前夜，有風雪自北而來。
前一天晚上，外出探尋消息的俠士將斷水涯被攻破的消息帶回，使得落葉集內一片驚呼，過得片刻後很快安定。
都是在刀口上舔慣了血、與秦軍周旋了多年的老江湖，定力二字，早已刻進骨子裡。甚至有些人從一開始，就沒對西路抱有多大指望。
墨家那區區三萬之眾，想擋住燕寒川那頭下山猛虎的鐵蹄洪流，無異於螳臂當車。
如今機關城破的消息傳來，對這部分人而言，不過是靴子落地，該來的，終究是來了。
這天夜裡，落葉集真正能主事的，是武林正道聯盟的一撥人。
而這撥人裡，最有分量的，是點蒼劍派。
自從南天劍門滿門上下被那個叫顧鐵心的魔頭屠戮殆儘後，江湖上劍道第一的座椅空懸，點蒼派順理成章地坐了上去，身份地位自是水漲船高。
然而，江湖是江湖，朝廷是朝廷。即便點蒼投身反秦，與墨家、與各大江湖勢力結成所謂的正道聯盟，可真要說哪個門派敢在秦國境內公然扯旗造反，那是沒有的，一個都沒有。
此刻聚集在落葉集裡的人，論出身，哪個不是名門大派，可當他們選擇站在這裡的那一刻起，那些曾經的師門，便早已將他們的名字從弟子名錄上劃去，撇清了一切乾係。
江湖還是那個江湖，他們卻成了無根的浮萍，誰都怕被秦國朝廷那架無情的大車碾過，惹禍上身。
可若真要說一句門派無情，卻也未必，這世上的事，尤其是江湖上的事，盤根錯節，內裡的門道，遠非表麵那般簡單。
嘴上說著逐出山門，背地裡，那些門派高層卻從未斷了支持。
他們暗中揀選出門內最有風骨、最有擔當的弟子，送往這苦寒的北部戰場，為風雨飄搖的魏國，為這星星之火的反秦聯盟，添一把柴，加一塊瓦。
這群人，師出無名，卻背負著比名聲更沉重的東西。
他們是一粒粒火種，被拋入這極寒的北地，注定要燃燒自己的性命，隻為在那無邊無際的黑暗中，燎原出一點點微光。
今夜聚集論事，主要目標，就是如何阻撓秦軍北上的步伐。
他們存在的意義，除了作為乾擾，剩餘價值，就是用來吸引秦軍視線，武林正道聯盟的一部分人，並不直接參與在守城戰之中，而是在外奔波，於刀尖之上與秦軍周旋，以獲取最為前線的第一手戰報。
集結縣城內所有人員商討的集合點，是在落葉集中心的縣衙大院裡，原本是朝廷自己的地方，秦軍打來的時候，這裡的文官基本上跑的跑，散的散，直接沒了人影，這才被江湖人接管下來。
顧祖成仔細叮囑完兩個兒子，大門口便傳來了聯盟中人催促的聲音，他不敢耽擱，攏了攏衣衫，再次走入風雪。
來到破敗的縣衙外，周邊全是滿身殺氣的江湖俠客，刀手，各門派子弟，一股殺氣迎麵而來。
當顧祖成踏上石階時，他能清晰地感覺到自己的雙腿在微微發抖，他低下頭，借著夜色的掩護，默不作聲地混在其他商戶中間，一同走了進去。
衙堂被拆得七七八八，早就沒了衙門的樣子，四周掛了很多厚實的破布，直直垂下用來阻擋四麵侵襲的寒風。
眼看冬日就要來臨，保暖工作，這時候也在落葉集裡展開，每個人都是十分忙碌的。
顧祖成進去的時候，幾乎可以用人山人海來形容，一麵進了衙堂，人數才減少很多，能見到其他眼熟的商戶。
畢竟能在裡頭議事的，在落葉集裡都是有自己勢力與人手的存在，不存在什麼獨自為戰的孤獨英雄。
因為這種人一般在開戰前就死了，江湖上從來不缺一腔熱血的獨行俠，缺的是能給他們立墳頭的人。
坐在首位的是名女子，她名叫沈傾鴻，年紀三十左右，身姿挺拔如鬆。
點蒼劍派內門大弟子，練得一門外家劍術，斬鐵流六品小宗師境界，是整個落葉集內武功最高之人。
自武林正道聯盟成立至今，已過了五個年頭，五年前，她也隻是個剛奉師命、脫離點蒼身份下山，投身北地戰事的一名普通江湖女子。
而今，作為此地據點的主心骨，她肩上扛著的，早已不是一個劍客的恩怨，而是這上千人的生死。
坐在她兩邊位置上的，是來自其他劍派和傳統門派的武者，有衡山，嵩山，泰山等等劍派，還有武當、峨眉這些傳統門派出來的武者，以及小門小派的散人。
所有人的境遇都大抵相同：聽從師門號令，隱姓埋名，投身沙場。江湖上有風言風語，說他們是傻子，是為門派賣命的棋子。若是反秦功成，門派坐收漁利；若是敗了，死的隻是他們這些棄徒，師門半點乾係也無。
對此，在座之人，皆置若罔聞。
到了這年月，還敢站出來與大秦帝國掰手腕的，有一個算一個，就沒一個是怕死的，那些風言風語，汙不了他們的心，也進不了他們的耳朵。
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眼看人已到齊，沈傾鴻環視左右，將一張用羊皮縫製的巨大地圖在眾人麵前的木桌上緩緩推開。
粗糙的皮麵上，山川、河流、地勢、暗哨、明崗，一一映入眾人眼中。
沈傾鴻並未急著開口議事，她伸出纖長的手指，輕輕叩了叩桌麵，聲音清冷：“事起倉促，消息來得突然。真實情報如何，還需等與墨家那邊的人接上頭才能知曉。諸位，切莫自亂陣腳。”
一句話，便為這場議事定下了基調。隨後，她的手指在地圖上劃過，指向臨閬坡以北幾處地勢平坦的區域。
毋庸置疑，十幾萬大軍要以最快速度北上，平坦大道是唯一選擇，而臨閬坡往北，這樣的要道，不多不少，正好四五處。
“墨家敗退九曲嶺，我看是板上釘釘了。”
最先開口的，是武功僅次於沈傾鴻的武當弟子羅文釗，“消息真假會有出入，但秦軍北上這事假不了。十幾萬人壓過來，定然不會走一條道。咱們怎麼著，也得想辦法乾他燕寒川一炮！”
最先說話的，是武功僅次於沈傾鴻的武當弟子羅文釗。
羅文釗本是武當山年輕一輩的俊彥，可在這北地跟秦軍打了幾年仗，身上那股子俠氣早就被磨沒了，隻剩下沙場上曆練出的粗獷與悍勇。
“秦軍剛破斷水涯，便馬不停蹄北上，其勢正盛，其誌在必得。此刻與之硬碰，怕是討不到好。”