寅時剛過淩晨三點），榮國府內便燈火通明。
今日除夕，命婦入宮朝賀，乃是一年中最要緊的禮數。
穿堂風帶著寒意，卻吹不散各處屋裡飄出的脂粉香與熏衣裳的暖香。
賈璉、賈琮、寶玉、賈環、賈蘭早早都來了，姑娘們也都來送賈母，史湘雲、探春惜春、巧姐兒，還有寶釵、寶琴、邢岫煙，三人雖不是賈家姑娘，住在賈府，該守的禮儀，還是要守的。
除了小主子與姑娘，李紈與王熙鳳也到了。
賈璉身上有五品虛銜，王熙鳳隻是五品宜人，如果不是國公府的孫媳婦，她是沒資格進宮朝賀的。
王熙鳳穿著靛青色的五品命婦禮服，補子上是白鷳紋樣，頭上珠翠雖不多，卻件件精致，一雙丹鳳眼在晨曦微光中顯得格外清亮有神。
緊接著，出來的是趙太太，趙太太身上的誥命是來自於賈環，朝廷因為賈環，封的四品“太恭人”。
大雍是沿襲前朝明朝的誥命製度封賞的。
婦人的誥命可以來至丈夫，也可以“因其子封賞”。
誥命夫人的品級朝裙，是先按照丈夫或者兒子的實際職位品級，與爵位無關。
丈夫是四品官員的，可封為四品恭人，兒子是四品的封為四品太恭人。
婦人的朝裙也有文武之分。
去年，賈政是正四品文官，王夫人是穿“雲雀”補服朝裙，賈環是從四品武官，趙太太是“一朝翻身”，穿四品武官太恭人的“虎紋”補服朝裙。
趙太太當時得意洋洋，感覺“虎紋”比“雲雀”補服要威風不少。
趙太太身上那件石青色四品命婦朝裙，朝裙上麵用金線、彩絲繡著一隻威風凜凜的蹲虎，虎目圓睜，爪牙鋒銳，襯得她那點妖媚之氣一掃而空，腰背都挺直了許多。
頭上戴著珠翠慶雲冠，兩側的金墜腳隨著她的動作輕輕晃動，臉上是掩不住的、新鮮而滾燙的榮耀感。
邢夫人與王夫人也出來了，與趙太太，三人立在廊下，彼此見禮，氣氛卻有些微妙的凝滯。
在瞥見王夫人出場時，趙太太臉上便立刻蒙上了一層陰翳。
這“惡婦人”，怎麼換新的朝裙了？
今日，王夫人，真真是端莊華貴。
賈政新升了從三品文官，太仆寺寺卿，水漲船高，成了三品淑人。
身穿一件真紅色的大袖衫，外罩深青色的霞帔，那霞帔的質地一眼望去便知是頂級的宮緞，光滑如鏡。
最引人注目的，便是霞帔下端、貼著前心的那塊補子——三品文官命婦專用的“孔雀”補子。
孔雀以五彩絲線繡成，翠羽輝煌，金翠閃爍，長長的尾羽舒展開來，綴著米珠仿製的眼斑，華美奪目，幾乎要將人的眼神吸進去。朝裙的裙襴上，也用金線密密繡著纏枝花卉的紋樣，行動間流光溢彩。
王夫人臉上看上去平靜，甚至比往常更添了幾分持重，可當她抬眼與趙太太目光一碰，周圍的人，恍惚間都能感覺到火星四濺。