皇城，兵部尚書衙門。
時值盛夏，即便是公廨之內，也透著一股悶熱。
兵部尚書杜希望正埋首於一堆案牘之中，額頭上沁出細密的汗珠。
他看得極為專注，連門外有小吏通稟的聲音都未曾留意。
“尚書，刑部侍郎杜開疆大人求見。”
直到隨侍在側的親吏壓低聲音提醒了第三遍，杜希望才從堆積如山的軍務文書中抬起頭來。
他摘下因常年拉弓而戴在拇指上的玉扳指，揉了揉有些發酸的眼睛，臉上露出一絲詫異。
“開疆堂兄？他怎會此時過來……快請。”
杜希望連忙起身，親自迎到門口。
片刻之後，一個身形微胖，麵色紅潤的官員在小吏的引領下走了進來。
來人正是刑部侍郎杜開疆，年約五旬出頭，比杜希望年長了整整十歲。
“堂兄大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”杜希望滿臉堆笑，熱情地拱手寒暄。
“賢弟說的哪裡話，你我兄弟，何須如此客套。”
杜開疆哈哈一笑，回了一禮，目光不著痕跡地在公廨內掃了一圈。
杜希望心領神會，揮手屏退了左右，親自為杜開疆沏上一盞新茶，笑道：“堂兄今日怎得清閒，竟有空到我這兵部來？”
兩人雖是同族，都出自京兆杜氏，但關係卻頗為微妙。
想當年，李隆基在位之時，杜開疆已是朝中正四品上的大理少卿，後來又遷任吏部侍郎，在京兆杜氏中也算是屈指可數的人物。
而那時的杜希望，不過是個遠離京城權貴圈的泗水縣令，在龐大的宗族裡幾乎排不上號，根本沒有任何話語權。
然而世事弄人，風水輪流轉。
短短七八年過去，天地已然翻覆。
杜希望因追隨李瑛，屢立大功，女兒杜芳菲又深得聖寵，為皇帝連生三位皇子。
從而讓他迅速的從一個邊鄙縣令，一躍成為執掌兵部的當朝重臣，更被賜爵隴西郡公，聖眷之隆，在朝中屈指可數。
如今，他已然是京兆杜氏當之無愧的頭號領袖，甚至隱隱有了與韋堅、韋陟那般家族領袖分庭抗禮的勢頭。
而杜開疆雖然依舊在朝中擔任重要職位，改任刑部侍郎，但與杜希望的煊赫相比，終究是黯然失色。
“賢弟如今可是陛下麵前第一等的紅人，軍國大事一肩挑，愚兄這裡自然是清閒得很呐。”杜開疆端起茶盞，呷了一口，半是恭維半是感慨地說道。
“堂兄謬讚了。不過是為陛下儘忠效力，食君之祿，擔君之憂罷了。”
杜希望謙遜地擺擺手，心中卻已然明了，杜開疆今日絕非隻是來敘舊那麼簡單。
刑部與兵部衙門相隔不近，又是公務繁忙之時，無事不登三寶殿。
兩人又寒暄了幾句宗族近況，氣氛漸漸熟絡起來。
杜開疆放下茶盞，身子微微前傾，臉色也變得鄭重起來，他壓低了聲音，幾乎是用氣聲說道：“希望賢弟，昨日朝堂之事，你有何看法？”
杜希望心中一動，知道正題來了。
他不動聲色地點了點頭：“韋京兆奏請陛下冊立崔賢妃為後，此事如今已傳遍長安，支持的大有人在，看起來立崔妃為後隻是遲早的事情。”
“那你……就沒什麼想法？”杜開疆的眼睛緊緊盯著杜希望，不放過他臉上任何一絲表情的變化。
杜希望心如明鏡，麵上卻故作茫然：“立後乃是陛下家事，亦是國之大典，自有聖斷，我等為人臣子，豈敢妄議？”
“賢弟，你我兄弟，這裡又無外人，何必說這些場麵話！”
杜開疆有些急了，聲音不由得提高了幾分，“那崔星彩是賢妃，難道芳菲侄女就不是德妃了？
她崔星彩為陛下生了燕王，可芳菲侄女卻為陛下生了三位皇子！
論家世，我京兆杜氏難道就比博陵崔氏差了？
論聖眷，芳菲侄女不在崔妃之下，憑什麼這皇後的寶座，要拱手讓給她？”
杜開疆這番話，如同滾油潑入烈火，瞬間點燃了杜希望心中那早已蠢蠢欲動的野望。
是啊，憑什麼？
自從皇後薛氏病逝，他便日夜盼著女兒杜芳菲能更進一步，坐上那母儀天下的鳳位。
一旦女兒成了皇後，三個外孫的地位也將水漲船高，未來的前程不可限量。
這不僅關乎杜希望父女個人的榮華，更關乎整個京兆杜氏在朝堂上的地位與未來。
隻是，他深知此事阻力重重。
崔賢妃身後不僅站著太常卿崔顥、兵部侍郎崔寧、諫議大夫崔文煥等自家人，還有韋陟的傾力支持，甚至就連顏杲卿、李白都認可她做皇後。
韋陟昨日突然表奏此事，打了杜希望一個猝不及防。