未時四刻，華陰縣，大雨滂沱。
豆大的雨點密集地砸在車頂和青石路麵上，濺起無數水花。
天地間白茫茫一片，視線受阻，道路泥濘不堪。
一輛玄黑色的馬車，在百餘名身著銀色甲胄，腰配長刀的騎兵護衛下，穩穩地停靠在了街邊的官方驛站。
值守在驛站門口的兩名驛卒，何曾見過這般陣仗。
他們看著那些殺氣騰騰、甲胄鮮明的騎兵，
以及那輛明顯屬於貴人、卻低調得不見任何家徽的玄黑馬車，嚇得腿肚子發軟。
二人迅速交換了一個眼神，其中一人迅速轉身跑進驛站通傳，
另一人則是咽了咽口水，急忙迎上前來。
“諸位貴人，請止步！”
他顫顫巍巍地抱拳行禮，顫聲道：
“此乃官驛，按律……請貴人出示符券！”
醜牛跳下馬車，將韁繩遞給侍立在一旁的親衛。
醜牛利落地跳下馬車，將韁繩遞給侍立在一旁的親衛。
隨後，他行至車窗前，微微躬身。
車窗開啟一道縫隙，一隻骨節分明的手遞出一物。
醜牛雙手接過，轉身將其遞到那名驛卒麵前——
那是一枚紫金魚符，在昏暗的天光下，依然流轉著不容錯辨的尊貴光澤。
驛卒見到那枚魚符竟是紫金色，頓時大驚失色，膝蓋一軟，幾乎要當場跪倒。
他強行穩住身形，深深躬身。
雙手止不住地顫抖著捧過魚符，仿佛那枚小小的符信重若千鈞，
聲音愈發恭敬乃至惶恐：
“貴、貴人稍候……小人眼拙，這就、這就去稟告驛長！”
他的話音方落，驛站門口便響起一陣急促而雜亂的腳步聲。
一名黝黑乾瘦的中年漢子，不顧地上泥濘四濺，驚慌失措地跑了出來。
他一眼就看到了驛卒手中那抹刺眼的紫金色，以及門外軍容整齊，麵帶肅殺之色的騎兵，臉上血色瞬間褪儘。
他慌忙地接過魚符，借著昏暗的光線，定睛一看，但見紫金魚符上刻著“藍田郡公”四字，熠熠生輝。
他身子一顫，急忙向著馬車下拜：
“下官……下官華陰驛驛長周福，拜見藍田郡公！”
他的聲音充滿了前所未有的敬畏與惶恐：
“小吏有眼無珠！”
“不知是……郡公駕臨，萬望明公恕罪！”
言罷，他急忙扭頭朝著身後同樣嚇傻了的驛卒，尖聲高喊：
“快！快開中門！”
“為郡公備甲字院、換良馬！”
“所有閒雜人等，一律清退！”
秦明掀開車簾一角，目光平靜地掃過侍立在滂沱大雨中的驛長周福，語氣淡然道：
“周驛長不必多禮，起來安排便是。”
“雨勢甚急，我等需暫避，速備乾爽房間即可，無需聲張。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地穿透了嘩嘩的雨聲。
周驛長如蒙大赦，再次躬身，腰幾乎彎成了九十度：
“是是是！下官明白！”
“郡公裡麵請！”
不多時，馬車緩緩駛入驛站，停靠在中庭。
秦明一行人走下馬車，
在周福近乎諂媚的引導和驛站人員敬畏的目光中，被迅速迎入最為清淨寬敞的庭院。
院門一關，暫時隔絕了外界的紛擾。
踏入正廳後，婉兒立刻為秦明解下微濕的外袍。
南陽公主則走到窗邊凝視著院落環境，美眸中泛起一抹追憶之色。
正廳門口，鄭楚兒和巳蛇不約而同地看向對方。
鄭楚兒的眼神中透著一絲關切與溫柔，而巳蛇的眼神中卻滿是探究與期許。
然而，目光碰觸的瞬間，兩女又紛紛彆過頭去，仿佛被燙到了一樣。
巳蛇收斂情緒，上前一步，斂衽一禮，恭敬道：
“公子，婢子去取些熱水回來，沏茶，給您和兩位夫人驅驅寒氣。”
秦明微微頷首，揮手道：
“去吧。”
“是。”