馮劍神色自若，不慌不忙：“前來報道的武者，大多出身商賈世家。論境界，並無高深之輩，基本都是在江湖中摸爬滾打了七八年的人物。與普通民夫相比，自是強上許多。其中，能稱得上高手的，不過少數，境界大多在斬鐵流三品到五品之間。”
燕寒川微微有些意外，眼神中閃過一絲驚訝。說起來，斬鐵流四品往上，便算小有成就的武者了。在朝廷刻意打壓江湖人的情形下，普通人想要開穴練功，需得日複一日、堅持不懈地磨煉。能征集到這般境界的武者，著實出乎他的意料。那陳知府以征代賑的法子，確實行之有效。
不過，燕寒川心中暗自思忖，豪門家族此舉，不過是為了保住自家利益，並非真心為朝廷考慮。
“這些有品級的武者，暫且先不授予職務。各部軍趕赴中州城，還需些時日。每日早晨操練完兵卒，晚間可舉辦一場武鬥，權當助興，也好讓新來的人適應軍中生活。同時，我也能借此機會，看看這些有境界的武者究竟有何能耐。待武鬥結束，再根據勝出者的水平分配職務，如此，方能避免這些江湖人心中不服，在軍中不聽管教。”燕寒川目光堅定，緩緩說道。
他深知，這些武者大多是被陳學書強迫而來。世家不願自家子弟上戰場，便將這些門客武師派來充數。若不用些手段，日後他們極有可能出工不出力，於軍隊而言，毫無用處。若能將他們拉攏過來，為軍中所用，那自然是再好不過。雖說將他們派往北地後，想逃也逃不掉，但他可不想有人臨陣潛逃，擾亂軍心。
“屬下明白。”馮劍躬身領命，轉身欲出營。忽又想起一事，複又回頭，神色恭敬：“將軍，陰陽家的擎日聖君前日離開中州，南下而去。聽聞是要前往一個叫水梁山的地方，是否要派人暗中監視？”
“陰陽家的人？”燕寒川臉上閃過一絲詫異，眉頭微挑。隨即擺擺手，沉聲道：“陰陽家不歸我們管轄，此次戰役由觀是音主導，想必這是她布下的一步棋。擎日聖君此時南下，說明這場戰爭已接近尾聲。若觀是音再不出手，朝廷怕是真的撐不住了。此事你不必理會...”
“是。”馮劍頷首，快步退出營帳。
在離營帳不遠處的武場邊，武者們陸陸續續到來。根據前日負責登記兵丁所言，今日他們是來領取職務的。
部分人臉上洋溢著興奮之色。畢竟，一旦拿到職務，便算是正式成為朝廷軍中一員。先前被豪紳士族安排過來時的不滿與憤恨，此刻早已煙消雲散。
而另一部分人則麵色淡然，甚至流露出抵觸情緒。在他們看來，軍職雖好，可真要被派往北邊打仗，能否活著回來都未可知，這般不能享受的職務，又有何用？
馮劍將燕寒川的命令傳達下去後，本想著過來領取軍職的眾人，先是微微有些失落，可很快又興奮起來。
與普通參軍的民夫不同，這些有武藝傍身的人，大多無太多牽掛。此時的他們，心境遠比那些民夫要好得多。當聽聞將以武鬥水平來決定軍職時，現場頓時嘩然一片，眾人皆摩拳擦掌，躍躍欲試。
此時的李幼白，卻無心關注這些。她腦海中不斷回想著臨行前林婉卿對她說的那番話。
若真是如林婉卿所言，那麼此行北上，這些征召而來的兵卒，恐怕大多都要葬身於北地戰場。十幾萬活生生的人命，竟隻是用來吸引魏國眼線與火力的誘餌。
無論如何去想，李幼白都感到心驚不已，同時也對那幕後控局者的殘酷冷漠感到不寒而栗。百姓平日裡受官府盤剝，又遭豪紳欺壓，如今打仗還要被強征入伍，到頭來卻要白白送死，實在是太過悲慘。
李幼白心中感慨萬千，不禁輕輕搖頭，發出一聲長長的歎息。
負責傳達信息的兵丁將馮劍的命令傳達完畢後，便開始為武者們安排臨時住所。
他一眼瞧見站在一旁發呆的李幼白，見她身著一襲極為奢華的黑色武袍，氣質出眾，容貌俊美如女子，心中暗自思忖，此人想必就是中州城裡那個聲名遠揚的“李白”了，這長得像女人的男人，在中州城可獨此一份。
兵丁連忙滿臉堆笑，殷勤地說道：“李公子，這邊請。”說著，還恭敬地伸手示意方向。
李幼白思索的思緒被打斷，微微點頭示意。
兵丁在前帶路，領著李幼白朝武場另一邊的兵營走去。
一路上，他們看到許多新兵正在接受集隊訓練。這些新兵中，大多身強體壯，而另一部分則被集中在場地中央，並未參與訓練。
眼尖的李幼白在人群中發現一個年紀不大的女子，她正畏縮地站在一群男人中間，聽從著號令排隊，眼中滿是無助與恐懼，那眼神仿佛在黑暗中尋找一絲光亮。
那女子注意到李幼白的目光，許是見她衣著不凡，又有兵卒引路，且毫無軍武之氣，便當即向她投來求助的眼神，眼神中充滿了期盼。
李幼白心生好奇，黛眉輕蹙：“那邊那些人為何不訓練？”
兵丁熱情地解釋道：“李公子有所不知，身強力壯的漢子早已被拉去訓練了，剩下這些人，或是身體有些毛病，主要是充當後勤人員。上頭剛吩咐下來，今夜要舉辦武鬥活動，根據武鬥水平來分配職務。像您這樣的武者，日後肯定能帶兵。戰場形勢瞬息萬變，一個將領難以統禦全局，需要下級指揮層層操控。這些人，便是日後分配到您手底下的部分後勤兵力。”
說罷，他又笑著補充道：“我比這些人早來半個月，如今謀了個小差使。日後李公子領兵，我也在您麾下，還望您多多關照，給我個表現的機會。”說話間，臉上堆滿了討好的笑容。
“原來如此。”李幼白點點頭，目光落在這個小卒子身上。隻見他臉上帶著笑容，可李幼白心中明白，此人也是個苦命之人。
據她所知，最早被朝廷抓去充軍的，是從北地往南逃難的災民。人生之路，布滿荊棘與危險，細細想來，幾千年後，能夠流傳延續的血脈，其先祖必定曆經無數艱難險阻，是何等的幸運與強大。