郭常坤在一個寧靜的夜晚接到了一個出乎意料的電話，電話那頭傳來的是他多年未見的大學同學韓美晴的聲音。這個意外的聯係，讓他的心情激動不已，因為韓美晴告訴他，她即將結束長達二十多年的海外生活，回到祖國。
在通話中，韓美晴的聲音充滿了期待和興奮。她透露自己將在次日中午抵達金陵，並計劃在不久的將來與老同學們聚餐。這個消息讓郭常坤感到異常興奮，他幾乎無法掩飾內心的激動。
韓美晴進一步分享了她的初步安排：她和她的家人將暫時下榻於金陵的一家豪華酒店——白金漢宮，同時考察金陵的房地產市場，以便尋找合適的長期居住地點。
郭常坤帶著一絲好奇詢問了韓美晴的家庭成員情況，特彆是她的丈夫是否也會一同回國。這次對話不僅讓郭常坤對韓美晴的歸來感到欣喜，也讓他對她未來的生活規劃產生了深厚的興趣。
韓美晴的聲音透露出深深的憂傷：“我的丈夫已經去世，因此我決定帶著兒子返回祖國，離開這片充滿悲傷記憶的土地。”
郭常坤內心的喜悅如同被點燃的煙火，他急切地提議：“那麼，在你抵達之後，我們可以共進一餐嗎？我將親自來接你，為你洗去旅途的疲憊。”
韓美晴猶豫了片刻，擔憂地說：“但如果馬嵐知道了，她肯定不會同意我們單獨見麵的。”
郭常坤差點因笑意而失控。
馬嵐？
她已經不在了！
哈哈！就在她消失的時候，韓美晴卻要回來了，這難道不是天意嗎？
郭常坤激動得從燒烤攤的椅子上站起來，開始不安地踱步：“你不必擔心馬嵐的事，我和她的感情已經破裂，目前分居中，她也不再乾涉我的生活。”
韓美晴感到驚訝：“你們怎麼會到了分居的地步？”
“唉……”郭常坤歎息道：“這件事說來話長，就像沒有母親的孩子一樣複雜。”
在一段緊張的對話中，郭常坤急切地提議明天中午去機場接他的老朋友韓美晴，並建議在白金漢宮共進午餐。考慮到韓美晴將帶其子同行，郭常坤提出也會帶上自己的女婿，以便讓年輕人有更多交流的機會，同時他們也能享受成年人之間的對話。
韓美晴經過一番思考後同意了這個提議，並輕鬆地提醒郭常坤不要忘記製作一個標識牌，以防長時間未見使得彼此難以識彆。她提到自己即將登機前往金陵，預計飛行十二小時後於次日中午抵達。
通話結束後，郭常坤展現出難以掩飾的興奮之情，他的行為充滿了青春的活力，如同回到了十五六歲的少年時期。這種表現引起了他兒子葉辰的好奇，後者不禁詢問是否是因為他父親年少時的心上人即將歸來。
在一次家庭對話中，郭常坤表達了對某位已故人物的滿意，並半開玩笑地希望另一人物能夠消失。然而，他迅速澄清自己的言辭，避免造成誤解。隨後，他幻想如果那位人物能夠像錢紅豔一樣選擇私奔，那將是多麼理想的情況。葉辰，郭常坤的兒子，對此感到無奈，指出郭常坤的注意力已經完全轉移到韓美晴身上，而對馬嵐的情感已經消失殆儘。
葉辰進一步表達了一個願望：如果家庭成員能夠接受馬嵐失蹤的事實，就像她私奔了一樣，那將是一個解脫。他暗示，如果有人像郭常坤那樣對待馬嵐，他願意采取極端措施讓她“消失”。
對於馬嵐的處理方式，葉辰提出了一種懲罰性的想法，即將她送往黑煤窯與錢紅豔一起工作，認為這將是一種對她行為的應有回報。他預測，在那種環境中，馬嵐將不得不麵對嚴厲的對待。
郭初然的天性中蘊含著一種深沉的善良，這種善良讓她對馬嵐的行為表現出了極大的寬容和理解。在那個寧靜的夜晚，郭常坤的心情異常愉悅，他獨自享受著美食與佳釀的樂趣，不時地邀請葉辰加入他的歡樂時光。然而，葉辰總是在舉杯之際巧妙地將酒倒掉，因為他心中有著更為重要的期待：這是他與郭初然共度的第一個夜晚，他渴望能以一種最完美的狀態迎接這個特殊的時刻。
隨著夜色的加深，時鐘已指向深夜十點。郭初然撥通了葉辰的電話，希望得知關於尋找親人的消息。葉辰隻能遺憾地告訴她：“我們儘力了，但似乎沒有發現任何線索，或許她並未外出打麻將。”郭初然的聲音中透露出一絲焦急：“我這邊也聯係了一些媽媽過去的朋友，但依舊一無所獲。”
葉辰建議道：“或許今晚我們應該暫時停下來，不再像無頭蒼蠅一樣四處奔波。我們已經向警方報告了失蹤情況，相信他們也會在巡邏時留意。我們先回家等待，如何？”郭初然輕歎一聲，回應道：“看來也隻能這樣了，我和若琳現在就回去，你們也請回吧。”
葉辰在結束通話後，向郭常坤示意準備離開。郭常坤興奮地回應，提出回家休息並計劃次日前往機場。他表達了希望葉辰陪同前往的願望，目的是為了讓葉辰與韓美晴的兒子交談，為自己和韓美晴提供私下交流的機會。儘管葉辰初時感到驚訝，但最終同意了郭常坤的請求。
隨後，郭常坤略帶尷尬地透露自己經濟上的窘迫，請求葉辰幫忙安排在白金漢宮的餐飲事宜。葉辰毫不猶豫地答應了這一請求，考慮到郭常坤對自己的好，他通過微信聯係了陳澤楷，囑咐其預留一個中等偏上的包廂，避免過於奢華難以解釋。
在白金漢宮，陳澤楷迅速指示大堂經理確保一個私人包廂的即時準備。
在城市的另一端，一處名為看守所的建築內，馬嵐正經曆著一段艱難的夜晚。由於規定的熄燈時間已過，她隻能空腹躺在硬木板床上，忍受身體的疼痛和饑餓的煎熬。