太極宮，百福園。
春日的陽光灑在禦花園裡，百花爭豔，鳥語花香。
內侍省大總管吉小慶穿著一身寬鬆的便袍，手裡提著個精致的鳥籠，正饒有興致地逗弄著裡麵的一隻畫眉鳥。
“吉公公，真是好雅興！”
一個略顯焦急的聲音打破了這份寧靜。
吉小慶轉過身，看到錦衣衛指揮使伍甲正大步流星地走過來，臉上滿是凝重之色，連額頭上的汗都顧不得擦。
“喲，是伍大人啊？”
吉小慶把鳥籠遞給身邊的小太監，慢條斯理地問道，“看你這火急火燎的樣子，莫非有什麼急事？”
伍甲顧不上寒暄，湊近兩步，壓低聲音道：“吉公公，出事了。錦衣衛小旗劉豹和衛卒張晃，昨天在驪山遇害了。”
“遇害？”
吉小慶眉頭一挑，那張白淨無須的臉上露出一絲驚訝，“怎麼回事？仔細說說。”
伍甲當即將劉豹二人去驪山搜查“重犯”卻一去不回，以及錦衣衛在現場發現打鬥痕跡和血跡，卻找不到屍體的事情，原原本本地說了一遍。
聽完彙報，吉小慶的臉色慢慢沉了下來。
他眯起眼睛，手指輕輕摩挲著拇指上的玉扳指：“竟敢在長安附近殺害錦衣衛，而且毀屍滅跡做得如此乾淨利落，什麼人膽子如此之大？”
伍甲沉聲道：“公公，這正是下官擔心的地方。長安附近向來太平，哪來的什麼山賊土匪？
普通百姓見了錦衣衛躲都來不及，更彆說殺人了。
下官懷疑，這背後一定有手眼通天的大人物在謀劃什麼不可告人的勾當，隻有這樣的人，才敢冒如此風險，對錦衣衛下手滅口！”
吉小慶沉默了片刻，點了點頭：“你的懷疑不無道理，錦衣衛是陛下的耳目，動了錦衣衛，就是在挑釁皇權，這事不能善了！”
他看著伍甲，語氣變得嚴厲起來：“不管是誰殺害的錦衣衛，你們一定要給咱家查個水落石出！
咱家這就修書一封，把此事八百裡加急稟報給陛下。
你們錦衣衛這邊也要把招子放亮堂點，把這長安城給我盯死了！”
“下官遵命！”
伍甲抱拳領命，轉身匆匆離去。
晌午過後，錦衣衛衙門。
休息了半天的司乙和齊丁準時回到了公房。
三人再次聚首，探討劉豹遇害一案。
伍甲坐在主位上，把玩著手中的茶盞，沉聲道：“我已經把此事稟報給了吉公公，他的看法和我一樣，敢殺害我們錦衣衛的人絕不是普通的毛賊凶犯，必然有大人物在背後謀劃！”
他環視了兩人一眼，繼續說道：“吉公公已經將此事上奏陛下，並下了死命令，讓我們嚴加調查。不管牽涉到何人，哪怕是皇親國戚，也必須查個水落石出！”
“那是自然！”
齊丁一拍桌子，義憤填膺地發誓：“殺害錦衣衛，那就是跟整個錦衣衛過不去。我齊丁在此發誓，一定要把那個幕後黑手揪出來，讓他付出慘痛代價！”
司乙坐在一旁，臉上也掛著憤怒的表情，跟著附和道：“三哥說得對，此仇不報，咱們錦衣衛以後豈不讓人恥笑？必須把凶手揪出來，不管是誰！”
嘴上雖然這樣說，但司乙心裡卻是叫苦不迭。
這事兒鬨得越大，他就越危險！
現在不僅伍甲盯著，吉小慶還要寫信稟報遠征在外的陛下，“劉豹之死”就像是一把懸在頭頂的利劍，隨時可能落下來……
傍晚散衙之後，司乙不敢在外麵逗留，匆匆趕回了安興坊的小院。
一進門，就見元載正坐在堂屋裡，手裡拿著一本書，但顯然心思並不在書上。
“元兄，久等了！”