就在劉漢山身處囹圄之際，他的父親劉德全因疾病纏身，終是走到了生命的儘頭。劉德全常年受著疾病的折磨，尤其是他的肺病，使得他對寒冷的氣息異常敏感，一旦遇到冷風，便會出現呼吸急促的症狀，仿佛有一雙無形的手掐住了他的喉嚨，令他痛苦不堪。情緒波動也會引發他的身體不適，一旦動怒，便感覺胸中氣血翻湧，呼吸困難，猶如一隻被掐住脖子的雞，掙紮著求生。
在早些年，由兒媳婦樊玲瓏照料，劉德全的生活還算得上是安適無憂。樊玲瓏無微不至的關懷，使得他的飲食得當，衣著適宜，身體狀況一度保持得相對穩定，生活過得還算滋潤。自從樊玲瓏離世之後，劉曹氏接過了照顧家庭的重擔。然而，劉曹氏生性粗糙，對男人的照料並不上心，使得劉德全的身體狀況每況愈下，終於有一天，他不得不臥床休息。
當有關劉漢山被日本人非法拘捕的消息傳入劉德全的耳中的時候，他感到極度的悲痛和絕望，情緒激動到了極點，竟然因為悲痛過度而一口氣上不來，當場暈厥過去，經搶救無效後離世。他在床上躺了還不到三天的時間，便因為同樣的原因，追隨他的兒媳婦而去，走上了通往天國的道路。
劉德全的離世，像是一記重錘，砸在了這個本已風雨飄搖的家庭上。家中的人們，儘管心中充滿了悲痛，卻也不得不麵對這個殘酷的現實。他們知道，現在他們不能倒下，因為還有更多的事情需要他們去做，更多的責任需要他們去承擔。
劉漢山的妻子黃秋菊，原本是一個溫柔賢淑的女人，麵對丈夫的非法拘捕和公公的離世，瞬間變得堅強起來。“現在是她站出來保護這個家的時候了。”她不顧一切地奔走於各方，尋找能救出丈夫的方法。她利用自己在村子裡的人脈，發動了全村的人去幫助她尋找法律援助。
村裡的老人們看著這位昔日裡溫柔的兒媳如今如此堅強，紛紛表示儘自己的一份力。他們有的幫忙籌集資金，有的幫忙聯係官府，有的則幫忙照顧劉家的孩子和老人。一時間，整個村子都彌漫著一種團結、互助的氛圍。
劉漢山的兒子劉麥囤雖然年輕，也明白自己現在肩上的責任。他一邊幫助母親處理家中的事務，一邊也在尋找能夠救出父親的方法。劉家人經曆了從未有過的困難和挑戰，但他們相信，隻要團結一心，就沒有克服不了的困難。他們的堅韌和毅力，不僅讓他們自己得到了成長，也讓整個村子的人們都為之動容。
劉德全的喪禮辦得相當風光體麵，規模宏大。他有四個兒子和兩個女兒，三個兒媳進門後，更是喜添五個孫子三個孫女，家庭人口眾多，喪禮的場麵宏大。劉德厚已經在床上癱瘓了十多年，但他的生命依然頑強地延續著。他的三個女兒都已經結婚成家，當叔叔劉德全去世時，她們都帶著孩子回到娘家，為父親送殯，這些孝子賓客的陣容龐大。
在劉德全的喪禮上，有一個重要的環節就是決定由誰來打幡。這個問題由執事客陳石頭和劉家商量決定。在鄉紳村賢議事會上，劉家二爺、三爺和四爺三兄弟表現得異常團結，他們一致堅決地表示：“大哥已經不在了，老二應該頂上。這次出殯，由劉漢水來扛幡。”
劉漢水對此並沒有推辭，他直接表示願意承擔打幡的責任。他的理由聽起來非常合理，他說：“皇帝在選擇太子時，首先考慮的是長子，如果長子不在了，自然由次子繼承，這是天經地義的事情。”
劉麥囤已經十五歲了，他的個頭剛剛長成，身體瘦弱，就像是在貧瘠的鹽堿地上長出的一株高粱稈。在他的三個身材高大、強壯的叔叔麵前，他顯得更加瘦小無力，就像一隻病貓，隻能乖乖地趴在一旁，順從地聽從他們的指揮。他沒有任何反抗的資本，這麼多年以來，這個失去母親的孩子，幾乎是在劉漢水的背上長大的。
劉漢俊和劉漢水對於劉麥囤的成長也起到了一定的作用，他們付出了相應的努力。相比於劉漢水，劉漢俊幾乎總是偷懶取巧。他常常領著劉麥囤玩耍，目的非常明確，那就是為了輸光衣袋裡的銀圓。然後，他帶著侄子回家玩砸杏核、掀洋牌，或者打陀螺、撞琉璃蛋，以此來討大哥劉漢龍的歡心，之後就有理由向他耍賴要錢。而每次劉漢龍答應帶劉麥囤玩耍，劉曹氏都會給他買燒雞、牛肉水煎包、油條，或者給他幾個銅板讓他自己解決。
“你的邏輯真是扯淡，這與皇帝選擇太子的標準毫無關係。”馬高腿可能是為了壓製劉漢水的威風，或者是為了尊重鄉規民俗，他說的這番話大家都認為是公道的。
“無論你們兄弟三人多麼威風，官居何職，財富多少，隻有兩個人有資格為德全叔打幡，那就是你老大劉漢山和他的兒子劉麥囤。除非你們能像玄武門兵變那樣成功。”候印也跟著附和。癱子劉德厚一邊點頭，一邊嘴裡不停地說著“對”。劉漢俊和劉漢水不再說話，隻是在一旁生氣。