“伯施先生,卡盧奇先生,魯賓斯坦先生。”李安然微微欠身,姿態不卑不亢,從容地在位子上坐下。
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“安然·李,久仰大名。”卡盧奇的聲音帶著軍人特有的乾脆利落,審視著李安然,“你在納斯達克崩盤前精準的做空,在崩盤後果斷的反手做多能源軍工,以及對大選最終走向的驚人預判……這些操作,堪稱教科書級彆的資本與政治洞察力的結合。凱雷欣賞真正有遠見的夥伴。”
魯賓斯坦則推了推金絲眼鏡,笑容溫和,帶著商人的精明:“安然,叫我大衛就好。凱雷的業務遍布全球,核心在於發現價值、創造價值,並與誌同道合的朋友分享價值。你在亞洲,尤其是在c國和新興市場的布局,令人印象深刻。喬治即將開啟新的時代,全球格局麵臨重塑。凱雷相信,我們之間有著廣闊的合作空間。”
侍者無聲地送上香氣四溢的咖啡和精致的茶點,又悄然退下。
老伯施吐出一個煙圈,目光炯炯地看著李安然,切入了正題:“安然,喬治的勝利,是理念的勝利,也是我們共同事業的基石。在就職前,他需要組建一個能高效推動他治國理念的、值得信賴的團隊。財政部長這個位置,至關重要。它需要一位深諳全球金融市場、能駕馭複雜經濟局麵、並且與總統理念高度一致、能獲得華爾街信任的強有力人物。”
他身體微微前傾,聲音帶著一種不容置疑的推舉:“我認為,沒有人比你更合適。”
會議室裡瞬間安靜下來,隻有壁爐木柴燃燒的劈啪聲。卡盧奇和魯賓斯坦的目光也聚焦在李安然身上,帶著審視和期待。
李安然端著骨瓷咖啡杯的手,穩穩地停在半空。他臉上沒有任何被巨大權力餡餅砸中的驚喜或惶恐,依舊是一片深沉的平靜。
他抬起眼,目光坦然地迎向老伯施銳利的視線,緩緩開口,聲音清晰而沉穩:
“伯施先生,卡盧奇先生,魯賓斯坦先生,感謝這份沉甸甸的信任。財政部長,位高權重,執掌國家經濟命脈,是無數人夢寐以求的巔峰。能獲得三位和未來總統的青睞,是我莫大的榮幸。”
他放下咖啡杯,雙手交叉放在光潔的桌麵上,姿態坦誠而堅定:“但是……我不得不遺憾地拒絕這份提名。”
此言一出,饒是三位見慣風浪的巨頭,眼中也不由得掠過一絲訝異。
老伯施的眉頭更是幾不可察地蹙了一下。
根據美國憲法和《總統繼任法案》,財政部長在總統繼任順序中排名第五,僅次於副總統、眾議院議長、參議院臨時議長和國務卿。也是內閣排名第二的實權人物。
這可是多少人求之不得的位置,為了得到它,多少人甚至願意出賣自己的靈魂。
李安然語氣誠懇繼續道:“雖然我現在的國籍是阿美籍,但是畢竟是成年後才來的,之前一直生活在c國。在當前的國際環境和政治氛圍下,由一位c國裔出任美國財長,無論我個人如何秉持專業和忠誠,都必然引發國會和公眾層麵不必要的質疑甚至政治攻擊。這不利於新政府開局樹立團結、高效的權威形象,反而可能成為對手攻擊的標靶,消耗喬治寶貴的政治資本。我不願因我的身份,讓總統先生甫一上任就陷入無謂的爭議漩渦中。”
他目光掃過卡盧奇和魯賓斯坦,“我熱愛資本市場的博弈,享受在規則框架內創造價值的自由。而財長之位,固然位極人臣,卻也意味著將置身於聚光燈下最炙熱的焦點,一言一行都將被置於國會、媒體和全球市場的顯微鏡下反複審視。繁冗的聽證、複雜的政治平衡、無處不在的掣肘……這些都將極大地限製我作為投資者的敏銳和行動的自由。我珍視的,是戰略層麵的洞察與行動力,而非陷入日複一日的政治程序泥潭。”
他頓了頓,“留在體製之外,我能為喬治、為美國、也為凱雷這樣的夥伴,創造更大的價值。作為‘維港世紀’的掌舵人,作為連接東西方資本與市場的橋梁,我能以更靈活、更高效的方式,協助新政府推動其經濟議程。無論是稅收改革、能源政策的落地,還是引導資本流向國家戰略需要的軍工、基建、科技等領域。在需要的時候,我可以用市場的力量,為新政保駕護航。在遇到阻力時,我也可以從外部提供關鍵的支持和解決方案。這種高度協同的角色,或許比坐在財政部大樓裡,更能發揮我的所長,也更符合我們共同的長期利益。”
李安然沒有虛偽的推辭,而是坦誠地剖析了利害關係,並提出了更具建設性的替代方案。
老伯施眼中的訝異漸漸褪去,取而代之的是更加深邃的欣賞。他緩緩靠回椅背,吸了一口雪茄,目光看向卡盧奇和魯賓斯坦。
卡盧奇銳利的目光在李安然臉上停留片刻,緩緩點頭,聲音低沉:“很實際,也很有格局的考量。身份問題在當前的敏感時期確實存在客觀障礙。體製外的戰略支點作用,有時比建製內更具威力。”
魯賓斯坦則露出了然且讚許的微笑:“安然,你讓我想起了年輕時的沃倫。真正的價值創造者,往往更懂得在何處才能發揮最大的杠杆效應。凱雷期待與你更深入的合作,無論是在傳統領域,還是在新興市場。”他特意強調了“新興市場”,目光意味深長。
老伯施的臉上終於露出了釋然和更加滿意的笑容。
他吐出一個渾圓的煙圈,洪亮的聲音在會議室回蕩:“好。安然,我尊重你的選擇,也理解你的考量。你說得對,真正的朋友和力量,未必都在台前。那麼,財政部長的位置,我們會另覓人選。但你……”
他伸手指向李安然,“將作為新政府經濟事務最高級彆的顧問,擁有直接麵見總統、參與核心經濟決策討論的特權,凱雷也將是你最堅定的盟友和平台。”
“這是我的榮幸,伯施先生。”李安然微微欠身,不再推辭。
財政部長的允諾頂多是老伯施的試探,顧問才是他留給李安然真正發揮作用的位置。
一場圍繞權力的論功行賞,在這壁爐溫暖、雪茄醇香的會議室裡,達成了新的、更具潛力的平衡。
窗外的國會山穹頂在鉛灰色的天空下沉默佇立,見證著又一位隱形巨擘的崛起
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