晨光剛漫過軍營的轅門，將台周圍已站滿了肅立的士兵。木製將台高約三丈，台階上還沾著昨夜未乾的露水，台側懸掛的“楊”字戰旗被晨風拂得輕晃，卻掩不住營地裡沉鬱的氣氛——昨夜俘虜的三千多南疆士兵，此刻正被關押在東側的臨時柵欄裡，密密麻麻的人影，像根刺紮在每個楊家軍士兵心頭。
李星群站在將台下方，指尖無意識地攥著腰間的刀柄，冰冷的金屬觸感卻壓不住掌心的燥熱。他抬頭望向東側柵欄，仿佛能看到那些南疆士兵麻木的臉，又仿佛看到三日前水門之戰裡，被南疆蠱蟲咬得麵目全非的弟兄，看到孫立、楊誌倒在血泊裡的模樣，胸口的怒火像被風添了柴，燒得他太陽穴突突直跳。
“又在想俘虜的事？”雲莘蘭的聲音從身側傳來，她手裡提著個陶壺，倒了杯溫水遞過來，“還有半炷香就要登將台了，先喝點水，彆讓士兵看出你的情緒。”
李星群接過水杯，卻沒喝，隻是盯著水麵的漣漪，聲音裡帶著壓抑的沙啞：“大師姐，你說我們憑什麼放他們回去？”他猛地轉頭，眼底的紅血絲格外明顯，“三萬弟兄的血還沒乾，他們手裡的刀，沾過我們多少人的血？現在說放就放，對得起那些死在湖州水道裡的人嗎？”
雲莘蘭順著他的目光看向東側柵欄，語氣沉靜：“我知道你恨。昨夜清點戰場時，你在孫立將軍的屍體旁站了半個時辰，我都看在眼裡。可放他們回去，不是妥協，更不是忘了仇。”
她抬手拍了拍李星群的肩膀，指尖能感覺到他緊繃的肌肉：“你想想我們平白無故的把人放回去，方貌怎麼可能相信他們，必然防備他們，或者把這些人遣散回臨安府，而無論他們怎麼選擇都是為我們下一步埋下伏筆，因為隻有這三千人回去，我們才能有機會把我們的人安排進入湖州城，不然現在湖州城對我們針插不入，水潑不進，等他們城市糧食耗完，我們拖不起。”
“可這還是放了他們！”李星群攥緊水杯，指節泛白，水從杯沿溢出，打濕了他的衣擺，“我知道這是策略，是為了大局。可我一想到，那些殺了弟兄的人，能活著走出去，能回到湖州城，我就……”他話沒說完，猛地閉了閉眼，深吸一口氣，卻還是壓不住喉間的哽咽。
他想起昨夜去看俘虜時的場景：有個南疆士兵懷裡揣著半塊乾餅，那是楊家軍分發的口糧，可這人的鎧甲上，還沾著楊家軍士兵的血漬。當時他差點拔了刀，是李助死死拉住了他。
“成大事者，總要忍常人不能忍的。”雲莘蘭的聲音放得更柔，像晨露落在枯草上，“你不是不想成大事，你是不想為了‘大事’，丟了心裡的‘人’。可你要知道，現在忍下這口氣，放他們回去攪亂方貌的陣腳，將來拿下湖州城，平定方臘，才能讓更多弟兄活下來，才能讓那些戰死的人，真正瞑目。”
李星群垂下手，看著杯裡晃蕩的水，指尖慢慢放鬆。他摸了摸腰間鎧甲的內側，那裡縫著一小塊布，上麵繡著“平安”二字——是柳玨出發前給他繡的，當時她說“彆總想著贏，活著回來最重要”。他突然想起，水門之戰後，他在亂葬崗裡找到一個十七歲小兵的屍體，那小兵手裡還攥著給娘寫的信，信裡說“打完仗就回家種莊稼”。
“我知道。”他終於開口，聲音裡的怒火淡了些，卻多了幾分沉甸甸的無奈，“我隻是……有時候真覺得累。”他抬起頭，望向將台頂端，晨光落在他臉上，映出眼底的疲憊與不甘，“不想算來算去，不想為了策略妥協，不想看著仇人活著離開。”
“累了就歇會兒，可不能退。”雲莘蘭遞給他一塊乾淨的布巾，“擦把臉吧。士兵們都在看著你，他們需要的是能穩住大局的李監軍，不是被怒火衝昏頭的將領。等將來天下太平了，你再找個地方，種幾畝地，再也不用管這些算計，好不好？”
李星群接過布巾，擦了擦臉上的水汽，嘴角扯出一抹極淡的笑。他攥緊布巾，轉身看向將台，台階上的露水似乎被晨光曬暖了些。他深吸一口氣，邁步踏上第一級台階，腳步雖沉，卻不再猶豫。
“走吧。”他對雲莘蘭說，聲音裡已沒了方才的激動，隻剩為大局妥協的堅定，“讓他們看看，我們不是不敢放，是要讓他們回去，給方貌帶個‘好消息’。”
晨光漸盛，將台的影子被拉得很長，李星群的身影一步步往上走，每一步都像踩在“個人怒火”與“全局安危”的平衡點上。營地裡的士兵們看著他的背影，漸漸挺直了脊梁，東側柵欄裡的俘虜們，卻不知道自己即將踏上的歸途，會成為刺向方貌的一把軟刀。
李星群踏上將台頂端時，晨風恰好掀起他的衣擺，甲胄上的銅扣在晨光裡泛著冷光。台下的士兵瞬間安靜下來，數千道目光齊刷刷落在他身上——有楊家軍的期待，有南疆俘虜的忐忑，還有李文學、吳八月等人的緊張。他扶著將台邊緣的木欄，目光掃過台下密密麻麻的人影，喉結動了動，終是先開了口：
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“昨夜南疆營區的亂子，想必大家都知道了。”他的聲音透過晨風傳得很遠，帶著幾分壓抑的沉重，“我李星群自接管軍營以來，從不虧待弟兄們——楊家軍的糧草，你們和我們分一樣的；過冬的棉衣，你們先領；連受傷看病，雲師姐也從沒把你們當外人。我自認待你們公平，可為什麼，還是有人要反？”
話音剛落，人群裡突然響起一陣騷動。一個身材魁梧的南疆漢子從俘虜堆裡站出來，他胳膊上還纏著昨夜打鬥留下的繃帶，眼神裡滿是不服氣：“公平？李大人說的公平，不過是我們沒得選！我們服從你，不是服你，是怕聖女的‘牽心蠱’發作！蠱蟲啃心的滋味，你嘗過嗎？若不是被蠱蟲轄製，誰願意跟著你這中原將領賣命？談何反叛！”
李星群認得他，是昨夜跟著儂智高鬨事的南疆小校林寬。他眉頭猛地皺起，轉頭看向站在士兵前列的李文學，語氣帶著幾分急切：“李兄弟，他說的是真的？你們歸降，竟是因為被下了蠱？”
李文學的臉瞬間漲得通紅，他低下頭，聲音裡滿是難堪：“是……是真的，大人。當初我們部落戰敗歸降，聖女親自來見我們，給每個頭領都下了‘牽心蠱’，說隻要我們敢有異心，就催動蠱蟲。後來給受傷弟兄解蠱的方子，也都是聖女派人送來的，我們……我們一直沒敢跟您說。”
“你們……”李星群的手指攥緊了木欄，指節泛白，心裡像被什麼東西撞了一下——他一直以為這些南疆人是真心歸降，卻沒想到背後還有蠱蟲的脅迫。他剛要再問聖女的底細，站在李文學身邊的吳八月突然往前跨了一步，對著將台拱手大喊：“大人！您彆聽林寬胡說！我們這些人，是真心想投靠您！當初聖女下蠱，我們也是被迫的，可這幾個月來，您待我們不薄，弟兄們都看在眼裡！若不是儂智高蠱惑，我們絕不會反！”
李星群看著吳八月懇切的眼神，又掃過台下其他幾個南疆頭領——有的點頭附和，有的卻低下頭不敢看他。他深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，語氣緩和了些：“吳兄弟，我知道你們是真心的，不然昨夜也不會拚死反抗儂智高。我隻是好奇，這位聖女到底是誰？她為什麼要幫我？又為什麼要給你們下蠱？”
吳八月臉上露出為難的神色，搖了搖頭：“大人，我們也不知道聖女的真實身份。每次見她，她都蒙著麵紗，聲音也是變過的，根本聽不出男女老少。我們唯一能確定的，是她手裡的‘南疆聖女令’——那是南疆巫教的信物，還有她修煉的‘幽冥蠱術’，隻有聖女一脈才能學。”
“連你們也不知道她在哪裡？”李星群皺起眉，心裡泛起嘀咕——這聖女既幫自己解蠱，又給南疆人下蠱，行蹤還如此隱秘，她到底是敵是友？他沉默片刻，又問：“你們覺得，她會不會就藏在我們軍中？”
李文學和吳八月對視一眼，同時搖了搖頭：“我們不知道。聖女行事向來神秘，從不在同一個地方待太久，就算她在軍中，我們也未必能認出來。”
李星群心裡暗歎一聲——看來調查聖女的事，隻能從長計議了。他重新轉向台下的南疆俘虜和叛軍，目光落在林寬身上，突然提高了聲音：“你們不是不服氣嗎？不是覺得跟著我是被迫的嗎？好，我給你們一個機會。”
他頓了頓，看著台下所有人震驚的表情，繼續說道：“在我們中原，很久以前有個叫諸葛孔明的丞相，他當年平定南疆時，七次擒獲南疆首領，又七次放他回去，最後讓首領心服口服。今日我也學他——你們若是不服，我放你們回湖州城，回去找方貌，找你們的金王、法王。等下次再戰場上見，我會讓你們真正服我！”
“大人！您說的是真的？”林寬瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。其他南疆俘虜也炸開了鍋，有人竊竊私語，有人滿臉懷疑，還有人眼裡閃過一絲期待。
“當然是真的。”李星群點頭，語氣堅定，“我李星群從不說空話。不過，若是有人願意留下，我也歡迎——但我醜話說在前麵，留下的人，就得守我的規矩，再敢像昨夜那樣鬨事，休怪我不客氣！”
他一邊說，一邊悄悄將手藏在身後，指節捏得死緊，指甲幾乎嵌進肉裡——放這些手上沾過弟兄鮮血的人回去，他打心裡難受；可若是留下他們，軍營裡遲早還會出亂子，雲莘蘭說的“攪亂方貌陣腳”的計策，也沒法實現。他隻能攥緊拳頭，強迫自己壓下心頭的怒火與不甘。
“你們先彆急著做決定。”李星群對著台下喊道，“李助，你派人去統計——願意歸降的，編到輔兵營，跟著弟兄們一起操練；願意回去的，給他們準備三天的乾糧，今日午時在營門集合，我親自送你們出城！”
李助在台下拱手應下：“末將領命！”
台下的南疆人瞬間安靜下來，有人低頭盤算，有人和身邊的人商量，林寬也皺著眉，顯然還在懷疑李星群是不是有陰謀。李星群看著這一幕，心裡五味雜陳——他知道，放這些人回去，或許是眼下最好的選擇，可每當想起水門之戰裡戰死的弟兄，想起孫立、楊誌倒在血泊裡的模樣，他就覺得喉嚨發緊，連呼吸都帶著疼。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
晨風又起，將台側的“楊”字戰旗獵獵作響。李星群望著遠處湖州城的方向，眼神裡滿是複雜——他不知道這些被放走的南疆人，會不會成為刺向方貌的軟刀，也不知道那個神秘的聖女，還藏著多少秘密。他隻知道，自己這一步棋，走得既艱難，又孤注一擲。
夜色裹著軍營的寒氣，落在西側臨時搭起的靈棚上。棚內點著十幾盞白燭，燭火映著一排排簡易的木牌——那是跟著吳八月、李文學反抗儂智高時戰死的南疆人靈位，木牌上歪歪扭扭刻著名字，有的甚至隻寫著“南疆某氏”，連全名都沒能留下。
李星群掀開門簾走進來，身後跟著李助與雲莘蘭。吳八月和李文學正跪在靈前燒紙，火光映著兩人臉上未愈的傷痕，氣氛沉得像壓了塊鉛。李星群停下腳步，目光掃過那些木牌，手指不自覺地蜷了蜷，轉頭對李助低聲問：“李先生，之前選定的那二十個人，當真可靠？”
李助捧著個布冊，指尖在紙頁上輕輕劃過——上麵記著二十個南疆人的籍貫、部落及過往履曆，每一條都標著篩查結果。他抬頭時，眼神裡滿是篤定：“大人放心，這二十人都是吳八月、李文學舉薦的，我們又派斥候去查了他們的底細——要麼是家人被方貌的人所殺，要麼是部落被黎廣吞並，對南疆叛軍本就有恨。這幾日又暗中觀察，他們對儂智高的反叛行為極為不齒，對大人放俘的決定也心存感激，絕無問題。”