花笑長得漂亮，聲音又好聽。她一開口叫哥，男人骨頭瞬間就酥了。
“可以，可以，快進來！”男人趕忙閃身讓開。
花笑進入屋中，打量了一下。一張簡陋的木床，掉了漆的方桌和板凳，沒有鎖的木箱，一個角落處砌一個粗陋的灶台，這便是男人的全部家當。床上的被子打了幾處補丁，臟得油膩膩，堆在一邊。方桌上有一個歪倒的粗瓷酒壺，一副空碗盤，和一雙黑漆漆的筷子。
聽到身後門關上，然後又上了拴的聲音，花笑暗笑一聲，然後又恢複那委屈的神情。她常在周寒麵前裝委屈的樣子，已經習慣了，都不需要醞釀感情。
“這麼晚打擾大哥，小妹過意不去。”
“沒關係，沒關係。我一個人也是寂寞，多一個人作伴我很樂意。”男人說著話，拉過板凳，用衣袖蹭了蹭上邊的油膩。做這一切時，他偷眼看著花笑，心裡多加了一句話，“尤其是這麼漂亮的姑娘。”
“大哥貴姓？”
花笑看到了男人眼中那淫邪的目光，沒有在意，一邊細細打量屋子，一邊問。
“我叫孟七，姑娘叫什麼，從哪裡來？”
孟七在灶台上拿了一個碗，給花笑倒水。
“我叫周寒，從襄州來的。”花笑想也不想，脫口而出。同時，她的目光掃到窗台處，看到一個殘破的陶盤，盤子上晾著一些黑灰色，散碎又輕薄，一小片一小片的東西。
屋裡有殘存的酒味，花笑嗅不出陶盤上的東西是什麼味道。
“周姑娘，請喝水！”孟七將一隻盛滿水的大碗放在花笑身後的方桌上。“襄州啊，那是很遠啊！”孟七嘴上感歎，心裡卻很高興。這姑娘不是京城的人，少了很多麻煩。
“孟大哥做什麼營生？”
孟七坐在離花笑最近的床邊上，一雙眼在花笑身上轉來轉去，拔也拔不開。
“這一片都是我的地方，歸我管。”
花笑聽了心中暗笑，“你打量天黑我看不清嗎？什麼都歸你管，不過是一片墳地。”
“孟大哥家的地真多啊，住在這種屋子裡，豈不是太委屈了。”花笑順著孟七的意思說。
“我在京城裡另有一座很大的宅子，這裡是看守這片地，暫時的住處。”
“現在都已經入冬了，地裡還有什麼值得孟大哥守在這裡？”
“這——”孟七被問住了，一時沒想到該如何編下去。
“天已經很晚了，周姑娘趕了一天的路早點休息吧！”
孟七伸手就去抓花笑。
花笑卻在此時站了起來，恰好躲開了孟七那一雙鹹豬手。
花笑來到窗戶邊，端起那個陶盤，鼻端鑽入一股腥臭刺鼻的味道。
“孟大哥，這是什麼？”
“快給我！”孟七臉色微變，趕忙上前，要搶下盤子。
花笑靈巧地一閃，孟七搶了個空。
花笑笑嘻嘻地說：“孟大哥不說，我就不給。”
“這是藥材？”孟七隻得編個說法。
“藥材？”花笑又嗅了嗅，然後搖了搖頭，“孟大哥莫要糊弄我，我家開藥材鋪的，各種藥材我都知道。這個我沒見過。”
花笑雖然不知道秋月從孟七手中拿到的是什麼東西，但那些野狗嗅到了那東西的味道，和花笑描述了一番。那些野狗曾經在城外的亂葬崗流浪過。它們說那味道很像腐敗屍體的味道。
雖然盤子上的東西經過晾曬，原本的味道淡了許多，但又如何能瞞過花笑靈敏的嗅覺。花笑此時聞到的味道，正和野狗們說的味道一樣。