回到永平坊，李家彆院前。還沒到門口，周寒便透過車廂的窗口看到門前，一個瘦小精乾的漢子，身邊放著一擔柴，正與彆院的張廚娘說話。
花笑順著周寒的目光看了一眼，隨口道：“這個賣柴的，最近來得勤快了。廚房裡用得了那麼多柴嗎？”
周寒白了花笑一眼，“你那麼能吃，柴肯定用得多。”
“掌櫃的！”花笑小嘴一撅，委屈上了，“我們都是一鍋吃飯，廚房也沒為我另外開火啊！”
“你就沒有偷吃過？”
“嘿嘿，掌櫃的，看破不說破！”
周寒沒有理會花笑那嬉皮笑臉。馬車已經停在了門前，她推著花笑下了馬車。
“大小姐回來了！”張廚娘展開笑容，大聲打招呼。
周寒點了點頭，掃了一眼賣柴的漢子，邁過院門。
花笑跳到漢子麵前，好奇地問：“哎，你賣的這是什麼柴？”
“姑娘，這是上好的鬆木柴。”
“多少錢一擔？”
“賣給貴宅是十八文一擔。”
“哇，這麼便宜。你賺得也太少了吧？”在江州時，花笑經常為糕點鋪子買柴，很清楚各種木柴的價格。
花笑此話一出，在場的人都愣了。買東西的隻有嫌賣家賣的貴，還有嫌賣家賣的便宜的。
“你是哪裡的？”花笑一點沒覺得自己語出驚人，繼續問。
“我——”
賣柴漢子，有點懵。
“花笑姑娘，我那廚房還等著用柴做飯呢，以後再說話吧。”張廚娘把話接過去。她衝漢子一瞪眼，“愣著乾嘛，還不把柴給我挑進去，等著用呢。”
“哎！”漢子應了一聲，挑起柴，隨張廚娘進了院子。
花笑追上周寒。
“你怎麼對一個賣柴的感興趣？”周寒問。
“掌櫃的，你說家裡的柴用的快，是因為我吃得多。我不服，我要看看，廚房買的柴是不是有問題。”花笑撇著小嘴說。
周寒被花笑逗笑了，“柴有問題嗎？”
花笑把周寒拉進內院，然後才說：“掌櫃的，柴沒問題，但是賣柴的人有問題。”
“他有什麼問題？”
“在南廟山修煉時，我接觸過不少賣柴人，他們身上的味道，我熟悉。他們長久在林子裡砍柴，身上沾著濃濃的草木味。剛才那個賣柴的，身上的草木味，卻很淡。”
周寒笑了笑，“你想得太多了！”
“不是——”花笑還想辯解，周寒卻走了。
花笑轉身，就看到朝顏正向她們走來。
“小姐！”
“有事嗎？”周寒問。
“剛才夫人派人來過，送了幾領裘衣。夫人問大小姐還需要什麼，我擅自作主，又要兩筐炭。上次夫人送來的炭，都給我們分了，大小姐屋裡用的，沒剩多少了。”
周寒知道朝顏是為她好，隻點點頭，沒說什麼。
花笑一聽有裘衣，拔腿就跑進屋裡。
周寒也不理會，問朝顏：“怎麼沒看到夕顏？”
“她身體不舒服，在屋中休息。”
“我去看看她！”
周寒說著抬腳就要往西廂房去。
“小姐，”朝顏叫住周寒，“夕顏沒什麼事，就是晚上沒睡好，她已經睡下了。”