東平國，壽張縣。
李典好似一隻敗犬，實則的確是大敗而回的他，麵容衰頹，意氣不再的踏入了壽張縣。
‘李三！’李典在心中大罵起了李三，非是李三誆騙，他安會落入張燕的陷井中，落得一場大敗。
與之同時，李典心生懊悔，他不該輕信李三，李三作為黑山賊，是賊心賊膽賊肺，是斷斷不能輕信的對象。
可他貪圖一舉討定張燕，竟是信了李三的鬼話。
“唉。”李典重重的歎息了一聲，如今事已至此，無論是唾罵李三，還是懊悔不已，都無法挽回這一場伏擊戰的失敗。
當下李典所需要關心的事情，是壽張城的守禦。
且知道，統兵三千，自白馬城到東平國的他，為了伏擊張燕功成，保險起見的帶上了壽張城內的兩千郡兵，如今一場大敗，兵卒四散。
現下李典收略敗兵，蓋不過千五百人，加上城內留守的千餘郡兵，攏共也不過兩千多人，且郡兵戰力低下，未經曆練，實是不足以堪用。
然而，就在李典憂心的時候，他收到了城門守將遞來的消息，言是有千餘敗卒抵至城門下，正在城下叫門。
“嗯？”李典露出惑色，一場大敗，兵卒四散，士卒多為秦軍所擒，如何能得彙聚起千餘敗卒來此。
‘有詐。’李典冒出了一個念頭，他懷疑是秦軍偽裝成了敗卒，藏匿在這千人當中，意圖趁著入城的時候奪門。
“城門尉，切不可放這些人入城，待我先去瞧瞧。”李典給出了他的命令，這般緊要的關口，他自然要萬事小心，尤其是在已經中過秦軍奸計的情況下。
不多時，李典登上了壽張城的東麵城樓，他向下俯看去，彙聚在城門前的敗卒入眼，他瞬息間瞧見了不少熟麵孔，那是他钜野李氏的子弟。
“李達，汝等不是為秦軍所擒，如何能得脫身？”李典喊話城下，向著其中一人問道。
城門前的李達見到李典的麵容，他露出欣喜的麵色：“兄長，我等是為秦軍所擒，然秦軍以我等家小多在許下，必無留意，所以放我們自行離開。”
“小弟知道兄長定是脫身返回了壽張，所以約束了不少散亂的士卒，一起來到了這裡，如今得見兄長安康，小弟心下甚安。”
張燕這般仁德？輕易放走千餘人？此中是否有什麼奸計？李典腦中冒出了幾個疑問，雖是得到從弟李達的回應，但他卻是不敢置信下來。
一朝被蛇咬十年怕井繩。
不過放任敗卒在城下叫門，不讓敗卒入城，未免太不近人情，隻此一事，人心或將散儘，以李典鐵石心腸，連從弟都不顧及。
“李達，你將城下士卒分作十隊，每隊百人，依次入城。”李典想了想，他得出了一個好法子。
即是每次放百餘名敗卒進入甕城，於甕城內對這些人的身份進行查驗，如籍貫、口音、是否有擔保者，一一通過後再放入城內，如此可萬無一失。
“小弟謹遵兄長之令。”李達在聽到李典的吩咐後，他立即就指揮城外的敗卒分作十隊，每隊百餘的人數，而後等著城門打開，依次入內。
接下來，費上好一通折騰，千餘人的敗卒隊伍，終是都進入了壽張城內，而時間也來到夕陽西下，日暮黃昏的時候。
也是到了這個時候，李典神色感喟，他不意張燕竟是真的放走了擒獲的千餘曹軍敗卒，且聽士卒所言，張燕還給了他們兩日的糧食。
仁義啊！雖是和張燕不對付，且為張燕坑害了一回，但李典還是心下讚揚了一聲張燕，畢竟若是換做其他人，他的從弟李達將性命堪憂，這千餘敗卒哪裡還得放回。
入夜。
李典俯身案幾，親筆書寫了一封請罪的文書，交予親信士卒，隨後數騎士卒在夜幕下，從壽張城東門離去，向著白馬城而去。
望著親信士卒離去的背影，李典一聲輕歎，混入了夜風當中，瞬息間飄揚遠去。
身荷重任，卻是有負所托，實是大丈夫之恥！
李典心下羞慚萬分，曹丞相正是因為信任他，才將救援濟北、東平二郡的任務交到他的手上，他卻是讓曹丞相失望了。
如今一場大敗，他聚集數千敗卒，隻得堅守壽張，放任張燕所部馳騁東平，卻是不得出戰，也無力出戰了。
會當一死，以報曹丞相也！李典想到了以死謝罪，所以他現下沒有去自殺，隻為堅守壽張，等到接任的將領到來，以免因他一死，致使本就沮壞的時局大崩，到時候就是一死也不足以謝罪。
李典派遣出去的親信士卒，縱馬狂奔，毫不憐惜馬力，在最短的時間，以最快的速度，將李典的請罪文書遞到了曹操手上。
“曼成素來穩重，竟不意中了張燕的奸計。”曹操目光掃略，在看完李典遞上的文書後，他輕歎了一聲。
接著文書往下傳遞，經過程昱、郭嘉、董昭等謀臣的手，一眾謀臣看罷，紛紛露出凝重的沉思之色。
隨著李典這一敗，本就為張燕攪得紛亂的濟北、東平二郡，恐將越發紛亂了起來，時局也將越發沮壞。
“如今之事，卿等可有見解。”曹操向著謀臣垂詢，問起了挽回敗局的法子。
“丞相。”董昭率先開口道：“李將軍雖是為張燕所敗，然收攏敗卒，略得數千人，壽張城自是無虞，不必太多擔憂。”
董昭這話是起到寬慰的作用，畢竟曹操的神色不佳，作為謀臣的他，需要先撫平曹操眉宇間的憂色。
“嗯。”曹操點了點頭，又接著搖了搖頭：“壽張城無虞，然東平國的其他縣城，恐是落得為秦軍攻伐略儘的結果。”
“獨守一壽張，卻是無益。”
“孤所憂者，蓋張燕這夥離散的遊賊，深入山陽、濟陰，使我肘腋生憂，不得安座於白馬城。”
“丞相所憂，是為正理。”郭嘉跟上，他附和曹操一句，而後道出了他的看法：“以臣下之見，當再遣兵馬，前往東平國同張燕一夥周旋，使張燕不敢肆意妄為，深入州郡。”
“而這人，須得於濟北、東平頗為威望，能聚起郡縣人心，令貳心者不敢動搖，如此方可令東麵無憂。”
曹操聞言頷首，眼睛半眯，似是在斟酌人選。
“丞相。”程昱適時的站了出來：“昱為東郡人，又曆典諸郡，昔曾為壽張令、東平相，深知地理人情，所故論及人選，臣下以為莫有及我者，是故臣下自薦前往東平國。”