確認無誤後，他才從背包裡拿出那個牛皮紙信封，遞了過去，女生接過信封，看也沒看，隨手就要塞進自己的雙肩包。
“等等，”司湯達忍不住出聲提醒，“數數。當麵點清楚，錢離了我手，再有什麼問題，我可不認。””
那女生動作一頓，抬起頭，臉上第一次露出了明顯的表情，混合著詫異和好笑的神色，她上下掃了司湯達一眼，嘴角扯了扯，“嗬，你新來的吧？我一年經手換十幾萬鎊，比你這毛頭小子熟多了。”
說完，不再理會他，徑直將信封塞進包裡，拉上拉鏈，轉身，高跟鞋敲打著路麵，很快便彙入了人行道上的人流，消失不見。
司湯達僵在原地，伸出的手還懸在半空，女生的話裡透露出的是一種對這種灰色地帶的習以為常和某種程度的.....優越感？他感到一種莫名的荒誕。
自己在這裡提心吊膽，對方卻仿佛隻是完成了一次普通的超市購物。
夜風帶來的涼意讓司湯達打了個寒顫，這才回過神來。管他呢，交易完成了，三百鎊到手。
這個念頭像一劑強心針，瞬間衝淡了所有的不快。他拉低帽簷，再次融入夜色，朝著布朗普頓的方向走去。這一次，他選擇了公交車，心情卻比來時輕鬆了許多。
回到那間熟悉的小辦公室，阿龍似乎正在算賬，桌上攤開著幾個本子。看到司湯達進來，他抬了抬眼皮。
“辛苦了。”阿龍說道，語氣平淡。
“嗯。”司湯達點點頭，走到桌前。
阿龍沒再多問，從抽屜裡拿出三張一百英鎊的鈔票，拍到桌上，“數數。”
司湯達拿起錢，紙幣特有的油墨味和實實在在的厚度，瞬間衝淡了所有的不快。指尖摩挲著鈔票上女王頭像的凹凸感，一種短暫的，實實在在的滿足感湧了上來。
三百鎊，算是能應付明天的燃眉之急了，將鈔票小心地折好，放進錢包。
“走了啊，有事兒打電話。”食堂大轉身準備離開，手剛搭上門把手。
“等等。”阿龍的聲音從身後傳來。
司湯達動作一滯，心裡咯噔一下，慢慢轉過身。“怎，怎麼了？”
阿龍放下手中的筆，身體向後靠在椅背上，雙手交叉放在肚子上，用一種審視的目光看著司湯達，那目光似乎要穿透他強裝的鎮定。
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又摸了桌上煙，點上一根，慢悠悠地吐出來，煙霧在昏暗的燈光下盤旋。
“兄弟，我問你個事兒，你彆多心。”阿龍指了指司湯達，“你現在，手頭上到底有多大個窟窿，自己心裡有數沒？”
司湯達一愣，沒想到阿龍會問這個。他警惕地皺起眉，“你問這個乾嘛？”
“彆誤會，”阿龍擺擺手，笑了笑，“我就問問。”
“要像你這樣，一單一單，零敲碎打的，跑得腿細，掙得也就是個辛苦錢。要想把你那個窟窿填上，得等到猴年馬月去吧？”
司湯達沉默著，沒有回答。阿龍的話像一把鈍刀子，戳中了他內心最不願麵對的現實。
房租、信用卡、之前欠朋友的錢、租車錢......林林總總加起來，不是一個小的數字。
靠這樣幾百鎊幾百鎊地掙，隻能應付眼前，而且窟窿越來越大，即便把家裡給的學費和生活費，都已經.....可那些錢？
阿龍看著他變幻不定的臉色，繼續說道，語氣帶著一種過來人的“誠懇”和語重心長，“而且，光補窟窿有什麼用？今天補上了，明天後天呢？你這隻出不進的，是不是又得給自己挖新的坑？”
“今天補了東牆，明天西牆又漏了，這日子，什麼時候是個頭？。你難道就想著一直這麼乾？人有的時候，得想著沒的時候。人無遠慮，必有近憂啊，兄弟，光想著補窟窿沒用，你得想著掙錢，掙大錢，翻身才行。”
司湯達的心臟猛地收縮了一下。他舔了舔有些發乾的嘴唇，聲音帶著一絲沙啞，“龍哥，你到底想說什麼？”
阿龍向前傾了傾身體，壓低了聲音，眼神裡閃爍著一種蠱惑的光，“是這樣，兄弟。我看你這幾次也算穩當，沒出什麼岔子。不過顛顛跑跑的，也沒掙幾個子兒。”
“就想問你，想不想......一次把你那些欠賬都給清了？不光無債一身輕，還能在手裡落點兒實實在在的？”
“一次，清了？”
“對。最近有個客戶，想換錢，數比較大，得有個小三十萬鎊。”阿龍臉上露出一種“我給你指條明路”的表情。伸出三根手指，“點數還是1.5，你算算，這一單下來是多少？”
司湯達腦子飛快地計算著，三十萬乘以百分之一點五......四千五百鎊？
“就是地方遠了點，”阿龍繼續道，觀察著司湯達的反應，“在曼城，不過可以開車去，路費油費都算我的。而且，這趟算你出差，額外再加五百鎊辛苦費。怎麼樣？”
“這一趟下來，五千鎊穩穩到手。夠你把你那些窟窿給填上不少吧？”
曼城？五千鎊？司湯達的呼吸瞬間急促起來。五千鎊！這幾乎能把他近在眼前的幾個坑給填上，足夠撐到六月份家裡彙錢過來。
可，去曼城？長途跋涉，去一個完全陌生的城市進行如此大額的交易，風險顯然呈幾何級數增長，司湯達張了張嘴，下意識地想拒絕。
阿龍似乎看穿了他的猶豫，抬手打斷了他，“你先彆急著說行不行。這個機會，我也是看你這幾次乾活還算穩妥，人也實在，才想著照顧你。”
“這活兒肥，盯著的人不少。我就給你留到明天中午。過了點兒我就安排彆人了。”阿龍揮揮手，“你回去琢磨琢磨吧。等你回話。”
從阿龍那裡出來，倫敦的夜晚霓虹閃爍，車流如織，但司湯達仿佛置身於一個透明的隔音罩裡，外界的一切都變得模糊不清。腦海裡隻有兩個聲音在激烈地爭吵。
一個聲音充滿怯意，曼城？太遠了！三十萬現金？目標太大了！萬一出事怎麼辦？不能去！絕對不能去！
另一個聲音則充滿了誘惑，五千鎊！一次就能解決大部分問題，無債一身輕，隻要小心一點，應該沒問題吧？阿龍他們做了這麼久，肯定有他們的門路.....
兩種聲音在他腦子裡激烈交戰，司湯達稀裡糊塗的地坐上地鐵，又換乘，回到se附近的停車場，坐進車裡，關上車門，狹小的空間給了他一絲虛假的安全感。
雙手緊緊握著方向盤，下巴抵在冰冷的方向盤上，試圖讓混亂的思緒平靜下來。
好一會兒，“算了，太冒險了.....還是穩一點好....”司湯達嘀咕著，試圖說服自己。
發動汽車，駛向自己那間位於肯辛頓的公寓。
車子在街道上行駛，路燈的光線一道道掃過車身，明暗交替，在半道，司湯達忽然下意識地繞路經過哈羅德百貨邊上，那家掛著莫妮卡貝魯奇和布蘭妮代言的大照片的e"ong珠寶的專賣店，遠遠的瞥了眼櫥窗裡的閃爍。
等回到公寓，停車上樓，打開房門的刹那，腳下突然踩到一張硬質的紙片。低頭，看到一張折疊起來的白紙。
撿起來，借著樓道裡昏暗的燈光一看，是一張新的房租催繳單，依舊是那串冰冷的數字和禮貌的措辭，上麵用加粗的字體印著最後的繳費期限，就在下周。
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捏著這張薄薄的紙，仿佛有千斤重，司湯達歎口氣，默默地打開門，走進雖然不大但被他精心布置過的公寓。
放下背包，習慣性地走進狹小的廚房，燒水，泡了一碗方便麵。
端著碗，司湯達打開了電腦，習慣性的點開了陳佳佳的不牢各。
頁麵上，陳佳佳剛剛更新了一組照片，是在邦德街購物時拍的，手裡拎著嶄新的購物袋，背景是名品店的櫥窗，笑容明媚燦爛，帶著一種輕鬆無憂的光彩。
其中一張照片的配文是，“四月啦，期待一份特彆的生日禮物哦~~~”後麵跟著一個俏皮的表情符號。
屏幕的光映在司湯達臉上，明明滅滅。看著那些照片，看著那條配文，又低頭看了看手邊那張冰冷的催繳單，以及泡麵碗裡升騰起的、帶著廉價香精味道的熱氣。五千鎊....曼城，一次....隻要一次.....
內心那個天平，不可逆轉地傾斜了。
他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，拿起手機，手指帶著微不可察的顫抖，編寫了一條短信。
“龍哥，曼城的活，我接。具體時間地點？還有，能不能先預支一部分？手頭實在太緊。”
反複看了幾遍，他咬了咬牙，按下了發送鍵。
信息發送出去，他將手機扔在桌上，仿佛那是一個燙手的山芋。
幾乎是在同一時間，布朗普頓那間昏暗的辦公室裡，阿龍正對著計算器，核對著賬本上的數字。
聽到手機短信提示音，拿起來瞥了一眼，臉上露出一絲意料之中的、混雜著嘲諷和滿意的笑容。轉身，又把手機隨手扔給一旁沙發上正在翻看一本汽車雜誌的身材壯碩的男人。
“喏，瞧瞧，問我要預付款呢。”
那個男人接過手機，瞟了一眼屏幕，也笑了起來，聲音低沉：“嗬，這小子，還挺小心。這人，靠譜不？彆到時候慫了，或者給我們惹麻煩。”
阿龍聳聳肩，“還成吧，腦子不笨，就是手頭缺錢缺得厲害，膽子嘛.....逼一逼也就有了。這種，最好拿捏。”
壯碩男人沉吟了一下，用手指彈了彈雜誌頁麵，“行吧。這次你開車跟著，看看品性。曼城那邊，我安排一下。”
“明白。”阿龍點點頭。
男人拿出自己的手機，撥通了一個號碼，“喂，王哥？我，小李，曼城那邊，過兩天有款要送過去，對，就那個檔口的.....你安排個穩妥的地方接一下.....嗯，對了，這邊會過去兩個人，一個阿龍，一個新騾子，你到時候照應著點，好，回頭把具體時間地點發你。”
說完，男人瞅了眼阿龍，“搞定。讓他明天下午過來拿錢和路線圖。”
阿龍應了一聲，拿起手機，開始給司湯達回複短信。
窗外，倫敦的夜色深沉，霓虹閃爍。
司湯達盯著手機屏幕上阿龍回複的“明天下午兩點過來詳談”的字樣，長長地籲了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛踏上了一片看不見前方迷霧的險途。
拿起叉子，攪了攪已經有些發脹的泡麵，低頭吃了起來，食物的味道，味同嚼蠟。
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