即便過往沉痛，舊傷難忍，可陸九瑩那雙曆經磨難的眉眼依舊清澈，她說：“渺渺，不必介懷，其實有些傷看似很痛，忍一忍便也平安無事。這些年來，旁人皆以為我所受之苦都是應得的，唯你護我，如今我過得安穩，除了想要得到他們原宥，更多的是為你而去掙脫枷鎖，與一切和解。”
“可是……若世夫人欺負你啊。”
“也不儘然。”陸九瑩頓默，而後說道，“比起人心涼薄，無人在意才最傷情。”
蕭明月紅著眼睛說道：“我不懂。”
“你不必去懂，我隻願你不被世俗所擾，以赤心待人，一生不悔。”
“阿姊就從未悔過嗎？”
陸九瑩握住蕭明月的手，目光如炬：“姊姊從未悔過。”
蕭明月發出一聲哽咽，隨後捂住眉眼遮住眸中的怨恨。她怨世人無情，恨世間不公。她生怕陸九瑩渴望於茫茫人間能有一席之地，卻永生不得。無論是自我抉擇還是形勢所迫，她們所唾棄厭惡的權勢與高位，或許才是天命所歸。
蕭明月共情陸九瑩的悲痛，卻也對於陸九瑩的隱忍覺得茫然。
“渺渺，永遠不要去懷疑自己。”陸九瑩似乎能看透蕭明月心中所想，她必須先靜心凝神方能穩住蕭明月的情緒，“今日所出之事定是有備而來，莫要讓人亂了陣腳。”
蕭明月將臉龐埋於雙臂之中，她悶悶地點點頭。
陸九瑩溫柔地摸了摸她的頭發。
尚林苑女醫工前來雲滄苑探病時，陸九瑩始終平和相待，未有多餘神色。直至將人送走，陸九瑩前去水盆旁以冷水潔麵，隨後暗著一雙眼眸走出乙室。
她尋到駐守此處的霍家軍，輕聲道：“請帶我去見霍起。”
彼時已是紅霞滿天，霍起這個時辰都會在鴻博苑的武場練刀。霍家軍領著人穿過藩籬小道，繞過高閣，正巧遇見霍起與水居站在一處。
霍起手中握著寒霜刀，不知水居說了什麼，他饒是一副漫不經心的模樣。
陸九瑩從進入武場的那一刻，目光便已鎖定旁側的兵蘭架。身後跟隨的霍家軍瞧出端倪來，多次出聲提醒不見人回頭，隻見陸九瑩走到兵蘭旁，驟然抽出一把長柄鐵劍，寶劍沉重，出鞘厲聲。
她雙手緊握，揚劍便劈倒了兵蘭架。
巨聲引得水居與霍起回了頭，兩人見著向來溫婉守規的陸九瑩行為如此失常，皆大感意外。水居欲上前阻止，霍起唇角動了動：“讓她砸。”
陸九瑩先是砍倒了兵蘭架，而後依次將霍起所用的箭靶、箭弩還有負重所綁的沙袋全都破壞，起初霍起不為所動，直到陸九瑩要動他最寶貴的弓箭時，霍起厲聲警告：“你敢！”
陸九瑩因氣息不穩而紅暈浮麵，麵對霍起的威勢她並未有所退縮，而是緩緩用劍挑起弓弦，問道：“小霍將軍素來心高氣傲，這世間可有你求而不得之物？”
水居抬臂按住霍起，卻被其拂開。
霍起上前一步，握著寒霜刀回道：“我告訴你，這世間就沒有一物值得我霍起所求。你不必以此威脅我，弦若斷，我便叫你在尚林再無立身之處。”
“我為罪臣之後，何來立身之處？”陸九瑩眸中泛起瀅光，她道，“今日你折辱我妹妹，自是沒有想叫我在尚林好過，小霍將軍，莫不是你久經沙場，已然辨不清是非？”
霍起冷著臉：“怎麼，你是為那個女婢討說法來了？”
“蕭明月不是我的女婢，她是我的妹妹。”
“笑話！一個賤商之女，也敢攀附皇室宗親。”
陸九瑩聞言輕笑出聲，她說道：“明月若是學會攀附，今日我二人自不會來到長安，入尚林選妃了。”
霍起聽著譏諷之言，心頭一陣慍怒，他也冷言相對：“你最好清楚自己的身份，惹惱了我，你進不了霍家的門。”
“小霍將軍究竟是真盲目，還是裝糊塗？你若能自行選擇新婦，何來這場選妃？同樣的，我究竟能不能入霍家的門是聖上與皇後說了算，不是你，亦不是霍家。”
“你放肆！”
“你終究無力抉擇陪伴自己一生的良人，你永遠沉浮於萬裡河山的波濤之中。這樣的你與罪臣之後、賤商之女又有何區彆？”陸九瑩斂下眸來，看著那根弓弦，“你也該嘗一嘗我們的痛。”說罷，她手腕一轉便挑斷了弦。
陸九瑩的話狠狠戳中了霍起的內心，水居側眸望去，不見霍起多狂怒，而是流露出一抹悲愴之色。
水居喟歎，世間唯他懂霍起。
霍起曾在祖輩祠堂立下重誓，他繼承十八式必將要為大漢開疆拓土，創無憂家園，倘若有人破了十八式，他甘願一生一世為其奴，親手了結自己所種下的因果。
霍起的赤心被蕭明月以狡詐之法玷汙，他悔恨自己不能殺了蕭明月，亦被誓言所困。
水居曾隱隱有過暗示，想要破局僅有一法，那便是迎娶蕭明月。可霍起的婚事就如陸九瑩適才所言，便是霍氏都無力抉擇，他又如何能為自己爭取？
祠堂立誓要護國的一生是自己抉擇的，聖上所言娶妻安家的一生不是他想要的，但這兩種人生皆是他要度過的一生。
年少輕狂之下，他從未想過未來會如此迷茫，竟叫人覺得時光過於漫長。
而這一切的煩惱，正是從蕭明月奪了刀的那一刻開始。（www.101novel.com）