終於，綠娘發現自己懷孕了。她的丈夫不在身邊，如果在趙家繼續待下去，早晚會露餡。綠娘隻得借口身體不好，匆匆離開了趙家。
綠娘走了，老戴很失落。三個月後，他借著替趙豐德辦事，到了綠娘的家。然而他卻沒有見到綠娘。他找人一打聽。原來，綠娘莫名其妙懷了一個孩子回來，丈夫大怒之下，把綠娘趕出了家門。
老戴知道那孩子是自己的。所以，他到處尋找綠娘下落，卻一無所獲。為此，他耽誤了回趙家的時間，被趙豐德狠狠地打了一頓，他也從隨從，變成做雜活兒的下人。
十年後，一個小女孩被趙管家買回來，做了趙家的奴婢，並起名綠萍。老戴第一次看見綠萍時，便覺得這小姑娘眉眼之間，很像綠娘。他當時沒有在意，認為是自己思念綠娘的原因。
又過去一年多。一次，和老戴一起打掃庭院的仆人小彭得了病，老戴就接手打掃小彭負責的那一塊地方。當他來到女雜役的院子，正趕上，兩名奴婢給主人洗衣服，其中就有綠萍。
小小年紀的綠萍，將衣袖卷起，正在費力的搖動井上的轆轤打水。
當老戴目光掃過綠萍一隻細腕上時，登時愣住了。那隻銀鐲的樣式，他太熟悉了。當年他送給綠娘一對這樣的銀鐲。這是他特彆定製的鐲子，街市上絕對買不到第二對。他讓銀匠在上麵雕刻了合歡花，希望自己能與綠娘成為夫妻，百年好合。
老戴假意與綠萍閒聊，問銀鐲的來曆。綠萍說這是她的親娘留給她的。原本鐲子是一對，她的娘去世時，將那一隻帶進了地下。
老戴這才知道綠萍是自己的親生女兒。原來，當年綠娘被丈夫趕出家門後，無處可去，便離開江州，去投奔親戚。
親戚見綠娘大著個肚子，不願容留。綠娘隻能靠給人洗衣縫補為生。再苦再難，她都沒有賣掉這對銀鐲。綠萍七歲時，綠娘撒手人寰。綠萍被人牙子買去。綠萍被賣來賣去，終於在十歲這年，來到了趙家。
聽完綠萍的講述，老戴心裡如撕裂般地疼。他沒有馬上認綠萍。他覺得自己對不起綠娘，更無法麵對綠萍，讓她小小年紀便沒了娘，受了諸般苦。從此後，老戴便對綠萍好起來，關懷備至。綠萍隻以為老戴聽了她的身世，對她同情而已。
時間一長，綠萍將老戴這個前輩，當成了親近的人。後來，她被分到趙崇燁身邊侍候，老戴也會經常去看望綠萍。
綠萍對老戴無話不談，總會在老戴麵前，誇讚趙崇燁有多好。再後來，綠萍將她和趙崇燁互相愛慕，私定終身之事也對老戴說了。
老戴多少了解這位趙二公子，和趙崇輝大不同。趙崇燁其人穩重謙和，又讀書上進。他暗自高興。如果趙崇燁娶了綠萍，綠萍就能擺脫奴籍。將來趙崇燁哪怕隻繼承趙家一成家產，也夠他們夫妻一輩子吃穿不愁。何況趙崇燁還有誌考取功名。
可是美夢沒做多久，就傳來綠萍失蹤的噩耗。老戴感覺天都塌了。但他還保持著一絲清醒。他不相信是趙崇燁害了綠萍。他暗中調查尋找綠萍，很長時間沒有結果。
最後，老戴終於確定，綠萍的失蹤必和趙崇輝有關。原因就是，他守門時，親眼看到趙崇輝強拖著一個姑娘進了趙家，那個姑娘再沒出來過，就這麼消失在趙家。
從那時起，老戴心中種下了對趙崇輝的仇恨，時時刻刻尋找機會要殺了趙崇輝。隻是趙崇輝常去江州城的花街柳巷鬼混，有時兩三天，有時四五天，行蹤不確定，老戴找不到下手的機會。
老戴說到這兒，抬起頭來看向趙豐德夫婦，冷笑著。
“最近終於讓我等到機會了。趙崇輝躺在病床上動不了。我殺他，他連反抗也沒有，就死了！”
老戴說完哈哈大笑，看似是大仇得報後的暢快。
“你這個賤奴。綠萍那個小賤婦的命，怎麼及得上我輝兒的命，那個小賤婦……”
“住口！”趙豐德喝止了文夫人繼續罵下去，看了一眼寧遠恒。
寧遠恒似乎並不在意這些，隻是注視著老戴。
“綠萍說的不錯，趙崇輝就是個不學無術的紈絝，比起二公子，他差得遠了！”
老戴故意氣文夫人。
“你胡說——”文夫人又要發作，被趙豐德擋在身後阻止。
“寧大人，既然老戴已經承認了罪行，就把他帶走治罪吧。我還要給犬子治喪。”趙豐德道。
“對，就是我殺的趙崇輝。”老戴抬起頭，麵色十分淡然。
“你說是你殺的趙崇輝。你說說這其中的過程。比如說，凶器是什麼，從哪裡得到的。你如何潛進趙崇輝的房間等等。”寧遠恒問。
老戴的目光一閃，看向彆處。
“我用的是一把刀，是從廚房偷的。偷了刀後，我就去純思苑外，尋找下手的機會——”
“你是外院的看門人。晚上，莊園內有人巡夜，你是怎麼未讓人發覺，進入後宅的？”寧遠恒打斷老戴的話，問。
“我一出生就在趙家，趙家這些規矩，巡夜家丁的習慣，我都熟得不能再熟，尋個他們看不到的漏洞，很容易。”
寧遠恒點點頭，打了個手勢，讓老戴繼續說下去。
“我潛進純思苑，蹲在窗戶下，聽屋子裡的動靜。趙崇輝的身邊，有趙小申和趙小酉守著，我沒機會下手。我聽到趙小申和趙小酉的談話，聽他們說時間快到，要燒水伺候趙崇輝吃藥。我一進院子便看到一個碳爐，知道他們肯定是用這個碳爐燒水。我就有了主意，我把所有的碳都用水澆濕，讓他們點不了火，燒不了水，他們便會離開這裡去找柴，我就有機會了。”
“沒想到，最終隻有趙小申一個人離開，趙小酉還守在趙崇輝床前。所以我便又想了個主意。我學趙小申的聲音，把趙小酉從屋中引到院外，然後趁著天黑，他沒看到我，給他腦袋上敲了一棍子。敲暈趙小酉後，我便……”
“大人，大人——”
老戴的話沒說完，葉川急匆匆地跑來了。
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