帳外更漏敲過三響，巡邏士兵的靴底碾過青石板的脆響斷斷續續。小翠趴在床沿睡著了，發髻鬆了半縷，右手還虛虛搭在皇甫雲的手背上。她許是夢著什麼，睫毛顫了顫，呢喃出半句"當家的...疼不疼"。
皇甫雲就是被這聲呢喃喚醒的。疼痛勁早過了，脅下傷該是鑽心的疼，可此刻他隻覺得心口被什麼溫軟的東西填得滿滿當當。小翠的發梢掃著他手背，像春日裡拂過湖麵的風。他想起黃昏時她咬著唇給他換藥，指腹沾了烈酒卻抖得厲害，血漬蹭在她袖口，紅得像去年上元節她鬢邊簪的石榴花。
"孩子娘。"他抬手想替她攏攏碎發，剛一動，小翠就驚醒了，眼睛還蒙著水汽，嗓音啞啞的："你醒了？餓不餓？我去熱粥..."
"彆動。"皇甫雲攥住她手腕，掌心的薄繭摩挲著她腕間那道淺疤——那是那年替他擋暗箭時留下的。帳外忽有火把光亮閃過，映得她半邊臉明明暗暗。他忽然笑了，傷口扯得生疼，卻笑得真切："有你在，我這傷啊，早好了大半。"
小翠的臉騰地紅了，嗔怪地瞪他一眼，眼淚卻先滾了下來，砸在他手背上，滾燙的。
寒月浸著窗欞，將兩人的影子投在青磚地上，像幅洇開的水墨。皇浦雲的手還停在她手上，皇浦雲身上那股味道，是小翠這些年最熟悉的陌生氣息。她數著他腕間新舊交錯的傷疤，忽然想起長子恒兒幼時總愛摸父親這道最深的刀痕，說要替爹爹疼。
帳內銅爐的火星劈啪炸響，驚得她肩頭一顫。皇浦雲的拇指摩挲著她耳後那粒朱砂痣，動作竟有些遲疑。這雙手曾握得起百斤長槍，此刻卻像怕碰碎琉璃似的。小翠閉上眼，睫毛在眼下掃出淺影——好多前也是這樣的冬夜，他就是用這雙手，將王宇恒封印進了冰裡麵。
"還困嗎？"他的聲音比塞外的風還糙。小翠猛地睜眼，撞進他眼底翻湧的墨色。那裡頭有她看不懂的東西，是沙場染就的紅，還是...彆的什麼？她想起王宇恒離開家去慶州時候攥著的平安繩，那繩子如今還壓在她妝匣最底層，紅得像要滲出血來。
"當家的手，該去握長槍。"她輕輕掙開，指尖觸到他掌心的繭子，比二十多年前更硬了。帳外忽有夜露敲打梧桐葉，一滴，兩滴，像極了王宇恒小時候，落在她手背上的淚。皇浦雲沉默地看著她將中衣領口係好，銀線繡的並蒂蓮在月光下泛著冷光。他終究什麼也沒說，隻是轉身時，帳外傳來鎧甲碰撞的脆響，驚飛了簷角的夜梟。
皇浦雲倚在床頭，身上蓋著錦被，臉色因傷痛微微泛白，卻仍關切地看向一旁的小翠，聲音帶著幾分虛弱問道：“小翠，你快說說，親家他們一家可有人受傷？如今安頓妥當了沒有？”
小翠垂手立在床前，連忙回話：“回當家的，親家他們都平安無事，就是受了些驚嚇。隨身行李丟了些，眼下暫住在城西的客棧裡，吃食和用度都還周全。親家讓我轉告，說您安心養傷，他們在客棧一切都好，就是惦記您的傷勢。”
皇浦雲聞言，緊繃的脊背微微鬆弛，長舒了一口氣，點點頭道：“平安就好，平安就好……”他頓了頓眉頭，眼中閃過一絲憂慮，隨即又堅定起來,“你告訴他們，不必掛心我。等我這傷好些，能下床走動了，咱們便即刻啟程去潯州州府那邊，此事耽擱不得啊，不能怠慢。”說罷，他攥著錦被的說手微微收緊，目光望向窗外，似是已在盤算著傷好後的行程。窗外的陽光透過窗紙灑進來，映得他眼中既有對親家的關切。
皇浦雲斜倚在板床上，指節因用力攥著錦被而泛白。胸口的傷處仍在隱隱作痛，稍一運氣便牽扯得五臟六腑都似移了位——那日遇襲時強行震碎的肋骨，導致靈脈尚未愈合，此刻他與尋常人無異，連最基礎的護體靈力都調動不得，隻能療傷時運一些靈力。
細雨敲打著大帳篷，淅淅瀝瀝的聲響讓他心頭愈發沉悶。他想起那場突如其來的截殺，玄陰門的刀鋒泛著幽藍毒光，招招直取要害。若非貼身護衛拚死相護，家眷們早已淪為荒郊野鬼。想著後麵傷好後回州府，誰能擔保回程路上不會再有第二波、第三波伏擊？
"必須調兵。"皇浦雲啞著嗓子開口，喚來守在門外的弟子李默。這少年是他一手帶大的親傳弟子，性子沉穩，腳步也最是迅捷。
"師父。"李默推門而入，見他臉色蒼白如紙，忙上前欲扶。
"不必。"皇浦雲擺擺手，從枕下摸出一枚刻著雲紋的青銅令牌，"你即刻動身回潯州州府，持此令去找參軍，讓他調三百親兵並二十名內門弟子過來。切記，要快，且需隱秘行事，莫要驚動旁人。"
李默接過令牌，觸手冰涼。他知道這枚令牌的分量——那是皇浦雲執掌州府防務的信物，不到萬不得已絕不會輕授。"師父放心，弟子今夜便啟程，五日內定將人手帶到。"
"告訴參軍，"皇浦雲盯著少年清亮的眼睛，一字一句道，"若遇阻攔，便說"雲破雨來"。"這是他與心腹約定的暗號，意指內部可能有叛徒。
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李默心頭一凜，重重點頭："弟子記下了。"他轉身欲走，又被皇浦雲叫住。
"路上小心。"師父的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，"若事不可為，保命要緊。"
少年眼眶微熱，低聲應了聲"是"，掀開門簾消失在雨幕中。皇浦雲望著空蕩蕩的門口，緩緩躺回床上，將耳朵貼在冰冷的牆壁上。雨聲之外，隱約傳來大帳外車馬走動的聲響。
皇浦雲半倚在鋪床上，手中把玩著一枚不小的珠子，目光卻如鷹隼般銳利。帳內燭火搖曳，將他半邊臉隱在陰影裡，隻露出線條分明的下頜。守將躬身行禮時，正看見他袖口下露出的繃帶滲著暗紅血跡。
"末將參見將軍。"守將聲如洪鐘，鐵甲碰撞發出沉悶聲響。
"邊城可有異動？"皇浦雲指尖在酒樽邊緣摩挲，聲音帶著剛睡醒的沙啞。
守將直起身，眉頭微蹙："回將軍，黑風口近日發現三隊犬戊遊騎，皆是十人小隊，隻在邊界線徘徊。末將已加派斥候巡查，暫未發現大隊人馬。"