韓遠征發現這倆握手時，和正常的不一樣，用的是一種類似“jiveshake”的古怪姿勢。
“得了吧，這裡的咖啡足以謀殺任何對生活的熱情。”奧布萊恩搖搖頭。
兩人低聲嘀嘀咕咕說了幾句什麼，爆出一陣笑聲，隨即，奧布萊恩的目光轉向旁邊那位金發的斯科特委員，她不知何時也留了下來，正微笑著看向他們。
“來，介紹一下，這位是凱蒂·斯科特，去年剛從金融政策委員會調過來，負責跨境協作與新興風險這一塊。凱蒂，這就是我常跟你提起的安德魯，安迪·薩蒙德。”
“當年在艾普利斯特俱樂部裡，唯一能在橋牌上讓我輸掉三頓米其林晚餐的家夥。”
“詹姆斯，你那是牌技太臭，怨不得彆人。”
“那是因為有人刻意隱瞞了十六歲就拿到過世奧賽數學的銀牌的經曆，扮豬吃老虎，年齡最小，心眼兒最多，我們當年的錢包可是吃了不少大虧。”
安德魯笑著與凱蒂·斯科特握手，“斯科特女士，幸會。早就聽詹姆斯提過您，說您是當年處理ibor案時的關鍵人物，雷厲風行。”
凱蒂·斯科特，與方才聽證會上那個麵若寒霜的女委員判若兩人，略帶含蓄的笑道，“叫我凱蒂就好。安德魯，詹姆斯的話你可彆全信，他那張嘴，誇張是常態。倒是你，從牛津到大摩，再從大摩到se，每次轉身都很漂亮。現在這是......回流了？”
“在亞洲待了幾年，幫著朋友做點投資相關的雜事。”安德魯語氣輕鬆，“不過，倫敦嘛，總是要回來的。空氣差了點，但，親切。尤其是回到這種地方，”他環視了一下會議室，嘴角的笑意帶著點自嘲，“熟悉的味道。”
“親切？”奧布萊恩嗤笑一聲，“我看你是懷念被各種合規手冊和監管問詢折磨的感覺吧。不過說真的，你這次處理指南針這個案子，思路很清晰。那份替代方案，有點意思。比那些一出事就隻會喊不知情、已儘力的律師強多了。”
“你這話真的假的？”
“假的。”
“嗬嗬嗬，不過是按規矩辦事，儘量把客戶從坑裡拉出來，彆給監管添太多麻煩。”安德魯謙遜了一句，隨即很自然地將話題引向對方，“凱蒂最近在忙什麼大案子？我看fsa今年對另類投資領域的關注度明顯高了。”
“能有什麼，無非是那些老問題的新變種。杠杆比例、流動性風險、估值模型.....市場熱錢太多，什麼結構都敢往外推。”斯科特搖了搖頭，語氣裡透著一絲職業性的疲憊。
“有時候覺得，我們跟在後麵修補漏洞的速度，趕不上前麵製造新產品的想象力。”
“全球流動性過剩的時代嘛。”安德魯點點頭，表示理解，“便宜的錢總會找到最冒險的去處。醜聯儲暫停加息了，可前麵的宴席....”他恰到好處地停住，留下一個彼此心照不宣的餘韻。
奧布萊恩接口道，“宴席還沒散，但有些客人已經開始看表了。不說這個了，對了，安德魯，你人脈廣，凱蒂正好有件事可能你能幫上點小忙。”他的語氣變得更加隨意，仿佛隻是順口一提。
安德魯目光轉向斯科特，做出傾聽的姿態。
“是我女兒，艾米麗。”斯科特的聲音壓低了些，臉上露出一絲屬於母親的、略帶赧然的神情，“在曼大會計專業讀大一，今年夏天想找份實習，長長見識。她的目標是....嗯，華爾街那邊的大行，交易或者研究部門。”
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“簡曆投了一些，但你知道，競爭激烈，尤其是對國際學生......”
安德魯眼神裡閃過一絲了然，沉吟道，“曼大會計啊，好學校。暑期實習.....這個時間點，各大行的名額確實差不多都定了。不過，總有些彈性，或者，臨時性的項目需要人手。”
他頓了頓，似乎在快速檢索自己通訊錄裡的某個名字，“小摩那邊，衍生品定價組的一個朋友，前陣子還在抱怨一個實習的分析師提前離職，項目缺人，艾米麗對定量分析感興趣嗎？”
“她修了不少數學和統計課程，成績還不錯。”斯科特的眼睛亮了一下。
“那或許可以試試。我回頭問問具體情況，看看那個崗位是否還開放，或者有沒有其他類似的機會。”安德魯說得輕描淡寫，仿佛隻是幫朋友打聽一件微不足道的小事，“當然，最終還得看艾米麗自己的簡曆和麵試表現。”
“華爾街那些家夥，眼睛毒得很，到時候過去，可不能露怯。”
聽話聽音，斯科特笑容更深了些，“那真是太感謝了，安德魯。艾米麗能有這個機會了解一下真實環境，再好不過。我晚上把簡曆發你郵箱。”
說完，語氣更親切了些，“你們基金這個案子，跨境資金流向是調查重點。fca那邊最近共享過來一些信息，或許對厘清某些環節有幫助。回頭我讓助理整理一份不涉密的摘要，發給詹姆斯，你們可以看看有沒有能用的。”
“啊哈，那就太感謝了，凱蒂，你這份人情我記下了，詹姆斯，你幫我記著。”
“知道你不喜歡欠人情，以後找你到時候多了，”奧布萊恩拍了拍安德魯的肩膀：“行了，你們忙。我們還得去開個會。周末你想著空回牛津看看，我聽加比說，現在的酒吧可比我們那時候強多了。”
“沒問題。”
兩人又用那個古怪姿勢握了握手，奧布萊恩和斯科特才轉身離開，身影消失在走廊拐角。
會議室裡重新安靜下來。空調的低鳴再次清晰可聞。
韓遠征看著安德魯，張了張嘴，一時不知該說什麼。
剛才那短短幾分鐘的對話，信息量太大。學長學弟的敘舊，女兒實習的請托，fca內部信息的分享......這一切發生得如此自然，又如此...赤果果。完全不同於聽證會上針鋒相對、字斟句酌的攻防，那是另一個層麵的、心照不宣的交流。
安德魯轉過身，臉上那笑容收起，看到韓遠征有些發愣的表情，走過去，拍了拍他的肩膀。
“行了，走吧。回去還有的忙。”
直到坐進車裡，駛離fsa那棟沉悶的建築，彙入金融城午間略顯擁堵的車流，韓遠征才仿佛找回自己的聲音。
“剛才那位奧布萊恩委員，還有斯科特女士，”他斟酌著詞句，問安德魯，“他們....”
安德魯坐在副駕駛，正用手機回複著什麼郵件，頭也沒抬，“詹姆斯·奧布萊恩，我牛津時的學長，我們都是同一年進的艾普利斯特俱樂部。凱蒂·斯科特，金融政策委員會調過來的乾將，詹姆斯現在的得力搭檔，丈夫是《金融時報》的編輯。”
“艾普利斯特俱樂部？”韓遠征對這個名字有些陌生。
安德魯終於從手機上抬起頭，看了韓遠征一眼，那眼神裡帶著點“果然如此”的了然，隨即笑了笑，那笑容有些複雜，混合了嘲諷、洞悉和一絲無可奈何。
“聽說過布靈頓俱樂部麼？”
“聽說過，和醜國的骷髏會、牛血社一個性質的，隻招藍血，那你是？”
“不，我不是，我家是蘇格蘭的，布靈頓講究的是藍血。艾普利斯特入會標準.....比較獨特，講究的是，智商，135以上的那種，”安德魯輕描淡寫地帶過，顯然不打算深入解釋。
“韓總，你覺得fsa，或者這世界上任何一個地方的監管機構，是什麼？”
韓遠征被問得一怔，“是....製定和執行規則的地方？”
“對，也不全對。”安德魯望向車窗外飛速掠過的鋼鐵玻璃森林，“它是製定和執行規則的地方，但坐在裡麵製定和執行規則的，是人。是人，就有圈子，有校友，有同鄉，有一起喝過酒、打過牌、追過同一個姑娘的交情，也有子女升學、就業的煩惱，有對行業趨勢的判斷，有對個人職業生涯的規劃。”
他轉回頭，看著韓遠征，“聽證會上，我們是按規則出牌。聽證會下，詹姆斯把我叫住，介紹凱蒂給我認識，聊女兒實習，聊fca的信息，這是按人情出牌。”
“規則是骨架，人情是血肉。光有骨架，事情推不動，光講人情，立不住腳。最好的結果，是骨架端正，血肉豐滿。”
韓遠征沉默著。他想起在國內，父親和叔伯們偶爾茶餘飯後的感歎，說起某些項目、某些審批，類似的場景似乎並不陌生。
隻是他沒想到，在倫敦，在fsa，在這套常人一度認為更加“規範”、“透明”的體係裡，同樣的事情會以這樣一種.....更加含蓄、更加彬彬有禮，但內核並無不同的方式上演。
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“按照李樂話說，有人就有江湖。”安德魯似乎看穿了他的想法，淡淡道，語氣裡聽不出褒貶，“彆以為隻有你們那兒講人情世故。這裡也一樣，隻是玩法不同，包裝得更漂亮些罷了。”
“詹姆斯肯開這個口，一是因為我們今天在聽證會上的表現，證明我們懂規矩、上道，事情本身有可操作的餘地，二是因為，我，或者說我代表的資源，有他可能需要的東西。凱蒂願意分享信息，是因為我承諾幫她女兒一個忙。這是交換，是互惠，是心照不宣的默契。”
安德魯聳聳肩，“但這一切的前提，是我們今天在聽證會上沒有露怯，沒有漏洞百出。是我們提交的材料紮實，應對的策略合理。是我們證明了指南針基金有救的價值，也有救的可能。”
“如果今天我們是一攤爛泥，詹姆斯根本不會多看你一眼。規則是底線，人情是催化劑。底線不牢，催化劑再多也沒用，反而可能引火燒身。”
韓遠征緩緩點頭。他懂了。安德魯不是在炫耀人脈，而是在給他上一課，關於在這個不同於國內的體係裡如何生存、甚至如何利用規則的一課。
冰冷條文背後，是活生生的人，而人與人之間，永遠有通道可尋。
“行了，知道多了對你沒好處。”安德魯重新靠回椅背，拿起李樂假公濟私統一發給大夥兒當新年禮物的多普達d900，衝著窗外拍了一張照片，看了眼，放回兜裡。
“趕緊回去，把今天聽證會上他們問到的、質疑的所有要點，全部列出來，準備一份詳儘的補充答辯材料，最晚明天下午下班前，發到rdc的指定郵箱。這是詹姆斯給的機會，也是考驗。材料過硬，後續才會順。”
“我明白。”韓遠征忙點頭應下。
“穩住了fsa這頭，”安德魯推了推眼鏡，“明天，我們還得去會會橡樹那幫人。perasense和autonoy的項目不能丟，這是指南針翻身的本錢。不過跟橡樹的人掰扯，又是另一套套路了，煩啊~~~~”
他歎了口氣，語氣裡帶上一絲不易察覺的抱怨，“瞧李樂給我安排的這活兒，真是....一環扣一環。我下午還得去見金委會的人，探探口風，看看能不能在合規整改方麵爭取點靈活空間。要是這兩邊都順利，”
最早下個月，指南針或許就能拿到臨時運營許可，恢複部分投資活動。到時候，韓總，你手上那兩個項目，可千萬不能跑嘍。”
車窗外，倫敦金融城的樓宇在午後的陽光下閃爍著冷硬的光澤。
韓遠征望著那些玻璃幕牆，心中那根緊繃了許久的弦，似乎稍稍鬆弛了一些，但另一種更深沉、更複雜的東西，正在悄然滋生。
他忽然想起李樂那張總是帶著點疏懶笑意、似乎萬事不縈於心的臉，那家夥，是不是早就料到了這一切？包括fsa的聽證，包括安德魯的學長，包括這規則與人情交織的、看不見的網？
搖了搖頭，將這些紛亂的念頭甩開。眼下最重要的，是準備好那份答辯材料，是應對明天的橡樹資本，是抓住這稍縱即逝的機會。
車子拐過一個彎，將fsa那棟灰白色建築遠遠拋在身後。
前方的路，依然蜿蜒，但至少，霧靄中似乎透出了一點點微光。
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