辰時五刻，臨湖殿內墨香猶存，溫情未散。
長孫皇後與四位貴妃正圍在書案前，品鑒著秦明方才揮毫潑墨寫就的《遊子吟》，讚許之聲不絕於耳。
不遠處，秦明則安然坐在鋪著軟緞的沙發上，懷裡抱著軟萌可愛的小兕子。
晉陽公主小手抓著一塊精致的荷花酥，小口小口地吃著，圓溜溜的大眼睛滿足地眯起。
秦明滿眼寵溺，不時用錦帕輕柔地替她拭去嘴角的碎屑。
長樂公主和豫章公主則一左一右，坐在秦明身側，與其低聲交談。
晉王李治更是宛如侍從一般，格外殷勤地侍立在茶幾旁，眼疾手快地為其三位姐姐——長樂、豫章、城陽公主，以及他萬分敬重的“未來姐夫”——秦明端茶遞水，添補點心。
他的態度異常恭敬，甚至帶著一絲諂媚。
城陽公主坐在稍近的繡墩上，看著自家弟弟忙前忙後，嘴角噙著一絲好笑又無奈的笑意。
李佑、李愔、李貞、李慎四位皇子則靜靜地站在不遠處的雕花楹柱旁，神色複雜地望向殷勤侍奉的李治。
燕王李佑薄唇緊抿，眼神中帶著幾分慣有的陰鬱與不屑。
[身為嫡子，竟如此曲意逢迎，刻意討好一個外臣，真是丟儘了皇家臉麵！]
他的心裡如此吐槽，但每每看到秦明周圍那其樂融融的氛圍時，他的眸中總是難以抑製地滲出一絲極淡的羨慕。
梁王李愔撇了撇嘴，顯然對李治這般“狗腿子”的行徑，頗不以為然。
他性子跳脫頑劣，此刻隻覺得這殿內溫馨得有些憋悶，遠不如縱馬長安街來得痛快。
他用手肘輕輕碰了碰身旁的漢王李貞，壓低聲音嘀咕道：
“瞧九弟那模樣...真是...”
話語未儘，但嫌棄之意明顯。
漢王李貞性情更為穩重謙和，他微微搖頭，示意李愔謹言。
李貞的目光，更多是落在被姐妹和弟弟環繞的秦明身上，眼中流露出的是純粹的敬仰之情。
年紀最小的申王李慎韋貴妃之子），站在幾位兄長身後，臉上帶著些許懵懂和局促。
他看著熱鬨的那邊，又看看身邊神色各異的兄長們，小手無意識地絞著衣角，似乎不知該如何自處，眼神裡卻也有著對那份融洽親昵的隱約向往。
就在此時，一名內侍腳步匆匆地行至大殿門口。
他神色驚慌，卻不敢擅入，隻頻頻向殿內張望。
長孫皇後的貼身宮女洛溪見狀，悄無聲息地退至殿門處。
那內侍急忙湊上前，壓低聲音急促地稟報了幾句。
洛溪聽完，臉色驟然一變，快步走回長孫皇後身邊，俯身在她耳畔低語道：
“皇後娘娘，長樂坊剛剛傳來消息：息王的庶女四娘和嫡女幼娘，於今晨在後院玩耍時，不幸失足落入水中，香消玉殞了。”
“息王妃悲痛不已，已經哭暈了過去...”
長孫皇後聞言，鳳眸圓睜，那雍容平和的麵容，瞬間血色儘褪，流露出難以置信的驚駭與悲痛。
她嬌軀搖晃，雙手猛地按在桌案上，手指猛地收緊，指節泛白。
“怎會...如此？！”
長孫皇後朱唇緊抿，螓首輕搖，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，喃喃自語道。
“娘娘...”
洛溪見狀，忍不住驚呼一聲，連忙上前扶住長孫皇後，壓低聲音道：
“娘娘...節哀...”
這突如其來的變故，讓殿內所有人都是一驚，紛紛看向長孫皇後。
他們不知發生了何事，竟讓一向泰山崩於前而色不變的皇後娘娘，如此失態。
就連一直埋頭吃點心的晉陽公主，也感受到了氣氛的驟變，抬起粉嫩的小臉，茫然地望向母後。
殿內，唯有秦明眸光閃爍，心中隱隱有了些許猜測——多半是長樂坊那邊的“事”發了。
[是時候...出宮了！]