臨行前夜，陳振華站在廟門口，看著星空下的操練場。偵查團團長徐虎遞來一壺熱水：“旅長，都安排妥了，卡車加了油，炮營的位置也選好了，就藏在東邊的山坳裡，能直接打到中陽縣城內的69師總部。”
“嗯。”陳振華抿了口熱水，水汽模糊了眼鏡片，“讓馬子華那邊盯緊王奎，彆出岔子。”
遠處傳來一陣馬蹄聲，是偵察兵回來報信：“中陽縣外的據點都加了崗，張國柱怕是嗅到了味兒，正往城牆上運沙包呢！”
陳振華笑了笑：“越緊張越好，說明他心虛。”他把水壺遞給徐虎，“通知下去，明早五點出發，按原計劃行動。”
中陽縣城的城牆比交城縣高出丈餘，青灰色的磚縫裡長滿青苔，透著股陳年的死氣。城樓上，69師師長張國柱正來回踱步，手裡的馬鞭抽得磚地“啪啪”響。
三天前收到交城縣城失守的消息時，他第一反應是不信——周秉昆的一個師都沒頂住，自己這一個師又能撐多久？
可閻長官的電報一封接一封催，說“守住中陽，便是大功”，他隻能硬著頭皮往城牆上堆沙包，把僅有的18門山炮，全部架在東門，炮口對著來路。
“師長，王副官求見。”衛兵的聲音打斷了他的思緒。
王奎快步走上城樓，手裡捧著個食盒：“師長，剛讓夥房燉了羊肉，您墊墊肚子。”他掀開蓋子，熱氣裹著肉香撲出來，
“三個團長都查過崗了，弟兄們情緒還行，就是……有人問，閻長官的援兵啥時候到。”
張國柱夾了塊羊肉塞進嘴裡，沒嚼兩口就吐了：“什麼玩意兒！沒放鹽？”他把筷子一摔，“援兵？閻長官現在自身難保！告訴弟兄們，誰敢提‘援兵’二字，軍法處置！”
王奎低頭應是，眼角卻悄悄掃過西邊的城牆——那裡的崗哨換崗時間，他已經記在心裡。昨夜他又找到那三個團長，塞了些銀元：
“八路軍說了，投誠後既往不咎，願意回家的發路費，願意留下的當八路軍，比跟著張旅長受氣強。”三個人對視一眼，把銀元揣進懷裡，拍著胸脯說“放心”。
午後的日頭越來越毒，城牆上的晉綏軍士兵蔫頭耷腦地靠在沙包上，有的偷偷摸出煙袋，有的望著遠處的山路發呆。一個年輕士兵湊到老兵身邊：“張大哥，你說八路軍真會攻來嗎？”
老兵磕了磕煙袋：“來不來都一樣，反正這日子沒法過了——上上個月的軍餉到現在沒發，家裡婆娘來信說快揭不開鍋了。”
他瞥了眼城樓方向，張國柱正對著望遠鏡罵罵咧咧，“要我說，來了才好，換個活法！”
傍晚6點，夕陽把城牆染成金紅色。西門的守軍開始換崗，新舊兩撥人交接時，動作慢悠悠的，沒人注意王奎悄悄站在城牆上，對著遠處的山坳晃了晃手裡的白毛巾——那是約定的信號。
山坳裡，陳振華放下望遠鏡，對身邊的李戰龍說：“動手。”
三發信號彈“咻”地衝上天空，在暮色裡炸開三朵白光。城樓下的八路軍炮兵陣地上，九二式步兵炮突然轟鳴，炮彈帶著尖嘯掠過半空，精準落在東門的炮位上——張國柱的18門山炮瞬間被炸成廢鐵。
“怎麼回事？！”張國柱扔掉望遠鏡，順著爆炸聲望去，東門已經騰起黑煙。就在這時，西門也突然傳來“轟隆”一聲巨響，緊接著是密集的槍聲和喊殺聲。
“師長！不好了！西門被八路軍打開了！”衛兵連滾帶爬地跑上來，手裡的槍都掉了。
張國柱立刻登上縣衙的指揮塔台，看向西門，夕陽的金光裡，穿灰布軍裝的八路軍正潮水般湧進城，領頭的正是王奎——他手裡舉著槍，對著城樓上喊：“弟兄們！彆打了！閻長官靠不住！”
城牆上的晉綏軍士兵們愣了愣，有人扔下槍，有人猶豫著看向69師師部。突然一個老兵第一個把煙袋往地上一摔：“老子不乾了！”
他扒下軍裝，露出裡麵打補丁的單衣，朝著八路軍的方向跑過去。有了第一個，就有第二個，很快，69師的指揮部隻剩下張國柱和幾個親信，手裡的槍在暮色裡抖得像風中的葉子。
“反了！都反了！”張國柱癱坐在指揮部的椅子上，仿佛看著八路軍戰士沿街張貼布告，看著百姓們從家裡跑出來，給戰士們遞水遞饃，突然明白——自己守的不是城，是晉綏軍早該塌了的架子。
中陽縣城的城牆不算高，但此刻爬滿了彈孔和煙熏的痕跡，顯然剛經曆過一場短暫的激戰。