寧遠恒繼續說：“所以，那天晚上，你避過山莊內巡夜的護院，溜進了後宅的地方。正要往純思苑去，你看到一個人影從廚房方向而來。戴九成，你是趙家的老仆了，對趙家每個人，熟悉得不能再熟悉了，何況此人與你還有些特殊的聯係，所以，你一眼便從背影上認出來人。”
“你看他小心謹慎，還將一把在月光下反光的刀藏在了身上，便知有事。雖然報仇重要，但為了自己的女兒，你覺得你有責任護住此人，所以你就跟上了他。”
“不對，我沒看到任何人！”老戴的反應很強烈。
“大人說得沒錯。雖然我沒看到任何人，但那個人確實是我。”趙崇燁立刻反駁。
公堂外又議論起來。這兩個人分明是爭著送死。
寧遠恒抬手一壓，道：“你們不要著急，先聽我說完。”
寧遠恒指著老戴繼續往下說：“你暗中跟著那人來到純思苑外。那人藏在暗中，觀察純思苑中的動靜。這時，你也明白那人想做什麼了。你當時應該也很感動吧，所以決定幫他。你知道，那人在等待能接近趙崇輝的機會。”
“你雖然看守山莊大門，但你早打聽清楚趙崇輝身邊有兩個身強力壯的家仆。必須把那兩個家仆引開，那人才能順利完成自己的心願。所以，你繞開純思苑前門，從院牆翻進了純思苑。你或許是在窗外，偷聽到趙小申和趙小酉的談話，知道馬上該給趙崇輝喂藥了。趙崇輝吃的藥要用溫水送服，趙小申他們需要燒水。你看到了院中的那個燒水爐和水壺。你計上心來，用水壺裡的水把所有碳都澆濕了，令趙小申不得不離開純思苑去尋找燃火之物。”
“老戴——”
趙崇燁看向老戴。他知道老戴為何要幫他。他想說點什麼，但在大堂之上卻不敢明言，心內一陣酸楚。
老戴看了一眼趙崇燁，又趕忙避開。
“你正在想如何再把趙小酉引走，卻見那人已經進了純思苑。他手裡握著刀，藏到了趙崇輝的屋外。看他那架勢，分明是想拚一拚。你不想他有事，所以也顧不得多想了。你趁他注意力都在屋中人身上時，跑出了純思苑，學趙小申的聲音把趙小酉引出了純思苑，然後將趙小酉打暈。”
“你做的這一切，助那人順利靠近趙崇輝，將趙崇輝殺死在病床上。大概你還親眼看著那人離開，跑向自己的住處。這時你才放心地離開，又順原路回到前宅，當做什麼也沒發生一樣。”
“大人，這些都是你自己推想的，沒有證據吧。若是我沒有殺人，大人去山莊時，我為什麼要逃跑？”老戴十分惱怒地問。
“這是我下邊要說的。我們到純思苑時，你正在那裡接受管家的詢問。你親眼看到趙豐德如何阻止我檢查趙崇輝的屍體。你立時察覺不好。趙豐德的舉動很容易讓我們懷疑到趙崇燁身上。所以，你趕忙回去收拾了包袱，還故意讓他人看到你的反常。”
“我殺了人，自然緊張。讓人看到也是我自己不小心。”老戴盯著寧遠恒，十分不服。
寧遠恒笑了一聲，道：“好，就算你所說是真。你出了山莊為何不快點逃走，還在山莊旁磨蹭？”
“大人此言從何說起。我逃了，隻是沒有逃掉，被趙家的人抓了回來。”
寧遠恒盯著老戴的雙眼，道：“我在進入純思苑後，驗屍之前，你便跑回住處收拾東西。到趙豐德叫人尋你，其間過去了半個多時辰。戴九成，你年剛過不惑，正身體強壯，又無腿疾，怎的跑了半個時辰，還沒跑出軒然山莊的範圍。你分明就是為了讓人把你抓回去。”
“大人說話好生奇怪，我逃出去就有機會活命，怎麼會希望趙家人把我抓回去？”老戴言語中帶著譏諷。
公堂聽審的眾人，也小聲議論起來，認為寧遠恒的話好沒道理。
“你當然希望。因為你要所有人的注意力都放在你的身上，你要把殺人的罪責攬過來。而你之所以要逃，是因為你要讓山莊裡的人都以為，人是你殺的，你心虛，所以你逃了。你還怕趙家的人找不到你，故意在收拾東西時，讓旁人看到，出了山莊後，又不走遠。然後，你抓到後的所有供訴，就顯得那麼可信了。”
公堂外的議論聲未止，不過此時，一些人覺得，寧遠恒分析有理。
“大人所說的這一切，仍是推測，沒有證據。”老戴依然不服。
“戴九成，我問你，你殺人的凶器在哪？”寧遠恒厲聲喝問。
“我已經對大人說過了，我扔進軒然山莊內的水塘中了。”
寧遠恒冷笑一聲，“你當時大約覺得我不熟悉軒然山莊。還有就是，想在水塘中打撈一把不大的凶器，也是不易，所以你就欺瞞於我。那日我去吊唁趙崇輝，看到了山莊內那座水塘。從純思苑去山莊大門，走山莊西邊的那條路最近，而到水塘處，則要繞遠走山莊東邊的路。你夜晚行凶後，慌張之下隻會想快點回自己的地方，不會隻為了把凶器拋入水塘，而專門繞行那麼遠，走那條容易被巡夜人發現的路。你是夜間守門人，你將凶器扔到山莊外麵豈不更方便，更安全。”
“這些仍是大人的推測。”老戴雖不鬆口，但語氣明顯不如剛才強硬了。
“好，那我就讓你徹底死心。”寧遠恒說完，吩咐葉川，“把凶器拿上來。”
葉川應一聲轉去了後堂。
老戴一聽“凶器”二字，臉色一變，看向趙崇燁。
趙崇燁垂著頭，一言不發。
很快，葉川端來一個托盤，盤子上還蓋著白綢。
寧遠恒從公案後出來，來到老戴身前。
“戴九成，你是不是以為趙崇燁殺了人，就回零露齋了，路上什麼也沒發生吧。”
老戴盯著托盤，沒有說話。
“趙崇燁畢竟是個書生。他雖對趙崇輝有極大的恨意，但在殺了趙崇輝後，也是慌張害怕。他在回零露齋的路上，摔了一跤，將殺人的凶器弄丟了。第二天，我們在離零露齋不遠的地方，找到了這把凶器。”
“這麼說大人是在山莊內撿到的凶器。大人怎麼認定這凶器就一定是趙二公子所丟？”老戴反問。
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