秦狄這邊頂風繼續前進了幾個時辰,行軍幾十裡,前麵的斥候送來了一個消息。據此三十裡外,有一個部落,部落的規模遠比安化堡大得多。
秦狄率領著他的隊伍,頂著狂風艱難向前行進。時間一分一秒過去,連續走了好幾個時辰。行軍也不過三十多裡而已,可見路途何其艱難。
就在這時,前方負責偵察的斥候快馬加鞭地趕來,帶來了一個重要的消息。據斥候報告,在距離他們大約還有三十裡的地方,出現了一個部落。這個部落的規模之大,遠遠超過了之前所遇到過的安化堡。
秦狄並沒有對傳回的消息感覺到吃驚,他在安化堡的時候,就已經從堡長的口中得知了這個部落的存在。兩地之間的距離並不算太遠,僅有一百多裡。如果換做是夏季,快馬馳騁,半日的時間都用不了,便可抵達。但是在冰雪覆蓋的寒冬,一行人想要抵達那裡,差不多需要兩天的時間。
短暫的歇息後,他們繼續前進,待到天黑之前,終於看到了他們口中所說的部落。
這個部落看起來倒有些規模,遠遠的就看到縷縷青煙升起,隨風飄散。儘管沒有高大的圍牆和嚴密的防禦工事,但是煙火氣息十足。
對於不遠處出現的這支部隊,自然而然的也引起了對方的注意。一陣嘈雜之聲隨風飄來,但由於距離較遠,具體所說的話語難以聽清。
不多時,隻見一大群人如洶湧潮水一般,烏泱烏泱地從各處狂奔而至,他們手中緊握著各式各樣的兵刃。
這些人迅速跑到矮牆之內停下腳步,站穩身形後,便一臉警惕地凝視著這支突如其來的隊伍。
與天子衛隊相比,對麵這群人的站位顯得頗為混亂。有的人緊緊靠在一起,似乎在互相尋求安全感。還有些人手持兵刃,卻與身邊人手中的兵刃發生了碰撞,發出叮當的撞擊聲,整個場麵看上去雜亂無章。
“這似乎並不是軍隊,應該是這裡的居民吧?”
秦狄眯眼看著對麵的突厥人,怎麼看都覺得他們不像是一支經過訓練的軍隊。而他們手中各式各樣的武器,似乎也在證明著這一點。
範老聞言,附和道:“公子說的言之有理,看他們擁擠的站隊方式,應該是沒有經曆過真正的戰爭。請公子稍候片刻,老奴去與他們交涉。”
“不必了,他們領頭的人來了,先看看他們是什麼意思。”
秦狄話音落下,範老聚光看向對麵。隻見在遠處的人群後,一個身材魁梧的人在一群人的簇擁下,從部落裡走了出來。
不知他們說了些什麼,就見那人的目光看向秦狄一行,不知與土牆後的人說了些什麼,而後便帶著幾十人,氣勢洶洶的朝這邊走了過來。
雙方距離五六十步遠的時候,對方止住了腳步。隨著他們的靠近,為首那人的長相,清楚的浮現在眾人眼中。
隻見他身形魁梧,肌膚黝黑乾裂。頭戴一頂厚帽,臉上留著花白胡須。一副年過半百的模樣,手裡卻握著一柄巨大的斧頭,斧刃閃露寒光,少說也有百十斤的重量。
這樣的歲數,能輕而易舉的拿起一柄這樣的巨斧,可見他還是有些功夫傍身。
止住腳步後,隻聽那人用低沉沙啞的聲音喊道:“你們是什麼人,為何擅闖我部落營地?”
聽到對方的詢問,秦狄並未作答,而是側目看向了阿史那雲裳,示意她上前。
阿史那雲裳會意,策馬上前幾步,說道:“放肆!我是阿史那雲裳,來自阿史那家族,我的名字你應該聽說過吧!”
首領上下打量了一番阿史那雲裳,眼中閃過一絲疑惑,但還是開口說道:“阿史那公主的名字自然聽說過,不過僅憑你一句話,我就要相信你是阿史那家的人嗎?我還沒有那麼好騙,不知你可有什麼憑證?”
阿史那雲裳柳眉豎起,美眸中閃過一抹怒意,怒道:“你一個下等部落的小小首領,也敢質疑我的身份!”
話雖這麼說,她還是拿出一塊令牌,隨手扔給了旁邊的甲,示意他去展示給首領。
看到對方來人,首領這邊的眾人也都暗暗警惕起來。待到甲來到他們麵前,將手中令牌舉起。首領瞪眼仔細端詳後,神色變得複雜起來。
心中暗自思忖:令牌的確是真的,難道此人真是阿史那家族的人?若是真的,她怎麼會帶著一群漢人來到這裡。如此狼狽,顯然是經過了一場廝殺......
正在他猶豫不決之際,隻聽阿史那雲裳不耐煩地高聲喊道:“還愣著乾什麼!難道你想將我們拒之門外嘛!”
首領聞言,並沒有急著讓手下收起武器,而是往前走了一段距離,隨後止步,朝著阿史那雲裳抱拳行禮,“原來真是阿史那公主,小人胡質有眼不識泰山,還望公主恕罪。胡質鬥膽,敢問公主,為何帶著如此多的漢人,難道是遇到了什麼難事?”
阿史那雲裳冷哼一聲,說道:“哼,本公主今天來此,是有要事要辦。你一個小小部落首領,也敢質問我?我且問你,你們這裡可有我阿史那家族的人?”
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聽到對方有些惱怒的語氣,部落首領胡質還真不敢得罪。人家的身份地位在那擺著,而自己隻是一個下等部落的首領。所有部落的人加在一起,也都不到八千人。儘管阿史那家族沒落,可是瘦死的駱駝也比馬大,自己這點家底根本就無法與阿史那家族相提並論。