地上跪著的官婢回道：“適才奴婢腳下虛空，害得貴女們摔倒，還請藺相師問責。”
“都這般時辰，還問什麼責。”藺儀上前查看三人是否有傷，她問，“你們能否參與考校？”
陸九瑩與沈媗無礙，隻是公孫翎適才發出過異聲，但她卻也搖了搖頭。
“好生領著貴女上樓，莫要再出差錯。”
官婢連忙起身，仔細著腳下繼續引路。
樓梯間的這段小意外於陸九瑩心頭浮出異感。
閣樓之中，貴女們陸續按著書案角邊的顏色入座，持紅簽的三人錯落為一條斜線。沈媗在最東邊，公孫翎居中，陸九瑩則遠在南邊角落。每組相對者都是如此，沒有任何接觸的空間。
殿前兩側擺放著計時所用的香爐與刻漏，書寫女吏事於左右。女吏旁側有一處以梨木座屏隔出來的靜室，此處用於水居與藺儀現場評教。殿中的四角及中部各有一名女婢，攏共六名跽坐在位，守著考校現場。
貴女入座即靜，各自準備筆墨。
陸九瑩沉了沉心，遂而打開筆盒，在取出毛筆的時候她赫然發現盒底有一小片簡牘。與此同時，水居與藺儀入場，宣告考校開始。
陸九瑩的目光掃至簡牘上的“粟米”二字，當即合上筆盒，她握著紫毫筆有片刻愣怔，但很快便回了神。
官婢隨後下發考題，因著竹簡內容各有不用，所以貴女們也沒有遮掩之處，索性攤開。
陸九瑩打開竹簡，待看見首端寫著“粟米章”時，心中的異感落錘。
終究還是大意了。
陸九瑩最先的想法便是交物自辯，可此舉必定要牽連多人，先不說攪亂了考校進程，從隨行貴女到今日置題二師，隻怕也要身陷風波。她若是能在此間為自己辯白，定會有人承下後果，她若不能，便是親自上演一場任人譏嘲的戲目。
無論何種結果，沾染舞弊惡名，都很難繼續留在尚林。
此時水居站於殿前向眾人說道：“本次考校書寫限於隸體，於一個時辰內完整且正確解題者為勝，現在請諸位貴女落筆。”
話音落，眾人提筆。
水居看見陸九瑩靜坐未動，他提高聲音又道：“落筆。”
陸九瑩抬眸與其相視，遂而重新握筆，點蘸硯台。
陸九瑩的考題範圍是《九章算術》中粟米章的“今有術”，亦稱異乘同除。這恰是她擅長的領域。可自打落筆，她便一心二用，算數行書要比旁人慢得多。
陸九瑩還在想著筆盒中的簡牘要如何處置，又是誰將此物放了進來。這般過了三刻，書寫女吏報時提醒，她方才徹底斂回心緒，全身心伏於書案。
一個時辰將近，沈媗最先停筆合簡，繼而女吏記下時辰，再由官婢上前取走竹簡。有人先頭合簡，便帶動了其他人書寫的動作。
貴女們陸續停筆合簡，完成考校。
陸九瑩將書寫內容做過檢查之後方才合簡，彼時她看見前方公孫翎還未停筆，且公孫翎時不時揉捏手腕，似乎動作受阻難以下筆。
直到時辰滿至，女吏出聲製止後公孫翎方才停筆。
女吏將相關竹簡統一放置屏風後的書案上，接下來便是等待水居與藺儀的評教。在此之前，十三位貴女暫且不能離開位置。
貴女們皆暗暗籲了口氣，官婢將煮好的清茶一一奉上。
陸九瑩很難鬆懈身子，她看著擱在硯台旁的紫毫筆，正思襯著要如何處理。
此時兩名奉茶官婢跪至陸九瑩案前，一個托案，一個遞盞。遞盞的那個欲將清茶往筆盒旁放，陸九瑩眸光一瞥，便見那茶水灑到了筆盒之上。
陸九瑩將要伸手，卻見托案的官婢眼疾手快地將筆盒攏入袖中，匆忙擦拭。其速度之快，便是遞盞的官婢都未能反應過來。
托案的官婢小聲說道：“驚著娘子了，筆盒無礙。”
那位遞盞官婢也頷首道：“娘子勿怪。”
陸九瑩低聲回應：“無事。”
待兩人起身離去，陸九瑩盯著那微濕的筆盒瞧了又瞧，隨而推開盒蓋，裡頭的簡牘不翼而飛。她平靜地將紫毫筆放入其中。
公孫翎飲了茶，回眸看向南角，正與端盞的陸九瑩凝眸相對。
二人含笑點頭。
陸九瑩抿了口清茶，隨而雙手合於膝蓋，這才微微卸力。（www.101novel.com）