帥營外的號角聲突然變得急促而淒厲，斥候連滾帶爬衝進帳內，甲胄上還沾著血跡：“將軍！吳成帶著毒人和大軍殺過來了！離帥營不到三裡地了！”
楊延昭猛地拍案而起，虎頭槍“嗆啷”出鞘：“傳令！左翼軍列盾陣，右翼軍放箭，中路隨我迎敵！”話音未落，帳外已傳來震天的喊殺聲，夾雜著毒人“嗬嗬”的嘶吼，令人毛骨悚然。
啟軍將士倉促列陣，左翼的盾兵剛豎起密密麻麻的盾牌，吳成的大軍已衝到近前。最前麵的毒人赤著上身，青黑的皮膚在陽光下泛著詭異的光，啟軍弓箭手立刻放箭，密集的箭雨像烏雲般罩向毒人——可箭矢射在毒人身上，竟紛紛彈落，連個白印都沒留下！
“怎麼可能？！”一名弓箭手驚得手一抖，弓箭掉在地上。旁邊的盾兵揮刀砍向衝過來的毒人，刀刃“當”的一聲卷了刃，毒人卻毫無所覺，抬手就將盾兵的盾牌劈成兩半，緊接著一刀劈中盾兵的胸膛，盾兵慘叫著倒地，傷口瞬間發黑。
“刀槍不入！真的刀槍不入！”不知是誰喊了一聲，啟軍的陣腳瞬間亂了。有的士兵扔下兵器轉身就跑，有的則嚇得渾身發抖，連武器都握不住。吳成在後麵看得哈哈大笑，揮舞著狼牙棒大喊：“啟軍的廢物！再不退，都成毒人的點心！”
“穩住！都給我穩住！”楊延昭挺槍衝上前，一槍挑飛一個試圖逃跑的士兵，“誰再敢逃，軍法處置！”可他的喝止根本沒用，越來越多的士兵開始潰逃，毒人趁機衝破盾陣，直撲啟軍的中軍。
“將軍！這樣下去不行！”李星群舉劍擋開一個毒人的攻擊，卻被毒人的蠻力震得手臂發麻，“得想辦法破了這些毒人！”
就在這時，李助策馬衝過來，高聲喊道：“將軍！讓玄甲衛上！”他指著後方列陣的五千重騎兵——那些騎兵身披玄鐵重甲，連馬匹都披著重甲，手中握著長達丈餘的馬槊，正是啟軍最精銳的玄甲衛。
楊延昭眼睛一亮，立刻下令：“玄甲衛聽令！全軍衝鋒，破了毒人的陣型！”
“玄甲破陣！”玄甲衛統領怒吼一聲，五千重騎兵同時催動戰馬，馬蹄聲震得地麵都在顫抖，像一股黑色的洪流衝向毒人。最前麵的毒人剛舉起砍刀，就被馬槊狠狠刺穿身體——雖然毒人刀槍不入，但玄甲衛的馬槊是精鋼打造，再加上戰馬衝鋒的巨大力道，竟硬生生將毒人的身體捅出一個大洞！
“嗬嗬！”被捅穿的毒人還在掙紮，卻被後續的騎兵踩在馬蹄下，青黑的身體瞬間被踩得粉碎。玄甲衛像一把鋒利的尖刀，直插毒人的陣型，將毒人衝得七零八落。那些毒人雖然不怕刀砍箭射，卻抵擋不住重騎兵的正麵衝擊，紛紛被撞飛、踩碎，刺鼻的腥臭味彌漫在戰場上。
吳成見狀，臉色大變：“怎麼會這樣？！”他本以為毒人能輕鬆破陣，沒想到啟軍還有這樣的精銳重騎兵。眼看玄甲衛越來越近，他咬了咬牙，下令道：“撤！快撤！”
黑衣兵卒們早已被玄甲衛的氣勢嚇破了膽，聽到撤退的命令，紛紛轉身逃跑。玄甲衛乘勝追擊，又斬殺了數百名黑衣兵卒，才在楊延昭的命令下停了下來。
戰場終於安靜下來，地上布滿了啟軍、黑衣兵卒和毒人的屍體，鮮血染紅了土地。啟軍將士們看著地上被踩碎的毒人殘骸，臉上卻沒有絲毫勝利的喜悅，眼神裡滿是驚魂未定。剛才毒人刀槍不入的恐怖景象，讓他們的士氣跌到了穀底。
楊延昭勒馬站在戰場上，看著潰散的士兵們，眉頭緊鎖。他知道，這樣的士氣根本無法再繼續進攻，必須先穩住軍心。“傳令！全軍後撤二十裡，到‘雲屏峽’紮營！”
雲屏峽兩側山壁陡峭，中間隻有一條狹窄的通道，易守難攻。啟軍將士們拖著疲憊的身體，慢慢向雲屏峽撤退。李星群走到楊延昭身邊，低聲道：“楊將軍，這些毒人太詭異了，咱們得想個辦法對付它們，不然下次再遇到，玄甲衛也未必能頂得住。”
楊延昭點點頭，眼神凝重：“我知道。到了雲屏峽，召集所有將領議事，一定要找出破毒人的辦法。”他回頭看了一眼身後的戰場，郝思文的首級還掛在遠處的旗杆上，心裡一陣刺痛——這場仗，比他想象的還要艱難。
張亦凝策馬跟上來，看著撤退的隊伍，語氣沉了幾分：“吳成有這些毒人相助，咱們不能再貿然進攻了。雲屏峽地勢險要，正好可以休整隊伍，再從長計議。”
夕陽西下，啟軍的隊伍漸漸消失在山道儘頭。雲屏峽的山風吹過，帶著一絲寒意，仿佛預示著這場戰爭，還有更嚴峻的考驗在等待著他們。而在遠處的吳成大營裡，吳成正對著毒人的殘骸，咬牙切齒地對著親信說：“傳信給田虎將軍，讓他再調一批毒人來！我就不信，破不了啟軍的玄甲衛！”
楊延昭抬手抹了把臉上的塵土，指節因用力而泛白。他望著帳外散落的甲胄和遠處仍在嗚咽的傷兵，聲音裡滿是疲憊：“之前總覺得，咱們啟軍將士久經沙場，什麼樣的硬仗沒見過？直到今天才明白，那些常年與方臘毒人周旋的隊伍，要扛過多少常人難想的恐懼。”
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李星群拍了拍他的肩膀，目光掃過帳外列隊的士兵——不少人還在低頭摩挲著卷刃的單刀，臉上殘留著見毒人時的驚惶。“大帥不必苛責自己。”他語氣溫和卻堅定，“那些毒人看著嚇人，說到底不過是穿戴特殊甲胄的‘重甲兵’罷了。咱們的弟兄多是北方漢子，打慣了對付遼軍重甲的仗，隻是一時沒摸準路數，才亂了陣腳。”
楊延昭苦笑一聲，扯了扯緊繃的鎧甲領口：“可連陣腳都穩不住，算什麼統帥？剛才若不是玄甲衛的馬槊砸得狠，咱們怕是要被吳成追著打回光州。”
“勝敗乃兵家常事。”李星群拉著他走到帳門口，指著那些正在互相包紮傷口的士兵，“您看，弟兄們雖怕，卻沒丟了骨氣。現在最要緊的是讓他們明白，毒人並非無懈可擊——您要是先垂頭喪氣，弟兄們心裡更沒底了。”
楊延昭愣了愣，看著李星群清澈而堅定的眼神，終於深吸一口氣，伸手整了整頭盔上的紅纓：“監軍說得對，本帥失態了。”他提高聲音，對著帳外喝道，“傳本帥命令！各營校尉立刻到帥帳議事！傷兵營加派醫官，所有弟兄每人發兩斤酒、一斤肉，今晚好好休整！”
傳令兵領命而去，李星群笑著遞過一壺水：“這才像咱們的楊大帥。”