南中永昌郡，禿龍洞。
山坳裡散落著數十座竹木搭建的吊腳樓，樓腳用粗木樁撐起，離地三四尺高，防著濕氣和蛇蟲。
樓與樓之間用竹廊相連，廊上掛著風乾的獸皮、成串的辣椒、還有用藤條編成的奇怪圖騰。
寨子中央有片夯實的土坪，坪上立著三根粗大的圖騰柱，柱身雕刻著猙獰的獸麵，風雨侵蝕下已斑駁不清。
時近黃昏，炊煙從各家樓頂嫋嫋升起，空氣中飄著柴火味和煮食的香氣。
女人們蹲在廊下舂米，木杵起落的聲音沉悶而有節奏。
男人們大多光著膀子，在土坪上打磨武器，或是修補藤甲。
孩子們在樓間追逐打鬨，笑聲尖銳。
二十輛牛車碾過寨口的土路，吱呀作響地駛進土坪。
拉車的犍牛喘著粗氣，鼻孔噴出團團白霧。車板上堆滿麻袋、木箱、陶甕，用粗麻繩捆得結結實實。
方正從第一輛車上跳下來，拍了拍褲腿上的塵土，臉色不太好看。
他走到韓星河身邊，壓低聲音。
“老大，為了這些娃娃兵，國庫都要空了。”
韓星河沒馬上接話，目光掃過土坪周圍。
幾個穿著獸皮坎肩的少年正圍著車隊指指點點。
更遠處，木鹿大王靠在一根圖騰柱旁，手裡把玩著一支骨笛，腳邊趴著兩隻半大的花豹。
帶來洞主和忙牙長在較勁，兩人赤手空拳角力，肌肉賁張，周圍聚了一圈喝彩的人。
“折騰了一圈才發現，”韓星河忽然笑了，笑聲有些無奈。
“孟獲才是打開南中財富的鑰匙。早知道隻攻略他一個人就夠了。”
方正皺眉：“可現在其他部落都送了東西，開了這個頭，就隻能繼續送下去。否則人家說我們不公，反而起反作用。”
“是啊。”韓星河點頭。
“祝融夫人，帶來洞主，木鹿大王，忙牙長……這些少年，要麼是部落首領的兒子，要麼是族裡實力最強的。”
“他們和孟獲這個‘富二代’，本來就是一個圈子裡的，送東西，是敲門磚，也是人情。”
“雖然送了不少，可依舊是大賺，這些娃娃兵，是南越以後的立國之本。”
“呂布、趙雲他們再能打，也會老，等他們老了，誰來撐這個國家？”
方正沉默了，看向土坪上那些少年。
最大的不過十八九歲，最小的才十五六，但眼神裡的野性和狠勁，是中原那些養尊處優的世家子弟根本沒有的。
他們是在山林裡和野獸搏命長大的，生死對他們來說，平常得像吃飯喝水。
“可他們也沒提供多少兵啊。”方正還是忍不住說。
“烏戈國一萬，八納洞三千，禿龍洞兩千，加上其他零零散散，總共才三萬。語言不通，指揮都困難。”
“指揮的事，交給孟獲。”韓星河拍了拍方正的肩。
“大頭都被雍興、李文他們拿去了——北邊那些軍閥，要的是實實在在的兵員。我們嘛，要的是種子。”
他轉身，望向西邊漸沉的落日。
“該收網了。去喊孟獲，準備出發。”
十日後，滇縣城外。
五十萬大軍在平野上鋪開，黑壓壓的一片，像一大片移動的森林。
最前方是三萬蠻族藤甲兵，他們沒有統一的鎧甲製式，藤甲顏色深淺不一，有的泛黃，有的近褐。
臉上塗抹著用礦物和植物汁液調製的迷彩，條紋猙獰如鬼麵。
手中的兵器更是五花八門——長矛、砍刀、骨錘、鐵斧....