“看看有沒有貨物堵住了通道，滅火沙桶是不是放在規定位置，標簽有沒有脫落不清的，特彆是那些容易引火的貨品周圍，有沒有亂堆雜物。”
“發現問題，能挪的挪，能清的清，弄不了的趕緊告訴我。”
這是一項需要全麵巡視和檢查的任務，狐半棠點頭應下，拿了個本子，就開始從倉庫最裡麵往外，一區一區地檢查。
她先看通道，主通道還算暢通，但一些貨架之間的狹窄過道，有時會被臨時堆放的零散貨箱擠占。
狐半棠記下來，等大礁阿豚來了再挪，接著檢查滅火設施。
幾個沙桶都在規定位置，但有一個桶裡的沙子結塊了，需要更換。
標簽問題不少，一些存放時間較久的貨物，手寫的標簽被磨花了，或者掉了，需要重新辨認補上。
最麻煩的是易燃品區域。倉庫一角單獨隔開，存放著些燈油、魚油、少量酒類，以及一些乾燥的引火材料。
這裡管理向來嚴格，但狐半棠還是在角落發現了一小捆不知誰隨手扔在那裡的、沾著油汙的舊麻繩。
她立刻把那捆麻繩清理出來，放到遠離此處的廢料堆。
一上午，她就在偌大的倉庫裡穿梭，爬上爬下，仔細查看。
大礁和阿豚來了後，就按照她指出的問題，逐一搬運整理，更換沙桶，老約翰自己也背著手，各處轉悠，查漏補缺。
快到晌午時，檢查總算基本完成。倉庫看起來比平時更整齊有序了些。
“行了，應該沒什麼大問題了。”老約翰看了看牆上的鐘，“你們先去吃飯。下午機靈點，港務所的人來了，問什麼答什麼，不知道的就說不知道，彆亂講。”
午飯時，氣氛有點不同往常的緊繃，連大礁和阿豚吃飯都比平時快了些。
剛吃完飯，正在收拾，就聽到門口傳來腳步聲和說話聲。
兩個穿著藏青色製服、戴著製帽的男人走了進來，一個年紀大些，麵容嚴肅，手裡拿著記錄板；一個年輕些，提著個小工具箱。
“老約翰，例行檢查。”年長的那個開口，聲音公事公辦。
“哎喲，李稽查，王稽查，歡迎歡迎！早就準備好了，就等您二位來指導工作呢！”老約翰立刻換上熱情但不過分的笑容，迎了上去。
狐半棠三人站在稍遠一點的地方，看著。
兩位稽查員很專業，先看了倉庫的平麵圖和消防設施分布圖，然後開始實地檢查。
他們沿著主通道走，不時停下，查看貨物碼放高度是否超標、間距是否合理、標簽是否清晰。
他們用尺子量了量通道寬度，又去檢查了滅火沙桶和掛在牆上的幾把防火鉤。最後，重點檢查了易燃品隔離區。
狐半棠注意到，那位李稽查在易燃品區看得格外仔細，還用手裡的小棍子撥了撥牆角地麵，那裡早上剛被狐半棠清理過，現在乾乾淨淨。
整個檢查過程持續了大概半個時辰，李稽查在記錄板上寫寫畫畫，偶爾問老約翰一兩句，比如某種貨品的存量，防火巡查的頻次。老約翰回答得滴水不漏。
最後，李稽查合上記錄板，對老約翰說：“總體來說不錯，符合規定。通道暢通，防火設施到位，易燃品管理嚴格。就是部分老舊貨物標簽需要更新，這個問題不大。繼續保持。”
老約翰臉上笑容更真誠了些：“一定一定！多謝李稽查提點！回頭就把標簽都更新了！”
送走兩位稽查員，倉庫裡所有人都鬆了口氣。
“乾得不錯。”老約翰看向狐半棠，這次誇獎得明確了些，“那捆舊麻繩，要不是你清出來，今天說不定就是個扣分項。眼力可以。”
大礁也拍了拍胸口：“嚇我一跳，還以為要挑出什麼毛病罰錢呢。”
阿豚憨笑：“半棠妹子心細。”
狐半棠隻是笑了笑，沒說什麼，心裡卻想，這份看似瑣碎枯燥的工作，原來也蘊含著責任和風險。
做好每一個細節，不僅僅是為了工錢，也是為了在這個地方安穩地待下去。
風波過去，下午剩下的時間恢複了常態。狐半棠繼續抄錄她的出貨總賬。
陽光從高高的氣窗斜射進來，照亮空氣中飛舞的微塵，也照亮了她筆下工整的字跡。
傍晚，收工後，她沒有立刻離開，而是等老約翰也鎖門準備走時，走上前，猶豫了一下，開口道：“約翰先生，有件事……我想跟您商量。”
老約翰正把鑰匙串往腰帶上掛，聞言停下動作，看著她：“什麼事？”
“是關於我的住處。”狐半棠組織著語言：“我現在住在海螺巷的大鋪，人多，也不太方便。我想……如果可能的話，租一個更小、但獨立一點的房間。”
“不知道您，或者碼頭這邊，有沒有人知道這樣的地方？不用太好，能放下張床，有個小桌子就行。”
這是她有了點積蓄後自然產生的想法，海螺巷的鋪位雖然便宜，但終究是很多人混居，沒有隱私，也休息不好。她渴望一個完全屬於自己的、哪怕很小的空間。
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老約翰聽完，沒立刻回答，隻是看著她，似乎在衡量什麼。
過了片刻，他才說：“想自己住了？也是，姑娘家，老擠大鋪是不像話。”
他摸了摸下巴，“我倒是知道一個地方，離倉庫不遠，就在後麵那條窄巷裡，有個老寡婦，姓吳，她自己住個帶小院的老屋，院子角落有間以前堆柴火的偏房，很小，但獨門獨戶。”
“前陣子聽她念叨想租出去貼補家用，一直沒找到合適的。要不……我帶你去看看？正好順路。”
狐半棠眼睛一亮：“麻煩您了，約翰先生。”
“走吧。”老約翰背著手，率先走了出去。
兩人一前一後，穿過倉庫後的小巷，拐進一條更窄、但還算乾淨的青石板巷子。老約翰在一扇斑駁的木門前停下，敲了敲。
門開了，一個頭發全白、收拾得乾乾淨淨的老婦人探出頭，看到老約翰，有些意外：“喲，老約翰？什麼風把你吹來了？”
“吳嬸，給你帶個房客看看。”老約翰側身，讓出狐半棠，“這丫頭在我倉庫乾活，老實本分，想找個清靜點的地方住。你那個偏房，不是空著嗎？”
吳嬸的目光落在狐半棠身上，上下打量了一番，眼神裡帶著審視，但不算嚴厲。“進來看吧。”
小院不大，但收拾得井井有條，種著幾盆常見的花草。偏房就在院門右手邊，確實很小，門也很低矮。吳嬸打開門鎖，推開門。