校長的手指在“特戰旅”三個字上頓了頓，最終還是搖了搖頭：“讓宣傳部門淡化處理，重點報道第二戰區的‘戰果’。”
但當他獨自一人時，卻對著地圖上的許昌久久凝視，指尖無意識地在桌麵上敲出《大刀進行曲》的節拍。
漯河外圍的官道上，周衛國帶領戰車四團的追擊部隊正短暫休整。戰士們用刺刀剖開日軍丟棄的馬糧袋，把青稞麵和著河水吞下。
戰馬則低頭啃食路邊的枯草，韁繩上還掛著從日軍屍體上解下的太陽旗——那是李戰龍想出的主意，用這種方式祭奠犧牲的弟兄。
“旅長，土肥原賢二離咱們估計隻剩不到5裡了。”通信兵指著地圖，上麵的紅線像條毒蛇，正蜿蜒著伸向日軍的援軍駐地。
周衛國的馬刀突然劈斷身邊的小樹：“就算追到武漢，也要把他揪出來！”陽光透過樹杈照在他的臉上，槍傷的疤痕在光影裡忽明忽暗。
許昌城的重建已悄然開始。百姓們搬來磚石修補城牆，孩子們在廢墟上撿拾彈殼，八路軍戰士則幫著掩埋屍體、分發糧食。
韓賢初站在剛立起的“抗日烈士紀念碑”前，看著石匠們刻下“許昌戰役陣亡將士永垂不朽”的字樣，突然覺得肩膀上的傷口不那麼疼了。
鄭州至許昌的公路上，機動四旅的各個團，正源源不斷地向南行軍和輸送物資。同時還有第二戰區的國軍士兵和129師的戰士在同一個驛站歇腳，分著吃同一塊乾糧，談論著各自的戰場經曆。
當一個國軍老兵說起徐州會戰的慘烈時，八路軍的年輕戰士默默遞過水壺，壺嘴碰撞的輕響裡，有種超越番號的默契在悄然生長。
夕陽西下時，周衛國的戰車四團再次出發。馬蹄踏過漯河的浮橋，濺起的水花在晚霞中折射出虹彩。
遠處的地平線上，日軍後衛部隊的影子越來越清晰，而更南方的武漢戰場，炮聲正隱隱傳來，像在呼喚著他們的到來。
這場始於偃師、續於許昌的追擊戰，還遠未結束，但對於那些在豫中平原上浴血奮戰的將士們來說，勝利的意義早已超越了一城一地的得失——它證明了隻要華夏人團結一心，就沒有打不垮的敵人。
它昭示著無論前路多麼艱難，總有一種力量在推動著他們，向著光明的未來，繼續衝鋒。
而那些散落在潁河兩岸的忠魂，他們的鮮血滲入泥土，終將滋養出一片沒有硝煙的土地。
當後來者走過這片平原時，或許會聽見風裡傳來的馬蹄聲，那是周衛國和他的戰士們，還在追逐著民族解放的夢想，從未停歇。
許昌城西的甕城還在淌血，韓賢初背靠著被炮彈熏黑的城牆，手裡攥著半截日軍大佐的指揮刀，刀刃上的血珠正順著鋸齒狀的缺口往下滴。
昨天從偃師馳援時帶來的獨立二團一營的將士，此刻能站著的不足半數，戰士們或坐或臥地靠在斷壁殘垣間，槍托旁堆著繳獲的三八式步槍，槍管還在散發著硝煙的熱氣。
來了！通信兵突然從箭樓殘骸裡探身，嘶啞的喊聲驚飛了簷下的烏鴉。韓賢初猛地直起身，左肩的傷口被牽扯得鑽心疼痛——那是昨天在爭奪南門時被日軍擲彈筒碎片劃開的，軍醫剛用燒酒消過毒，繃帶下的皮肉還在發燙。
煙塵滾滾的官道儘頭，出現了一列黑色的騎兵洪流，最前麵那匹黑馬像道閃電，騎手的軍靴在馬鐙上磕出急促的脆響，正是王洪光。
他身後的特戰三團戰士們伏在馬背上，草綠色的軍裝被塵土染成土黃色，背後交叉的馬槍和衝鋒槍在陽光下泛著冷光。
韓旅長！董建強在甕城外翻身下馬，黑馬的前蹄在石板地上刨出火星。他摘下鋼盔，露出被汗水浸透的頭發，額角一道新鮮的傷口還在滲血，那是昨夜奔襲中被樹枝劃破的。讓你久等了！
董建強勒住韁繩，他的大黑馬噴著響鼻，馬腹兩側的褡裳鼓鼓囊囊，裝著從鄭州繳獲的罐頭和藥品。
特戰二團怎麼樣？他跳下馬就往城門口衝，軍靴踩過日軍屍體時濺起的血汙，在褲腿上暈開深色的花。
韓賢初往嘴裡塞了塊乾硬的窩頭，嚼得腮幫子發酸：還在城東打掃戰場呢，土肥原賢二那老東西狡猾得很，留了一個小隊在天主教堂一帶打遊擊，主力......他猛地將窩頭攥碎，跑了！往南跑了！
董建強彎腰從日軍屍體上解下水壺，仰頭灌了兩口，冰涼的液體順著脖頸流進衣襟：跑不遠，我們在鄭州就截獲了他們的電報，華中派遣軍的援軍還在孝感磨蹭，土肥原賢二現在就是條喪家犬。