柳玨沒接話，隻是輕輕吹了吹茶沫：“不知張頭領要多少贖金？”
張茂伸出五根短粗的手指，指甲縫裡還嵌著黑泥：“不多，五萬兩黃金。”
“噗——”柳玨像是被茶水燙到，猛地放下茶盞，聲音陡然拔高，“五萬兩？張頭領是在說笑嗎？整個大同府的官銀庫，一年也存不下三萬兩！”
她的聲音清亮，穿透了堂屋的木門，院外巡邏的護院都停下了腳步。幾個戴著氈帽的漢子正好經過，聽見“五萬兩”“皇親國戚”幾個字，腳步頓了頓，帽簷下的眼睛裡閃過一絲狠厲——那是契丹人特有的狼一般的眼神。
張茂被她的反應逗樂了，往太師椅上一坐，肥肉堆成了山：“李夫人說笑了。您夫君在城外開的鐵廠，上個月剛給宮裡送了十車新造的火炮，朝廷賞的銀子怕是不止五萬兩吧？何況贖的是皇親國戚，這點錢算什麼？”
“張頭領怕是不知道，”柳玨的聲音更大了，故意讓院外的人都聽見，“那些火炮是朝廷的訂單，成本就耗去大半，剩下的銀子要給工匠發月錢，要修官道，還要賑濟周邊的災民——哪像頭領您，守著這一畝三分地，坐著就能收錢。”
她這話戳中了張茂的痛處，他猛地拍桌而起：“夫人這話是什麼意思？我這地界的規矩，進了門就得守我的章法！當年李知府親口說的‘約法三章’，難道夫人想讓他做個言而無信的人？”
“約法三章是為了讓百姓安生，不是讓你綁架皇親國戚的！”柳玨也站了起來，湖藍色的裙擺掃過案幾，帶倒了個果盤，蜜餞滾得滿地都是，“五萬兩太多，最多一萬兩！”
“四萬五！少一文都免談！”張茂梗著脖子喊，聲音震得梁上的灰塵簌簌往下掉。
“一萬五！”柳玨寸步不讓，故意往門口走了兩步，確保院外的人都能聽見，“張頭領要是再不識抬舉，我就讓人去報官，看看官府是認你的約法三章，還是認朝廷的王法！”
“報官？”張茂像是聽到了天大的笑話，“夫人忘了？你夫君說的‘無民請，官不闖’！現在院裡的百姓沒一個喊冤，官府憑什麼進來？”他忽然湊近，聲音壓得低了些，卻故意讓旁邊的護院聽見，“何況……那幾位貴人裡，可有位細皮嫩肉的姑娘，要是在我這兒住久了，保不齊會被哪個兄弟瞧上——”
“你敢！”柳玨的聲音陡然變冷，海棠簪在鬢邊閃著寒光，“張茂，我勸你想清楚！那可是皇親國戚，真出了什麼事，彆說你這院子，就是你祖墳都得被刨了！”
她轉身往外走，走到門口時忽然停下，聲音又拔高了幾分，像是故意說給那些契丹人聽：“五萬兩太多，我得回去跟夫君商量！但我把話撂在這兒，三天之內，若是貴客少了根頭發，我李家就是拚著壞了約法三章的名聲，也要掀了你這破院子！”
張茂望著她的背影，小眼睛裡閃過一絲得意。他以為柳玨是被嚇住了，卻沒看見院牆角，幾個戴氈帽的漢子正交頭接耳，帽簷下的眼睛亮得嚇人——皇親國戚，還是當年打殘他們部落的趙受益的人，這買賣可比五萬兩黃金劃算多了。
柳玨上馬車時，指尖輕輕撚著海棠簪。車窗外，幾個契丹漢子正往張茂的書房走，腰間的彎刀在陽光下閃著冷光。她忽然對車夫說：“去鐵廠。”
車夫揚鞭時，柳玨掀起車簾一角，望著那座越來越遠的院子，嘴角勾起一抹淺笑。趙受益想玩帝王心術，她就陪他玩到底——隻是這棋盤上的棋子，該輪到她來落了。她忽然想起昭姬在沙盤前說的話：“呂雉能幫劉邦定天下，你柳玨難道不能幫星群穩住大同？”
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車窗外的鐵廠煙囪正冒著黑煙，像支支筆直的筆，在藍天上寫著誰也看不懂的字。柳玨輕輕摩挲著暖玉，海棠簪在鬢邊輕輕顫動——這場戲，才剛剛開始呢。
她讓車夫轉道去了城西的商棧，那裡堆放著剛從江南運來的綢緞。掌櫃見她來了，忙不迭彙報賬目，說張茂的人昨天又來要過“過路費”，比上次多要了三成。
“給他。”柳玨的聲音很輕，指尖劃過匹石榴紅的雲錦，“不僅要給，還要讓他的人知道，這是給‘貴客’備的衣料。”
掌櫃愣了愣，還是躬身應了。柳玨望著那匹雲錦，忽然想起趙新蘭最愛穿石榴紅，隻是不知道，等她從張茂院裡出來時，還能不能穿上這樣鮮亮的顏色。
夕陽西下時，柳玨回了府。剛踏進院門，就見昭姬正坐在葡萄架下喝茶，手裡把玩著個青銅小鼎，是去年從蕭骨舊部手裡繳獲的。
“辦妥了？”昭姬抬了抬眼，鼎身上的契丹文在夕陽下泛著光。
“妥了。”柳玨在她對麵坐下，侍女奉上新茶，“張茂要五萬兩，我故意跟他吵到院外都聽見，那些契丹人怕是已經動心思了。”
昭姬將青銅鼎放在桌上，發出沉悶的響聲：“很好。現在就等星群那邊了——他去見張茂，定能看出些端倪。”
柳玨端起茶盞，望著架上的葡萄，青綠色的果子在暮色裡像一顆顆未引爆的彈丸：“夫君回來，會不會怪我？”
“怪你什麼？”昭姬笑了，眼尾的朱砂痣在暮色裡像顆血珠，“怪你幫他穩住了大同？還是怪你替他看清了趙受益的底牌？”她忽然湊近，聲音裡帶著點戲謔，“何況，要是趙新蘭真有個三長兩短，最高興的怕是你自己——畢竟，少了個燙手的公主，他才能安安穩穩跟你過日子。”
柳玨沒說話，隻是輕輕抿了口茶。茶裡的苦澀混著葡萄的清香，像極了這大同府的日子——表麵光鮮，底下卻藏著數不清的暗流。
夜色漸濃時，李星群還沒回來。柳玨站在院門口，望著通往張茂地界的方向，那裡的燈籠像鬼火似的閃爍。她忽然想起剛嫁給李星群時，他曾說要在大同府造一座沒有皇帝的城，讓百姓自己說了算。
可現在，那座城的西南角，正困著一位皇帝，還有他的公主。而她和昭姬，正親手往那座牢籠裡，扔了把名為“契丹”的火。
風從葡萄架下吹過，帶著點涼意。柳玨攏了攏衣襟，海棠簪在鬢邊輕輕晃動——不管李星群會不會怪她，她都得把這盤棋下完。畢竟，她是李家的夫人，是要和他一起守著大同府的人。
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