司湯達在學校裡老老實實待了兩天，像隻受驚的耗子。
聽證會的陰影還沒散去，警局那四個小時的冰冷的觸感如同附骨之疽，時不時竄出來啃噬他的神經。
他強迫自己坐在書桌前，試圖用書本和論文暫時麻痹自己，可那些攤開的書本裡，字母卻像一團亂碼，無法在腦海裡留下任何痕跡。身邊偶爾傳來學生的笑鬨聲，都讓他心驚肉跳，仿佛那些笑聲是針對他的嘲諷。
周五晚上，幾乎一夜未眠，淩晨四點就睜著眼看天花板，直到灰白色的天光滲進窗簾。
終於到了天亮，卻雲層低垂，預示著又一個典型的、陰晴不定的英倫初夏。司湯達衝了個冷水澡，試圖振作精神，鏡子裡的人臉色蒼白，眼袋浮腫。眼球布滿血絲，靠著三杯濃黑咖啡強撐起的清醒，也隻是浮在表麵的一層油膜。
選了件不起眼的灰色連帽衫和牛仔褲，把護照、駕照和兩張五十歐元的鈔票塞進貼身口袋，像執行一項秘密行動，悄悄出了門。
清晨的街道空曠而安靜，隻有早班公交和清潔車的聲音。
穿過尚未完全蘇醒的城市，駛到布朗普頓區那棟熟悉的小樓前時，司湯達感覺自己像一具被抽空了靈魂的軀殼，僅憑慣性在移動。
敲開門，阿龍已經在辦公室裡，正就著一碟腸粉喝粥。看見司湯達，抬了抬下巴，“吃了沒？坐下一起？”
“吃過了，龍哥。”司湯達站在門口，有些拘謹。
阿龍幾口扒完粥，抹了把嘴，打量他一下，“氣色這麼差？放鬆點，又不是讓你去打架。”他點了支煙，直奔主題，“申根簽證，沒過期吧？”
“還有三個月。”司湯達趕緊從口袋裡掏出護照，翻到簽證頁。
阿龍掃了一眼，點點頭：“行。聽著，去巴黎，第六區，有家叫retrouvee的二手樂器店。找到老板，告訴他.....”他頓了頓，從桌上扯過一張廢紙，寫下一串數字“”，推到司湯達麵前，“就這個數，一個字彆錯。他會給你一把琴，你帶回來就成。”
“記住，當天去，當天回，彆在那邊耽擱，也彆瞎逛。”
司湯達拿起便簽，小心地折好放進貼身口袋。
“就.....拿把琴？不用帶錢過去？”他忍不住確認，這任務聽起來簡單得有些詭異。
“不用。錢的事不用你操心。”阿龍揮揮手，“簡單吧？就是開車到地方，拿把琴，再開車回來。五千鎊，輕鬆得很，比你去利物浦、伯明翰還省心。”
說完，吐著煙圈，語氣隨意的仿佛真是派人去取個快遞。
聽起來確實簡單，簡單得讓司湯達心裡那根緊繃的弦反而又擰緊了一圈。過於簡單的事情，背後往往藏著更深的鉤子，但那點不安，又被“五千鎊”三個字壓了下去，司湯達點點頭：“明白。”
“對了，”阿龍從兜裡掏出兩張五十鎊，兩張五十歐的鈔票，遞給司湯達，“給車加滿油，過海峽還得繳費。快去快回。”
“嗯”。
司湯達出了辦公室，深吸了一口清冷空氣，下樓，開車，出城，向南，薄霧裡，向著多佛爾港方向開去。
車子駛上高速公路，窗外的景色逐漸從城市的蕪雜過渡到肯特郡綿延的綠色丘陵。司湯達緊握著方向盤，反複在心裡默念著那家琴行的名字和地址，以及那串數字。
霧漸漸散了，陽光透過雲層，在路麵上投下斑駁的光影，但司湯達感覺不到絲毫暖意。車窗緊閉，車廂裡隻有引擎沉悶的轟鳴和收音機裡用來提神的吵鬨的搖滾樂，一時間，感覺自己像個被上好發條的玩具，隻能朝著既定方向移動。
兩個小時的車程之後，多佛爾港的白色懸崖在視野儘頭顯現，如同巨大的墓碑。
而在海峽隧道終端前，車流開始彙聚。巨大的指示牌、穿梭不斷的車輛、穿著反光背心的工作人員，一切都顯得井然有序，卻透著一種冰冷的效率。
司湯達跟著車流緩緩挪動，手心有些出汗。輪到他時，一名穿著製服、麵色嚴肅的腐國邊檢員示意他搖下車窗。
“護照和車輛證件。”官員的聲音沒有起伏。
司湯達趕緊遞上護照和租車文件還有預約單，官員翻開護照，仔細查看了上麵的申根簽證頁，又抬眼看了看司湯達，目光在他年輕卻帶著一絲疲憊和緊張的臉上停留片刻。
“去法蘭西做什麼？”例行公事地問。
“拿個修理好的樂器，一天就回。”司湯達儘量讓聲音保持平穩。
“打開後備箱。”
司湯達依言按下按鈕，後備箱緩緩升起，裡麵空空如也，隻有備用輪胎和幾瓶礦泉水。
邊檢員繞過去探頭看了一眼，便隨手關上，走回駕駛座窗邊，將護照遞還回去，提醒一句，“注意法蘭西是右舵，彆搞錯了。上了火車就彆隨意下車了，走吧。”
“謝謝。”接過護照，司湯達暗自長舒一口氣，跟著前車緩緩駛向裝載火車的巨大車廂入口。
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整個過程比他預想的要簡單順利得多，那嚴陣以待的緊張感，在官僚程序的平淡無奇中，消散了大半。
將車穩穩開進火車那如同鋼鐵洞穴般的封閉車廂，固定好車輪後，司湯達靠在椅背上，聽著周圍其他車輛熄火的聲音。
車廂內的燈光白得刺眼，彌漫著柴油和橡膠的味道。
三十多分鐘的地下穿行，幾乎感覺不到移動，隻有偶爾的震動提示著他們正在海底隧道中穿行。司湯達如同被困在一個移動的鐵棺材裡，感覺時間幾乎停滯。
當光明重新湧入，列車已抵達法蘭西加來。
又是一輪入境檢查，這次是法蘭西大鼻子。流程幾乎一模一樣，查看護照簽證，簡單詢問目的地，瞥了一眼空蕩蕩的後備箱，便揮手放行。
跟著車流司湯達駛上a16高速公路，標誌牌上的文字變成了法語，道路指向巴黎。調整了一下後視鏡，看著身後漸漸遠去的海峽方向，一種奇異的解脫感湧上心頭。
離開了倫敦，暫時擺脫了那個讓他窒息的環境。法蘭西的天空似乎更藍一些，田野也更開闊。他加大油門，引擎發出沉悶的吼聲，車速提了上來，而巴黎，司湯達曾經向往過的浪漫之都，此刻在他眼中，隻是一個必須精準抵達和離開的坐標點。
導航時好時壞，在進入巴黎環城公路時更是徹底迷失，交通變得擁堵，混亂的車流和“野”、“搶”、“加”、“罵”的巴黎式的駕駛風格讓他有些手忙腳亂。
等他終於按照地址，磕磕絆絆找到位於第六區那條安靜小街，將車停在“retrouvee的二手樂器店”附近一個臨時車位上時，已是下午一點多。
這是一家門麵古舊的小店，櫥窗裡陳列著幾把小提琴和一支薩克斯風，木質招牌上的字跡有些褪色，門上的銅鈴因他的推開發出清脆聲響。
店內光線有些昏暗，一個戴著眼鏡、頭發花白的老店員正伏在櫃台後擦拭一把小提琴。
司湯達走上前，用不太流利的法語說道，“您好，我想見老板。
店員疑惑地看了他一眼，轉身走進後室。片刻，一個約莫五十歲上下、戴著黑框眼鏡、頭發梳理得一絲不苟的華人男子走了出來。他穿著合身的休閒西裝，氣質更像一位學者而非商人。
“有什麼事？”老板用帶著江浙口音的中文問道，審視著司湯達。
司湯達沒有直接回答，而是拿出便簽紙和筆，將那串數字寫了下來，遞給老板。
老板接過紙條，看了一眼，眼神微微一凝，再次上下打量司湯達，然後點了點頭，低聲道，“跟我來。”
說完，沒再多言，引著司湯達穿過堆滿樂器和配件、隻容一人通過的狹窄過道，走進後麵一間更加擁擠的辦公室。辦公室裡除了一張辦公桌，四周都堆著各式各樣的樂器盒和維修工具，更顯逼仄。
“新來的？”老板關上門，隨口問了一句，語氣聽不出情緒。
“是。”司湯達回道。
老板嘀咕了一句，“沒人了？新來的就讓當騾子.....”聲音很輕，司湯達沒聽清，或者說，聽清了但不願深想。
老板走到牆角，費力地拎起一個深棕色、看起來頗為陳舊厚重的大提琴盒。將盒子放在辦公桌上唯一的空處，打開琴盒的搭扣，掀開盒蓋。
一把做工精致、漆色溫潤的大提琴靜靜地躺在深紅色的天鵝絨襯墊上，琴弓固定在盒蓋內側。看起來就是一把普通的、保養得當的二手樂器。
“就這個，”老板合上琴盒，指了指，“帶回去，交給阿龍。你的事就算完了。”
司湯達點點頭，伸手去拎琴盒，入手猛地一沉，遠超他的預期。
他心裡咯噔一下，閃過幾個念頭，夾層？填充物？但阿龍說過“沒有現金，沒有手表”，而且這是一把完整的琴，或許大提琴本身就這麼重？他對自己那點淺薄的樂器知識毫無信心。
下意識地想把疑問說出口，但話到嘴邊又咽了回去。他想起了阿龍說的“不用帶錢”，想起了這趟任務的報酬，想起了自己岌岌可危的處境。好奇心在此刻是致命的奢侈。
抿緊嘴唇，手上使勁，將大提琴盒從桌上拎下來，沉重的分量壓得他肩膀一沉。
老板似乎看出了他的異樣，麵無表情地說，“小心點，老樂器，嬌貴的很。”
“明白。”司湯達低應一聲，不再多言，轉身背著琴盒，走出了辦公室和琴行。
將沉大提琴盒小心翼翼地放進車後排座，司湯達甩甩頭，試圖驅散那不祥的猜測，告訴自己完成任務拿到錢才是最重要的。
回程的路似乎順暢了許多，但司湯達的心卻比去時更沉。後排那個沉默的琴盒像一個巨大的疑問號，散發著無形的壓力。他不敢開快車，嚴格守著限速，雙手緊緊握著方向盤，目視前方，儘量避免去看內後視鏡。
下午四點左右，司湯達再次抵達加萊終端。
回程的車輛排起了隊。夕陽給一切鍍上了一層疲憊的金色。輪到他時，他深吸一口氣，降下車窗，遞上護照。
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輪到他的時候，一邊檢官員。流程依舊，護照、詢問、檢查車輛。
“打開後備箱。”官員示意。
司湯達照做，空無一物的後備箱再次接受檢視。
官員的目光隨後落向了後排座位上的大提琴盒。“那是什麼？”他用有些生硬的英語問。
司湯達的心瞬間提到了嗓子眼，但他強迫自己保持鎮定，用事先想好的、略顯生硬的法語回答：“一把大提琴，先生。剛在巴黎做的保養。”
“打開看看。”邊檢員命令道，臉上沒什麼表情。
司湯達下車，拉開車後門，伸手進去，小心翼翼地打開琴盒的搭扣。一股鬆香和舊木頭的味道逸散出來。
那把淺棕色的大提琴安靜地躺在天鵝絨襯墊裡。他記起琴行老板的囑咐，從琴盒側袋裡拿出一副嶄新的白手套，遞給官員，儘量讓語氣自然，“先生，琴剛保養過，最好戴上手套，防止手汗......”
邊檢員皺了皺眉，看了看那雙手套，又看了看琴身，似乎嫌麻煩。他用手電筒隔著一段距離照了照琴身和琴盒內部，沒發現什麼明顯異常。
後麵等待的車輛開始按喇叭。邊檢員擺了擺手，似乎對這件“嬌貴”的樂器失去了興趣，不耐煩地說，“行了，關上吧。”
說完，轉身走向下一輛車。
“砰”地一聲合上琴盒，卡緊扣鎖，司湯達感覺自己的雙腿有些發軟，幾乎是靠著車門支撐了一下，才重新坐回駕駛座。
巨大的慶幸感和一種虛脫般的乏力席卷而來。他發動汽車，跟著前車，緩緩駛向那通往英倫彼岸的鋼鐵列車，將那把沉重得異乎尋常的、藏著未知秘密的“大提琴”，帶離了歐洲大陸。
。。。。。。
司湯達駕駛著那輛寶馬3，駛出多佛爾港海關檢查區時，黃昏正將天際線染成一片模糊的橘紅與靛藍交織的綢緞。
鹹濕的海風被甩在身後，取而代之的是肯特郡鄉間公路旁修剪整齊的樹籬和草場散發出的、混合著牲畜糞便與青草刈割後的清新氣息。
他搖下車窗，讓傍晚微涼的空氣灌入車廂，試圖吹散積壓了一整天的、混雜著焦慮與某種莫名亢奮的粘稠情緒。
邊檢員那例行公事、略顯疲憊的揮手放行，像打開了一把鎖，瞬間卸掉了他肩頭大半的重量。
給阿龍發了條““已過海關，正在返回”的短信後，司湯達將手機扔在副駕座位上，仿佛甩脫了一個燙手的山芋。20高速公路，倫敦方向的指示牌在夕陽下泛著暖光。司湯達將收音機調到了一個播放八十年代流行金曲的頻道，菲爾·柯林斯沙啞的嗓音在“intheairtonight”的鼓點中流淌，竟意外地貼合他此刻劫戰戰兢兢之後的輕快心境。
司湯達跟著哼了幾句，手指在方向盤上打著拍子。
路兩旁，肯特郡的田野在窗外舒展，在夕照下呈現出一種豐饒而寧靜的金綠色，遠處農舍的煙囪裡升起嫋嫋炊煙，成群的綿羊像散落的珍珠。