王錚的辦公室裡，飄散著咖啡的餘香。
而他，正在和一位來自曼徹斯特的軟件公司代表，就一個為期六個月的企業數據接口標準化模塊的外包項目，進行最後的細節磋商。
“王先生，我們對貴公司提供的技術方案和報價基本滿意，”那位代表扶了扶眼鏡，指尖點著合同草案上的幾個條款，“尤其是關於異構係統兼容性處理和api網關的負載均衡策略部分，比我們接觸的另一家阿三團隊考慮得更周全。”
“這是必然的，無論從經驗、效率還是結果上，隻要是務實的，不相信ppt的大餅的，在阿三和我們之間，都知道怎麼選擇。”王錚臉上洋溢著得體的，自信的笑容。
代表點點頭，“不過，關於項目裡程碑的驗收標準和延遲交付的罰則，我們希望再明確一下，比如，第三階段的集成測試通過率，是95還是必須達到98？”
王錚的手指在筆記本電腦的觸控板上滑動，調出另一份技術文檔，把屏幕一轉，“理查德，我理解您的顧慮。98是我們的內部質量標準，但考慮到實際環境中可能存在不可控的外部依賴。”
“我們可以將合同標準定為95，超出部分，算我們贈送的誠意。至於延遲罰則，參照行業慣例，按日計算違約金，但有不可抗力條款和對方原因導致的延遲豁免，具體細則我們可以讓法務部門稍後細化，確保公平。”
這人想了想，在報價單的某一項上畫了個圈，“不過，這個價格.....比我們預期的要高出八個點。總部那邊對成本控製抓得很緊，您看.....”
王錚這時歎口氣，“理查德，我理解您的預算壓力。但高質量的代碼和後期維護服務本身就意味著成本，但咱們也是老朋友了......這樣，我們可以分階段付款，首付比例可以協商。”
“同時，如果項目最終用戶滿意度超過百分之九十五，我們願意返還百分之五作為長期合作的誠意金。您看這個方案如何？”
代表沉吟片刻，似乎在權衡利弊，最終露出一個妥協的笑容，“王，您真是個談判高手。好吧，我希望法務部門儘快準備好合同細節。”
“沒問題，理查德。我的團隊已經準備好了，隨時可以啟動。”王錚站起身，主動伸出手。
理查德也起身，用力握了握，“合作愉快。”
“合作愉快。”
一直把理查德送到公司門口上了電梯，王錚臉上的笑容瞬間收斂。轉身，回辦公室的路上，推開財務室的門，“老喬，過來一下。”
屋裡，那個正在叼著煙卷，對著鍵盤劈裡啪啦的男人瞥了門口一眼，摁滅煙頭，拿起桌上的幾個文件夾，起身跟上。
兩人一前一後進了辦公室，叫老喬的男人便說道，“國內那邊的港通和華傑.....”
隻不過剛開口，辦公桌上的黑色固定電話突然響了起來，鈴聲在略顯安靜的辦公室裡顯得有些刺耳。
王錚看了一眼來電顯示，是一個不常見的國際長途前綴，眼神微不可察地凝滯了一瞬。
抬手對老喬做了一個“稍等”的手勢，示意去把辦公室的門關上。老喬心領神會，快步過去輕輕合上門，隔絕了外間的辦公聲響。
王錚按下免提鍵，“喂？”
話筒裡傳來一陣輕微的電流沙沙聲，隨後是一個略顯低沉、帶著點沙啞的男聲，“是我。”
“聽到你了。”王錚的聲音平穩，聽不出波瀾，“到布達佩斯了？”
“剛到，落腳了。”
“路上呢？”
“挺順，沒什麼。”
阿龍的聲音透過揚聲器傳來，顯得有些空曠，背景裡隱約有陌生的電視廣告聲。
“其他人呢？都散了？”王錚問，目光掃過電腦桌麵，拿起鼠標，點開幾個頁麵。
“嗯，按老規矩，分批走的，最後一批今早應該也到阿姆斯特丹了。阿彪還在倫敦，有點尾巴要處理乾淨。”阿龍答道。
王錚的眉頭幾不可察地皺了一下，“趕緊讓他也走，倫敦現在風頭緊，留下來，多待一分鐘都是隱患。”語氣帶著一絲嚴厲的催促。
電話那頭沉默了兩秒，“怎麼，”
電話那頭沉默了兩秒，傳來阿龍似乎帶著點戲謔的輕笑，還有不易察覺的抵觸，“放心，他心裡有數，肯定會走。怎麼，王總，這麼急著跟我們切割？怕我們連累了你王總的清白身家？”
王錚沒有理會他話裡的那根刺，冷聲道，“現在不是鬥嘴的時候，小心駛得萬年船。司湯達進去已經超過四十八小時了，以他的心理素質，該吐的不該吐的，估計都吐乾淨了。”
“蘇格蘭場的人不是吃素的，順著線摸到你是遲早的事。阿彪留下，就是留給警察的一個活線索。他暴露了，你我誰能跑得掉？”他特意在“你我”上加重了語氣。
“媽的，那小子.....”阿龍在電話那頭低聲罵了一句，不知道是在罵司湯達的軟弱還是懊惱自己的失算。罵完之後，似乎不願在這個問題上多糾纏，轉而切入正題，語氣也變得尖銳起來。
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“說正事吧，這邊的通道我已經安排好了，通過幾個羅馬尼亞的兌換商，先把最近一批從賭場出來的現金注入這邊新注冊的貿易公司賬戶，看起來像是東歐的木材出口預付款。你那邊，和國內水房的鏈路必須儘快切乾淨，尤其是走商品交易對衝的那幾條線......”
王錚看了一眼旁邊的老喬，老喬立刻拿出記事本，飛快地記錄著關鍵詞。
“那邊好說，本來就是虛構的交易合同和流量數據，”王錚轉過頭，對著話筒，“把服務器日誌清空，支付接口注銷，網站一關，查無可查。麻煩的是之前通過賭場貴賓廳走賬的那幾筆，雖然走了層層代持，但資金鏈條長，環節多，難免留下痕跡。”
阿龍笑道，“放心，我打過招呼了，他們會把相關的轉賬記錄做成正常的客戶投注流水和碼糧疊碼仔的傭金），短期內不會有人查。但時間長了也難保萬一。”
說著，聲音壓低了些，“關鍵是倫敦那幾個二手表行和珠寶店，他們經手的實物黃金和奢侈品，是直接和賭場籌碼掛鉤的，這鏈條太硬，容易被盯上。”
“這部分....”王錚指了指老喬，見老喬比劃了一個“ok”，這才繼續道，“賬麵上會做成正常的庫存折價銷售和資產減值。那些表行和珠寶店的老板都是老江湖，知道規矩，該打點的已經打點了，他們會咬死是正常商業行為。”
“至於賭場內部的賬，阿龍，這要看你的本事了，那些泥碼隻能用於下注不能兌換現金的籌碼）的循環和最終兌換成現金碼的環節，是你的人在做。”
“放心，賭場的賬是最好做的。”阿龍語氣裡帶著點自傲，“泥碼洗碼，本來就是賭場的活，每天流水幾百萬上千萬，摻進去幾十萬鎊就像水滴進海。關鍵是那些錢騾子，像司湯達這種，現在折了，警方肯定會順藤摸瓜。”
“我這邊已經切斷了和所有下層的單線聯係，通訊方式都廢了。你那邊也檢查一下，有沒有直接指向我這邊的證據？”
“我用的都是線上渠道和一次性號碼，見麵地點也從不固定。”王錚冷靜地說，“隻要阿彪安全撤離，警方找不到你，就找不到我。我們現在要做的，是讓每條資金鏈都看起來是獨立的、偶然的，即使某一條斷了，也不會牽扯出整個網。”
“尤其是做貿易背景虛假合同，向國內反向輸血的那條線，這都是你負責的。”阿龍提醒道，“還有，以太這邊可是實打實注冊在案的公司，經得起查嗎？那些所謂的軟件外包和技術服務合同，賬目做得天衣無縫？”
王錚的聲音裡透著自信，“以太有真實的業務往來，有正常的客戶和營收。那些非常規的資金流動，都嵌套在正常的貿易融資和項目結算裡，合同、發票、物流單證齊全。隻要你們那條線不被直接捅破，我這邊就是安全的。”
“最好如此。那，你和國內老家那邊的聯係呢？這條線可不能出問題。最近風頭緊，他們那邊壓力也大，催著最後那批款項儘快落地。”
聽到老家兩個字，王錚的臉色瞬間沉了下來，聲音裡帶上了明顯的警告意味，“阿龍，這邊的規矩你忘了？老家的事，不是你該問的。我自有安排，也會確保資金鏈不會從這裡斷掉。你做好你分內的事，把你自己的屁股擦乾淨，就是對我們所有人負責。”
電話那頭陷入了短暫的沉默，隻能聽到阿龍有些粗重的呼吸聲，顯然王錚的強硬態度讓他有些意外，也有些不快。空氣中彌漫著一種互不信任的緊張氣氛。
幾秒鐘後，阿龍才悻悻地開口，語氣軟化了少許，但依舊帶著試探，“好吧，王總，既然你這麼說，那最後那筆，通過指南針進去的錢，怎麼辦？剛投進去沒多久，現在撤出來，損失不小，而且太紮眼。”
王錚搓了搓下巴，想了想，回道，“指南針那邊暫時不能動。那是長期布局，現在撤資等於不打自招。韓遠征他們背景都不簡單，動了反而會引起不必要的關注。那筆錢.....暫時就當是真正的風險投資了。隻要這邊不出問題，未來總有辦法慢慢處理。”
“媽的，便宜那幫公子哥了，”阿龍啐了一口，““好吧，你心裡有數就行。總之，最近半年都不要再有任何資金往來。等這陣風頭過去，看看情況再說。如果實在有緊急的，到時候再找新的路徑。”
“新路徑？”王錚一撇嘴，“經過這次，現有的模式風險已經太高了。以後就算要做，也得換套玩法，不能再依賴這種實體物品搬運和線下接觸了。也許，該考慮更徹底的數字化路徑，雖然門檻高，但更安全。”
“那是後話了。”阿龍似乎對未來的規劃興趣不大，“先過了眼前這關再說。保持靜默，等我的消息。”
王錚伸手按掉了免提鍵，然後抬起頭，看向一直站在旁邊的老喬。辦公室內一片寂靜，隻有窗外隱約傳來的城市噪音。
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“都聽見了？”
老喬點了點頭。
“那就抓緊去辦。和國內那幾個皮包公司的虛假貿易合同，全部終止，賬目做平，所有郵件、聊天記錄清理乾淨。賭場和二手店、車行那邊的資金往來憑證，該銷毀的銷毀，無法銷毀的，做成無法追查的商業損失。尤其是經過那些錢騾子之手的那幾筆流水，要處理得尤其乾淨，不能留下任何把柄。”
老喬迅速在腦中和手裡的文件核對了一下，抬起頭，眼中閃過一絲擔憂，“王總，這裡麵，還有幾筆是從場子裡過來的現金，還沒來得及完全通過貿易合同走完，數額大概在六十萬鎊左右。如果現在強行切斷，這部分資金的缺口.....怎麼處理？”
王錚幾乎沒有猶豫，果斷地說道，“儘量處理，能洗白多少算多少。實在處理不掉的，跟國內那邊說明情況，安全第一，不能再冒險了。這筆損失，算我們的，從我們下一步的管理費裡扣。”
老喬愣了一下，顯然這個決定意味著不小的經濟損失，可看到王錚臉上的表情，還是點了點頭，“明白了，我這就去安排。”
老錢抱著文件夾，快步離開了辦公室，輕輕帶上了門。
王錚獨自坐在辦公室裡，窗外倫敦的天空漸漸染上暮色。他沉默地坐了一會兒，然後從抽屜裡拿出一部手機，撥通了一個存儲為“j”的號碼。電話接通後，“我這邊安排了，暫時切斷所有明線。你那邊怎麼樣？”
電話那頭傳來一個模糊的男聲，簡短地回應了幾句。
王錚聽著，眼神幽深，手指在桌麵上無意識地畫著複雜的、無人能懂的圖案。
。。。。。。
公寓廚房裡，橄欖油在平底鍋裡滋滋作響，蒜瓣被熱力逼出焦香的邊緣，李樂手腕一抖，將打好的蛋液滑入鍋中，瞬間騰起一股帶著焦香的煙火氣。
手上，熟練地用鍋鏟推著逐漸凝固的蛋液，可思緒卻飄到了韓遠征語焉不詳的那通電話，和司湯達那張總是帶著幾分刻意表演色彩的臉上，十一公斤黃金啊，嘖嘖嘖.....
把攤好的雞蛋皮倒進盤子裡，擦了擦手，倚在廚房的門框邊，李樂衝正窩在客廳沙發上，就著窗外灰白的天光翻閱一本當季的“payboy”的森內特問道，“教授，按照你以前當校長那會兒的標準流程，要是學校裡有像司湯達這樣的事情，學校一般怎麼處理？”
森內特聞言，鼻梁上的老花鏡滑下幾分，眼睛從鏡片上方瞥向李樂，嘴角扯出一個略帶刻薄的弧度。
“怎麼處理？”老頭慢悠悠地合上書，想了想，“還能怎麼處理？無非就是一套標準的臨終關懷。”
“臨終關懷？”
“嗯哼，”森內特調整了一下坐姿，“首先，學生處和他們的個人導師會像最先抵達現場的急救員，進行初步評估和情感包紮，當然，通常是無效的。”
“然後，事情會迅速上報到係主任和學院理事會那裡，那幫人就像一群聞訊趕來的外科主任醫師，圍著病例開始會診。”
“他們的首要任務，不是挽救這個學生，而是評估這場疾病對學校這個有機體可能造成的感染風險和聲譽損傷。如果情況嚴重，比如涉及刑事犯罪，並且證據確鑿.....”
老頭聳聳肩，語氣平淡得像在陳述一個自然規律，“他們會毫不猶豫地啟動拔管程序。”
“暫停學籍是最直接的，相當於先打一針麻醉。緊接著，紀律委員會會召開聽證會，那就是一場由法官、陪審團和劊子手共同出演的臨床教學示範，流程絕對公正、透明、且冷酷無比。”
“而一旦警方提供的證據被采信，開除學籍就是最終診斷書。學籍注冊處會像處理醫療廢棄物一樣，高效地將其檔案打上紅色的‘已終止’標簽，移民局那邊也會同步收到通知，後續的簽證注銷和可能的驅逐出境，那就是司法係統的殯葬服務了，與學校無關。”
李樂默默聽著，嘬了嘬牙花子，“噫，聽著真夠利索的，一點轉圜餘地都沒有？”
“轉圜？”森內特嗤笑一聲，“除非證據出現重大反轉，或者警方最終認定其無辜。否則，在維護學術純潔性與機構聲譽這麵大旗下，個人命運渺小得就像火化後的骨灰碎屑。更何況.....”老頭像是想起什麼，“你之前不是說，這小子本來就因為曠課問題要參加聽證會了麼？”