠即將建成，範大東家給了衙門一筆錢租用場地。往後，會有更多商戶前來與我做生意。我知曉衙門欠你們的俸祿，不用你們提醒，我都記在心裡。今夜回去後，你們先告知相熟之人，來我這裡領錢。先把你們的賬結清，再去償還他人……”
衙差們心中一陣激動，差點興奮得跳起來，簡直不敢相信自己的耳朵。衙門居然有錢發俸祿了！雖說之前看到縣令老爺與那商戶合作，他們便猜測肯定會有錢拿，但也沒想到會如此之快。畢竟錢財這東西太過重要，他們甚至想過縣令會賴賬不給。眼下看來，是他們以小人之心度君子之腹了。
“大人您這說的什麼話，跟著官府做事，還怕沒俸祿不成。”老衙差高興地笑道。
蘇尚樂嗬嗬地說道“此事你們先彆外傳，隻需自己人知曉即可。你們先組織人手，時機一到，我便通知你們來衙門領錢。”
“曉得曉得。”
夜色依舊深沉。
三個女子回去之後，關上府邸大門，各自回房休息。沒過多久，法昭臨推開了書房的門。
蘇尚還坐在案桌前，翻看曆年來衙門沉積下來的卷宗，試圖以此給縣城裡的商戶們定性，分辨出哪些今後需要清理，哪些可以放心合作。
“蘇姐姐，你剛才是在收買人心？”法昭臨身著兩件薄薄的素衣，進來後，一屁股坐在平日裡常坐的位置上，略帶自傲地對蘇尚說道。
“什麼叫收買人心，這話太難聽了。我這是在鞏固作為縣令的最高權力，我若不給他們好處，他們又怎會全心全意為我做事。”蘇尚合上一本卷宗，放到一旁堆積，喝了口茶水後，如此說道。
“實話實說，今晚發生的事情，該不會是你相公李白在背後搗鬼吧？還是你們二人在密謀什麼？若真是如此，接下來幾天，必定會有大事發生。快告訴我！”法昭臨追問道。
蘇尚愣了一下，沒想到法昭臨會這般猜測，心中竟有些欣喜。看來自己與相公的表現，確實默契十足。
她思索片刻，回複道“怎麼可能，不會的。今夜之事或許純屬偶然。泗水縣商戶眾多，本就有不少不對付的。不過是這段時間矛盾集中爆發，偶然讓他們碰上，繼而做出改變，引發了後續的連鎖反應罷了……”
“真的假的。”法昭臨簡直不敢相信自己的耳朵。
夜半時分，燭燈熄滅，蘇尚脫去衣物，躺在床榻上。她感受著暴風雨來臨前的緊張氣息，心中忐忑，輾轉難眠。她試圖以相公的思維去思考接下來自己該做些什麼，恍惚間，相公那張仿若謫仙般的麵龐浮現在眼前。
“小白……”
蘇尚輕聲呢喃，側過身子，素白的手緩緩向自己身下探去。隨後，低微的聲音從房間裡緩緩滲出，融入了這夏日的深夜之中。