劉綽有孕的消息在長安權貴圈中漾開層層漣漪。
表麵上是賀喜的禮物如流水般送入安邑坊李宅。
暗地裡，無數雙眼睛卻閃爍起算計的光芒。
“一個婦人，縱有通天之能，終究逃不過生兒育女的窠臼。”俱文珍把玩著玉扳指，對心腹低笑，“等她啃下最硬的骨頭，不還是得回家奶孩子？到時，市舶司這塊肥肉自然是咱家的掌中之物。”
甚至連革新派內部，亦有人向皇帝進言：“明慧郡主此際有孕，怕是難以全力應對朝中攻訐了，要不要派人接管冰務司和市舶司……”
太子李純不以為然，“不急，她很聰明，給各方勢力都留了餘地。在她生產前，不會有人真的跟她為難的。”
韋賢太妃在宮中聽聞，也隻淡淡一句：“女子終究是以夫家子嗣為重。她這般逞強，如今有了身子，也該歇歇了。賀禮送去了麼？”
伺候在旁的嬤嬤躬身道：“太妃放心，都已經送過去了。就是張娘子......”
“她又怎麼了？”韋賢太妃不耐煩起來。
李師死後，伺候張七娘的宮人們就開始私下嘀咕。
李攀早死也就罷了，好歹是把人娶回了家裡。
可這李師隻是個愛慕者，居然也慘死街頭！
莫不是這張七娘子克夫？
本該照宮規狠狠處罰那些嚼舌根的宮人，她卻放任謠言發酵，傳出宮外，本以為這小丫頭片子會安分幾日的。
那嬤嬤道：“張娘子砸了房裡的東西，還責打了宮人，對明慧郡主和她腹中的孩子也多有不敬之言！”
“她想嫁李家二郎，也得看人家趙郡李氏看不看得上她啊？”韋賢太妃冷笑一聲，“由她去吧！若再動手打人，就讓她嘗嘗宮裡整治人的手段！記住，她好歹是節度使之女，彆把人弄死了！”
嬤嬤臉現喜色，那挨了打的宮女可是她的親侄女，“太妃放心，奴婢知道分寸的！”
然而，所有人都低估了劉綽。
孕初的不適稍緩，她便以更強硬的姿態投入工作。
市舶司的遴選考試頂著壓力如期舉行，過程縝密，防弊極嚴，最終選拔出的，是一批真正通曉算學、律法、海事甚至蕃語的青年才俊，其中不乏出身寒門卻才華橫溢者，亦有幾位膽識過人的女子通過考核，被安排進入文書、翻譯及賬目核對崗位。
劉綽親自查驗過這批新晉吏員的履曆師承，將他們牢牢籠絡至麾下。
這些人感激她的知遇之恩，又欽佩其能力手段，迅速成為市舶司籌建的中堅力量。
市舶司的框架，反而在她看似“弱勢”的孕期，以前所未有的速度搭建起來，運轉日漸順暢。
與此形成鮮明對比的，是革新派其他政令的舉步維艱。
各級官吏，或是畏懼宦官、藩鎮勢力，或是本身利益受損，對新政陽奉陰違，敷衍塞責，能拖就拖。
王叔文、王伾等人的命令出了中書門下，便如同泥牛入海，再無回音。
朝堂之上，鄭珣瑜等老臣時不時就稱病不朝，冷眼旁觀，暗地上書彈劾革新派“操切從事，攪亂朝綱”的奏疏，卻如雪片般飛入宮中。
試圖收回神策軍兵權的努力，也遭到宦官集團的強烈反彈，範希朝、韓泰等人被明升暗降，架空權力。
而此刻的皇帝李誦，病情急劇惡化，已時常陷入昏厥。
侍奉在側的牛昭容與掌控內廷通訊的大太監李忠言、薛盈珍等人，趁機隔絕內外。