蜜二爺那句“我錯了”，像根針，紮在了那片絕對的死寂裡頭。
雖然誰也聽不見，但所有人都“感覺”到了。那聲音裡頭，沒摻半點兒水分，全是掏心窩子的話，透著一股子把自個兒掰開了揉碎了的悔。
禮鐵祝攥著那隻重新有了點兒人氣的、冰涼的手，心裡頭五味雜陳。他想罵兩句，罵這老小子不仗義，自個兒偷摸想去享清福，把大夥兒扔這兒等死。可那話到了嘴邊，又給咽了回去。
他罵不出來。
換成他，他可能比二爺跑得還快。
那隻手，雖然回握了一下，但緊接著，就跟斷了線的風箏似的，又軟了下去。那股子剛聚起來的勁兒，像是漏了氣的車胎，飛快地癟了。
那口噴出去的心頭血，是二爺跟自個兒的夢做的了斷，可也把他最後那點兒陽氣給帶走了。他醒了，但也油儘燈枯了。
眾人好不容易才用那股子“餓”勁兒繃緊的圓環，因為蜜二爺這截的徹底“掉線”，又開始搖搖欲墜。那第九個蛇頭帶來的虛無感，再一次，像是潮水，慢慢地淹了上來。
咋整？
禮鐵祝的腦瓜子，比讓驢踢了還疼。大夥兒現在都是空殼子，腦子裡頭除了“餓”，啥都沒有。就他一個人的“得勁兒”，跟那小火苗似的，眼瞅著就要讓這無邊無際的黑暗給吞了。
就在這時，禮鐵祝“感覺”到，蜜二爺那隻軟塌塌的手，突然，又動了一下。
不是回握。
是摸索。
他像一個盲人，在那虛無之中，摸索著，尋找著什麼。禮鐵祝心裡一緊，不知道這老小子又要作什麼妖。
然後，他“看”見了。
在蜜二爺的魂兒裡頭，一個東西，慢慢地浮現了出來。
還是那個煙袋鍋。
黃銅的，舊得發亮。可這一次，它不再是掛在屋簷下，引誘人墮落的魔物。它被蜜二爺的魂兒，緊緊地攥在手裡。
緊接著，蜜二爺的另一隻手，也動了。他顫顫巍巍地，從懷裡，掏出了一個同樣是虛幻的，小小的煙荷包。打開，撚起一撮不存在的煙絲，慢慢地，裝進了煙鍋裡。
他那動作，慢得像是電影裡的慢鏡頭。每一個細節，都透著一股子，刻在骨子裡的，熟悉。
禮鐵祝瞅著，心裡頭發毛。
“二爺，你嘎哈？你還來？”他在自個兒魂兒裡頭喊。
這節骨眼上，你咋還惦記著抽口煙呢？是嫌死得不夠快咋地？
蜜二爺沒“理”他。他裝好了煙絲，用那虛幻的大拇指，輕輕地，壓了壓實。然後，他把煙杆，叼在了嘴上。
萬事俱備，隻欠東風。
可這兒，是連光都沒有的虛無之地，上哪兒找火去？
蜜二爺好像一點都不著急。他就那麼叼著煙袋鍋，在那片黑暗裡，靜靜地，等著。
禮鐵祝急得直冒火，可他啥也乾不了。
就在他以為這老小子要活活把自己憋死的時候。
蜜二爺的胸口，那個剛剛因為心頭血噴出而碎裂的，黑色的心臟符文。那些碎片，並沒有消散。它們像是被磁鐵吸引的鐵屑，開始，重新彙聚。
它們沒有再組成那個邪惡的心臟。
而是，凝聚成了一點，比針尖還小的，紅光。
那紅光，就在蜜二爺的魂兒跟前，靜靜地，懸浮著。
那是他一生所有的痛苦，所有的悔恨，所有求之不得的欲望，凝聚成的，一點“心火”。
是毒。
也是藥。
蜜二爺看著那點紅光，那張蒼老的，隻存在於魂兒裡的臉上，露出了一個複雜的，說不清是笑還是哭的表情。
他緩緩地，把叼在嘴裡的煙袋鍋，湊了過去。
用那淬了毒的心火，點燃了那鍋，裝著念想的煙絲。
“刺啦——”
一聲輕響，在所有人的靈魂深處炸開。
沒有火光。
沒有煙霧。
可所有人都“看”見了。
那煙鍋裡，燃起的，不是煙絲。是蜜二爺那正在飛快燃燒的，神魂。
一股無法用語言形容的，蒼涼、溫暖、辛辣、卻又無比厚重的“味道”，順著那個由手組成的圓環，瞬間傳遍了每一個人的意識。
那味道裡，有黃土地的土腥味兒。有老槐樹下，女人納鞋底時，陽光的味道。有仇人鮮血的鐵鏽味兒。也有，在無數個孤獨的夜裡，一個人吧嗒著旱煙，吐出的，寂寞的味道。
生老病死，愛恨彆離，都在這一口煙裡了。
這，就是“人間煙火”。
那第九個蛇頭製造的，純粹的，乾淨的，什麼都沒有的“虛無”。
在這股子，混雜著七情六欲，充滿了油膩和塵土味道的“人間煙火”麵前。
就像一塊白布，被潑上了一盆，陳年的，黑色的墨汁。
瞬間，就被汙染了。
“嗡——”
那九個一直高高在上，如同神隻般俯視著他們的蛇頭，第一次，發出了類似“痛苦”的波動。
它們想不明白。
這幫連“意義”都扔了的螻蟻，怎麼還能搞出這麼個玩意兒來？
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這玩意兒，不高級。
它不純粹，它亂七八糟，它充滿了矛盾和雜質。
可它，就是那麼，不講道理地，堅韌。
就像茅房邊上，那最賤的，野草。你用啥藥都弄不死它，隻要給它一點兒縫隙，它就能拱出來，活給你看。
蜜二爺的神魂，在飛快地燃燒。
他那隻攥著禮鐵祝的手，非但沒有鬆開，反而，攥得更緊了。
一股股熱流，從他那兒，源源不斷地，湧向了所有人。
那不是“得勁兒”了。
那是一種，更滾燙的，更決絕的，力量。
“嘿……”
蜜二爺的“聲音”，在所有人的腦子裡，樂嗬嗬地響了起來。
“傻小子們，都彆跟那兒挺屍了。”